I giovani europei sono una generazione diversificata, ma condividono tre ambizioni chiave affinché l'Unione europea sia una società di libera circolazione; dei valori sociali e ambientali e dei valori liberali condivisi, secondo Young Europeans Speak to EU, un nuovo rapporto da un progetto guidato dal professor Timothy Garton Ash presso l'European Studies Centre di Oxford.

Sulla base di tre anni di ricerca, più di 200 interviste, e sondaggi estesi in tutta l'UE e nel Regno Unito, il rapporto di oltre 100 pagine è stato redatto da più di due dozzine di giovani ricercatori di Oxford, che formulano una serie di raccomandazioni per l'azione dell'UE sulla base dei loro risultati. Questi risultati includono risultati di sondaggi notevoli, come il fatto che il 74% degli europei pensa che l'UE non varrebbe la pena di avere senza la libertà di movimento.

Si definiscono giovani europei i nati dopo il 1989, per i quali il viaggio personale e la libertà di movimento si rivelano la loro esperienza 'formativa', piuttosto che i momenti che cambiano la vita come la caduta del muro di Berlino che ha plasmato le generazioni più anziane.

Secondo il rapporto, "I nostri risultati suggeriscono che la libertà di movimento e di viaggio personale è formativa per i giovani europei nello stesso modo in cui la caduta del muro di Berlino è stata formativa per gli europei più anziani...

"Nel nostro sondaggio di marzo 2021, solo un quinto dei giovani europei ha affermato di non aver mai beneficiato personalmente della libertà di circolazione nell'UE, rispetto al 59% degli ultracinquantenni che ha dichiarato di non averne beneficiato».

La relazione rileva che la libera circolazione è una risorsa fondamentale dell'UE, tuttavia non tutti gli europei si accontentano dei compromessi inerenti a questa politica. Sebbene il rapporto rilevi che tre quarti degli europei concordano sul fatto che "se non offrisse la libertà di viaggiare, opera, studiare e vivere in altri Stati membri dell'UE, l'Unione europea non varrebbe la pena di avere, " rileva inoltre che molti europei ritengono che la libertà di movimento abbia avuto più costi che benefici per il loro Paese.

Gli autori del rapporto, giovani europei che lavorano con il progetto Europe's Stories del Programma Dahrendorf presso l'European Studies Centre, mantenere questa libertà di movimento dovrebbe essere intesa come una "libertà positiva". E suggeriscono che gli individui dovrebbero ricevere sostegno per "aiutarli a realizzare le loro aspirazioni migratorie". Secondo il rapporto, "L'assenza di restrizioni formali alla circolazione delle persone attraverso o all'interno dei confini non rende di per sé le persone libere di muoversi".

In grassetto, gli autori continuano, "Vogliamo che l'UE promuova e ampli l'accesso a regimi a livello dell'UE che già incoraggiano la libera circolazione, come Erasmo, Scopri l'UE e il Corpo europeo di solidarietà.

"Vogliamo che l'UE permetta agli europei che vogliono migrare di farlo davvero... Vogliamo che l'UE estenda il diritto alla libera circolazione ai cittadini di paesi terzi residenti nell'UE".

Oltre alla libertà di movimento, il rapporto identifica le questioni ambientali come una preoccupazione schiacciante per i giovani, la maggioranza dei quali vorrebbe vedere l'UE diventare un leader nella lotta per affrontare la crisi climatica.

Con diverse strategie nazionali in tutti gli Stati membri, gli autori della relazione chiedono che l'UE svolga un ruolo più ampio, non solo affidandosi a strategie nazionali, "Il Consiglio e la Commissione dovrebbero seguire un obiettivo di riduzione intermedia di almeno il 60% e stabilire che gli Stati membri debbano porre fine ai sussidi ai combustibili fossili".

Gli autori del rapporto sostengono, "Generalmente, le proposte del Parlamento [europeo] sono più vicine a ciò che vogliono gli europei [piuttosto che i governi nazionali] e quindi la Commissione dovrebbe seguire il Parlamento sulle politiche climatiche in futuro."

Sebbene i giovani europei pongano i viaggi in cima alla loro lista di priorità, il rapporto richiede un'azione drastica per vietare i voli a corto raggio, quando il viaggio potrebbe essere fatto in treno in meno di 12 ore. E, suggerisce provocatoriamente, l'UE dovrebbe "dare l'esempio e vietare ai suoi funzionari di prendere voli a corto raggio per viaggi di lavoro se c'è un collegamento ferroviario di meno di 12 ore di viaggio per lo stesso percorso".

Il rapporto aggiunge, "Un pass inter-rail dovrebbe essere dato a tutti i cittadini dell'UE che compiono 16 anni senza una procedura di richiesta, valido per cinque anni all'interno dell'Unione europea."

Gli autori chiedono anche investimenti per la revisione e l'estensione del sistema ferroviario del continente, "L'UE dovrebbe mirare a migliorare il sistema ferroviario europeo... l'UE dovrebbe sostenere un'espansione su larga scala del sistema ferroviario europeo e sovvenzionare le tariffe dei treni".

E secondo il rapporto, i giovani europei sono anche preoccupati per l'illiberalismo politico e la politica economica e sociale. Il rapporto chiede che "i sei Stati membri senza salario minimo obbligatorio ne introducano finalmente uno". dice, "L'UE dovrebbe cercare di spingere il minimo a un dignitoso 50% [del salario mediano nazionale di ogni Stato membro] nel lungo periodo".

Osservando l'erosione della democrazia in diversi paesi dell'UE, in particolare Ungheria e Polonia, gli autori dello studio chiedono un'azione contro l'"illiberalismo" negli Stati membri, "Chiediamo all'Unione europea di proteggere la democrazia dall'illiberalismo in Ungheria e Polonia... l'Unione europea ha una ricca cassetta degli attrezzi per salvaguardare la democrazia liberale e lo stato di diritto. Riteniamo che sia giunto il momento che l'UE utilizzi finalmente questi strumenti correttamente e sostiene le sue parole con i fatti."

Mantenendo la necessità di una politica estera più unita in tutto il continente europeo, gli autori chiedono all'Europa di agire come una "superpotenza civile verde, con il potenziale per accogliere sia i suoi interessi che i suoi valori, impostando e proteggendo le proprie linee rosse." Sebbene il sondaggio del rapporto suggerisca "non farlo, su tutto, dare priorità alla politica estera o considerare necessario che l'UE si posizioni come una superpotenza, " litigano, "I giovani europei hanno un forte desiderio che l'UE si batta per i liberali, valori aperti ed egualitari”.

Evidenziando ulteriormente l'importanza dei valori liberali, gli autori del rapporto prevedono un ruolo più attivo sulla scena internazionale per l'UE, "Mentre l'Europa passa dal ruolo di spettatore strategico reattivo a quello di attore globale proattivo, dovrebbe dotarsi in pratica del necessario grado di strategia, autonomia tecnologica e industriale”.

Finalmente, gli autori considerano alcune delle aree in cui i desideri dei giovani europei per il futuro dell'Europa richiedono compromessi e compromessi.

Il forte messaggio del rapporto ai responsabili politici dell'UE si conclude dicendo:"Le istituzioni europee devono dare priorità alle prestazioni, considerato rispetto a risultati tangibili."

Chiede all'UE di migliorare la sua comunicazione con i giovani europei, cominciando dal non insegnarli ma ascoltarli.