La pandemia di COVID-19 è la più grave crisi sanitaria globale del 21° secolo. Mentre i resoconti dei media e le direttive politiche tendono a concentrarsi sugli aspetti sanitari ed economici della pandemia, una nuova ricerca suggerisce che la pandemia sta anche destabilizzando il rapporto fondamentale tra cittadini e Stato.

"La pandemia ha sconvolto il nostro normale modo di vivere, generando frustrazioni, esclusione sociale senza precedenti, e una serie di altre preoccupazioni, " disse Henrikas Bartusevičius, ricercatore del Peace Research Institute di Oslo e coautore di un articolo pubblicato sulla rivista Scienze Psicologiche . "Le nostre indagini mostrano che il costo psicologico di vivere attraverso una pandemia ha anche alimentato atteggiamenti antigovernativi e antisistemici che hanno portato alla violenza politica in un certo numero di paesi".

Bartusevičius e i suoi colleghi hanno chiesto 6, 000 adulti dagli Stati Uniti, Danimarca, Italia, e Ungheria se e come la pandemia di COVID-19 avesse influito negativamente sulla loro salute, finanze, relazioni, e diritti. Agli intervistati è stato chiesto di riferire se sentivano insoddisfazione nei confronti delle loro società e governi e se erano motivati ​​a partecipare o avevano già partecipato a proteste o violenze politiche.

I risultati di questo sondaggio hanno scoperto associazioni sorprendenti tra il carico psicologico di COVID-19 e sentimenti e comportamenti altamente dirompenti, compreso l'uso della violenza per una causa politica. In contrasto, la ricerca non ha rivelato correlazioni coerenti tra il carico di COVID-19 e la motivazione a impegnarsi in forme pacifiche di attivismo.

"Siamo stati anche sorpresi di scoprire che l'onere del COVID-19 non ha bisogno di ulteriori inneschi per motivare la violenza politica, " ha detto Bartusevičius. "A quanto pare è sufficiente da solo."

Il carico di COVID-19 è il tributo psicologico complessivo di vivere attraverso una pandemia. È la somma totale degli stress individuali che una persona sperimenta durante una pandemia e le risposte che i governi prendono contro di essa, come misure di blocco, mandati maschera, e direttive sul distanziamento fisico.

I ricercatori hanno scoperto che negli Stati Uniti in particolare, coloro che hanno subito un carico di COVID-19 più elevato avevano anche maggiori probabilità di segnalare il coinvolgimento nella violenza durante le proteste e le controproteste di Black Lives Matter. La pandemia e i relativi blocchi potrebbero aver contribuito alle frustrazioni che si sono scatenate in questi eventi, hanno detto i ricercatori.

"Questa è la prima volta nell'era moderna che le democrazie occidentali altamente individualizzate hanno affrontato una grave pandemia, " ha detto il coautore Michael Bang Peterson, un ricercatore presso l'Università di Aarhus in Danimarca. Prima della pandemia, c'era poca conoscenza di come le società avrebbero risposto o affrontato una crisi del genere. "La nostra ricerca presenta una delle prime prove sul potenziale dirompente delle pandemie e dei blocchi associati, " Egli ha detto.

I ricercatori hanno trovato differenze tra le nazioni, con gli intervistati danesi che segnalano il carico di COVID-19 più basso e gli intervistati ungheresi che segnalano il più alto. Però, non ci sono state differenze notevoli negli effetti del carico di COVID-19 tra i quattro paesi. Per esempio, sebbene il danese medio si sia sentito meno gravato dalla pandemia rispetto agli intervistati di altri paesi, I danesi che si sono sentiti più oppressi hanno mostrato atteggiamenti e motivazioni anti-sistemici per la violenza politica simili a quelli riportati altrove.

I ricercatori hanno proposto diverse potenziali spiegazioni del motivo per cui le pandemie possono portare a disordini civili. La pandemia e i blocchi hanno colpito in modo diseguale particolari gruppi sociali, probabilmente producendo percezioni di ingiustizia e rabbia che, a sua volta, può essere diretto contro i governi. Anche, l'onere di COVID-19 può contribuire all'esclusione sociale e all'emarginazione man mano che la normale vita sociale scompare, che potrebbero alimentare atteggiamenti antisistemici e motivazioni alla violenza politica.

I ricercatori hanno concluso che all'indomani delle pandemie, i programmi di recupero dovrebbero fare di più che affrontare i problemi di salute pubblica e l'economia; dovrebbero anche cercare di riparare il rapporto tra i cittadini e il sistema politico.