Come catturare i cuori e le menti quando si tratta di aumentare il sostegno pubblico alle politiche e ai programmi relativi all'educazione della prima infanzia?

Secondo una nuova ricerca multi-istituzionale guidata da Jeff Niederdeppe, professore presso il Dipartimento di Comunicazione della Facoltà di Agraria e Scienze della Vita, tutto dipende da chi sono i cuori e le menti tra il pubblico.

Per trasformare i resistenti in sostenitori, un approccio narrativo più sottile è più efficace, mentre l'"inoculazione" - messaggi volti a tenere a bada punti di vista opposti - era vista come l'approccio migliore per coloro che erano già favorevoli a tali politiche e programmi.

"Una profonda comprensione di come i messaggi strategici possono informare il pubblico sui benefici degli investimenti nell'educazione della prima infanzia è davvero opportuna, "Ha detto Niederdeppe. "È fondamentale quando pensiamo a come appare una rete di sicurezza sociale nel mondo post-COVID".

Il giornale del suo gruppo, "Strategie di messaggio basate sull'evidenza per aumentare il sostegno pubblico agli investimenti statali nell'istruzione della prima infanzia, " è stato pubblicato il 17 agosto in Il Milbank trimestrale . I coautori includono Yiwei Xu, un dottorando nel campo della comunicazione.

Diversi studi hanno dimostrato che la nascita all'età di 5 anni è un momento critico per il sociale, sviluppo emotivo e fisico, con conseguenze di vasta portata nel corso della vita.

"Abbiamo una base di prove piuttosto solida che dimostra che gli investimenti nell'educazione della prima infanzia sono davvero importanti, "Niederdeppe ha detto, "non solo per il benessere sociale ed educativo, ma anche per la salute a lungo termine. Questi benefici tendono ad accumularsi nel tempo".

Per questo lavoro, i ricercatori hanno assegnato casualmente più di 5, 300 membri di un gruppo di ricerca online per leggere uno dei quattro messaggi che promuovono gli investimenti statali nelle politiche e nei programmi di assistenza all'infanzia; un gruppo di controllo non ha letto alcun messaggio.

Il team ha testato quattro diversi tipi di messaggistica:

• Un messaggio di advocacy basato su argomenti ("semplice pro-politica");
• Un avvertimento che altri potrebbero tentare di persuaderli con confutazioni di comuni argomenti di opposizione ("inoculazione");
• Una storia che incorpora personaggi, setting e altri elementi narrativi per illustrare la natura strutturale del problema e della soluzione ("narrativa"); e
• Inoculazione e messaggi narrativi ("combinati").

Agli intervistati è stata assegnata una delle sette condizioni in base al tipo di messaggio ricevuto. Dopo aver letto i messaggi, agli intervistati è stata posta una serie di domande sul loro supporto preesistente per le politiche di assistenza all'infanzia.

Due settimane dopo, gli intervistati leggono un messaggio contrario alle politiche o un messaggio aggiuntivo a favore delle politiche, seguito da un messaggio antipolitico. Agli intervistati è stata quindi posta la stessa serie di domande di supporto politico come dopo la prima parte dello studio.

Il gruppo di Niederdeppe ha scoperto che la messaggistica narrativa ha funzionato meglio tra coloro che inizialmente si erano identificati come contrari a un aumento degli investimenti nelle politiche di assistenza all'infanzia, mentre il messaggio di inoculazione ha rafforzato i sentimenti positivi esistenti.

I risultati non sono stati sorprendenti per Niederdeppe e il suo gruppo, Egli ha detto, in parte perché l'assistenza all'infanzia non è generalmente una questione di parte tra il pubblico.

"Non è come l'aborto, o il controllo delle armi contro i diritti sulle armi, " Egli ha detto, "quei problemi chiari in cui le persone sono state esposte a molti messaggi, hanno i loro argomenti a favore o contro qualsiasi posizione prendano, ed è davvero difficile rompere quel dado su entrambi i lati."

Il punto chiave per Niederdeppe:come suggerito da ricerche precedenti, una narrativa, approccio narrativo—"mostrare piuttosto che raccontare, in un senso, ", ha detto, è il modo migliore per attirare le persone che inizialmente potrebbero essere resistenti all'aumento della spesa per l'educazione della prima infanzia. Creare storie con personaggi che sono riconoscibili per la maggior parte delle persone, Egli ha detto, è anche critico.

"Se vengo da te e ti dico, 'Cercherò di convincerti di x, yez, ' potresti subito alzare la guardia, " ha detto. "Non vuoi che ti venga detto cosa pensare. Ma se posso rivelare, attraverso un altro personaggio, questi problemi in modo concreto, che ti mette in una mentalità più ricettiva."