Esiste il rischio che le prove digitali cruciali vengano perse o interpretate erroneamente a causa della carenza di competenze e conoscenze adeguate nelle forze di polizia, avverte un nuovo studio.

I risultati evidenziano la necessità di una formazione continua per gli agenti di polizia che attingono regolarmente a prove digitali nelle loro indagini.

La mancanza di coordinamento nazionale nell'attuazione del ruolo di investigatore dei media digitali recentemente introdotto per fornire consulenza sull'uso delle prove digitali ha portato ad ambiguità sul mandato del ruolo, offerta formativa frammentata, e affrettato l'assunzione nel ruolo.

Gli esperti hanno anche riscontrato che l'aumento della domanda nell'elaborazione delle prove digitali e l'isolamento delle unità forensi digitali dalle unità di polizia operative può portare a poche opportunità di collaborazione prolungata o condivisione di competenze tra ufficiali e professionisti forensi digitali.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Polizia:una rivista internazionale di strategie e gestione della polizia è stato condotto dalla dott.ssa Dana Wilson-Kovacs e dal suo team dell'Università di Exeter, che hanno utilizzato interviste e osservazioni etnografiche per raccogliere testimonianze da investigatori dei media digitali, medici legali digitali, funzionari investigativi e superiori e dirigenti forensi.

Gli investigatori dei media digitali hanno capacità specialistiche nelle telecomunicazioni, fonte aperta, Analisi TVCC e telefoni cellulari. Indagano sulla criminalità digitale in un panorama di polizia limitato dal budget e in un ambiente tecnico in rapida evoluzione. I partecipanti hanno parlato delle sfide di essere un investigatore dei media digitali, comprese le tensioni organizzative relative alla raccolta, in lavorazione, interpretazione e utilizzo di informazioni provenienti da dispositivi digitali a fini probatori.

Lo studio mostra che ci sono tensioni tra il riconoscimento diffuso del potenziale investigativo di questo lavoro, e le difficoltà di coordinare le attività e aumentare la consapevolezza tecnica digitale tra gli ufficiali di base. Alcuni investigatori dei media digitali devono destreggiarsi tra i carichi di lavoro esistenti con l'acquisizione e il mantenimento di competenze tecniche, e questo può comportare una fornitura irregolare di competenze digitali.

L'analisi si è concentrata su quattro delle 43 forze in Inghilterra e Galles, che copre una vasta area rurale, una zona metropolitana e diverse città cattedrali.

I partecipanti hanno osservato come il reclutamento precoce abbia "spinto" gli ufficiali nel ruolo e descritto le forze come più pronte a riempire il numero di slot di formazione forniti dal Ministero degli Interni, piuttosto che testare rigorosamente i candidati. Ciò ha portato alcuni a scegliere lo schema per acquisire competenze digitali per i propri casi, e ritirarsi successivamente dalle funzioni di investigatore dei media digitali a causa delle pressioni lavorative e della mancanza di orientamento professionale e ulteriore supporto alla formazione. In alcune forze, le pressioni di bilancio significavano che l'utilizzo di un investigatore dei media digitali doveva essere giustificato caso per caso.

Molti intervistati hanno affermato di sperare che l'intera forza lavoro possa migliorare le competenze per far fronte alle richieste sollevate dagli aspetti digitali delle indagini. I problemi che lo hanno impedito includevano:una carenza di formazione, disagio per i processi digitali e riluttanza a impegnarsi con le tecnologie digitali, una mancanza di supporto senior e in alcuni casi una preferenza per continuare a lavorare all'interno di linee di indagine tradizionali.

La maggior parte degli intervistati ha accolto con favore l'idea di un processo di accreditamento per le attività DMI, credendo che aiuterebbe a stabilire standard e riconoscere formalmente i loro risultati.

La dott.ssa Wilson-Kovacs ha dichiarato:"La crescente necessità di competenze digitali nelle indagini sui crimini significa che questo lavoro non può essere limitato esclusivamente al supporto del servizio di digital forensics specializzato. Sebbene l'introduzione del ruolo di investigatore sui media digitali sia un passo importante e molto necessario, è necessario un approccio più sistematico per consolidare la comprensione di dove possono essere trovate le prove digitali, cosa può comportare e i meccanismi attraverso i quali può essere estratto e interpretato. Sostenere lo sviluppo professionale degli investigatori dei media digitali richiede un supporto mirato e coordinato a livello locale, livello regionale e nazionale».