Poiché le persone di tutto il mondo ricevono sempre più notizie dai social media, la disinformazione online è emersa come un'area di grande preoccupazione. Per migliorare l'alfabetizzazione alle notizie e ridurre la diffusione della disinformazione, Il ricercatore e autore principale del NYUAD Center for Cybersecurity Nicholas Micallef fa parte di un team che ha progettato "Fakey", un gioco che emula un feed di notizie sui social media e spinge i giocatori a utilizzare i segnali disponibili per riconoscere e esaminare i contenuti sospetti e concentrarsi su informazioni credibili. I giocatori possono condividere, Come, o verifica i singoli articoli.

In un nuovo studio, "Fakey:un intervento di gioco per migliorare l'alfabetizzazione alle notizie sui social media, " pubblicato nella Biblioteca Digitale ACM, Micallef e i suoi colleghi Mihai Avram, Filippo Menzer, e Sameer Patil della Luddy School of Informatics, Informatica, e Ingegneria, Università dell'Indiana, presentare l'analisi delle interazioni con Fakey, che è stato rilasciato al pubblico come app web e mobile con dati acquisiti dopo 19 mesi di utilizzo. Sono state condotte interviste per verificare la comprensione del giocatore degli elementi del gioco. I ricercatori hanno scoperto che più giocatori interagivano con gli articoli del gioco, migliori sono diventate le loro capacità di individuare contenuti credibili. Però, il gioco non ha influito sulla capacità dei giocatori di riconoscere contenuti discutibili. Ulteriori ricerche aiuteranno a determinare quanto gameplay sarebbe necessario per essere in grado di distinguere tra contenuti legittimi e discutibili.

Giochi come Fakey, che è stato progettato e sviluppato dai ricercatori dell'Università dell'Indiana, potrebbe essere offerto come strumento agli utenti dei social media. Per esempio, le piattaforme di social media potrebbero condurre esercitazioni regolari (simili alle "esercitazioni di phishing" utilizzate nelle organizzazioni per la formazione sulla sicurezza dei dipendenti) in cui gli utenti si esercitano a identificare articoli discutibili. O, dicono i ricercatori, tali giochi potrebbero essere integrati nei programmi di alfabetizzazione mediatica nelle scuole. "L'impatto della disinformazione potrebbe essere sostanzialmente ridotto se alle persone venissero forniti strumenti per aiutarle a riconoscere e ignorare tali contenuti, " ha affermato Micallef. "I principi e i meccanismi utilizzati da Fakey possono informare la progettazione della funzionalità dei social media in un modo che consente alle persone di distinguere tra contenuti credibili e falsi nei loro feed di notizie e aumentare la loro alfabetizzazione digitale".