Gli omicidi negli Stati Uniti sono aumentati di quasi il 30% nel 2020.

Questo è stato il principale risultato dei dati diffusi il 27 settembre, 2021, dall'FBI che ha mostrato aumenti quasi uniformi in tutta l'America nel tasso di omicidi.

Il fatto che le grandi città, piccole città, i sobborghi e le aree rurali, sia negli stati blu che in quelli rossi, hanno registrato aumenti simili negli omicidi, il che suggerisce che gli eventi o le tendenze a livello nazionale erano dietro l'aumento.

La pandemia di COVID-19 sarebbe una spiegazione ovvia data la sua pervasività nel 2020. Ma come criminologo, So che i tassi di omicidio sono influenzati da una serie di fattori. E quello che è successo nel 2020 è stata una confluenza di eventi che ha creato le condizioni perfette per un picco di omicidi.

Stress e mancanza di supporto

Probabilmente il COVID-19 ha avuto un impatto. Le persone sono state sottoposte a una maggiore pressione psicologica e finanziaria durante la pandemia. I criminologi hanno a lungo indicato la "teoria della tensione" per spiegare il comportamento criminale. Fattori di stress, come la disoccupazione, l'isolamento e l'incertezza sul futuro possono portare ad un aumento della frustrazione e della rabbia. Le persone che provano queste emozioni negative sono più inclini a rivolgersi al crimine quando non hanno accesso a meccanismi di coping più positivi. E ricerche precedenti hanno mostrato come fattori di stress finanziario e mancanza di supporto sociale lavorino insieme per influenzare il tasso complessivo di omicidi.

Ma la pandemia non è stato l'unico evento importante del 2020 che probabilmente ha contribuito all'aumento dei tassi di omicidi. Nel maggio di quell'anno, George Floyd è stato ucciso da un agente di polizia a Minneapolis.

L'omicidio di Floyd e le proteste su larga scala che ne sono seguite hanno scatenato una crisi di legittimità della polizia. In breve, questo significa che la fiducia dei cittadini nella polizia è stata diminuita.

L'"effetto Ferguson"

Quando la fiducia nella polizia crolla drammaticamente come dopo l'omicidio di Floyd, il pubblico in generale può diventare meno propenso a chiamare il 911 per denunciare reati o altrimenti impegnarsi con il sistema di giustizia penale. Infatti, una ricerca di Desmond Ang dell'Università di Harvard suggerisce che dopo la morte di Floyd, Le chiamate al 911 sono diminuite in modo significativo nelle otto città studiate da lui e dai suoi colleghi.

Casi di alto profilo di brutalità della polizia sono anche associati a quello che è diventato noto come "effetto Ferguson, " in cui gli agenti di polizia effettuano meno fermi che a volte provocano il ritiro illegale di armi dalle strade.

La ricerca mostra che un piccolo numero di persone è coinvolto in modo sproporzionato in crimini violenti. Se questo piccolo gruppo si è sentito incoraggiato a causa della crisi di legittimità, allora potrebbe aiutare a spiegare l'aumento degli omicidi.

Richard Rosenfeld, un criminologo presso l'Università del Missouri-St. Louis, ha citato l'"effetto Ferguson" come un fattore nell'aumento del 17% degli omicidi registrato nelle città degli Stati Uniti dopo che Michael Brown è stato colpito da un agente di polizia nella città del Missouri nel 2014.

Più armi =più omicidi con armi

Ci sono anche prove che il porto di armi sia aumentato nel 2020.

L'analista del crimine Jeff Asher e il data scientist Rob Arthur hanno scoperto che in 10 città, sebbene la polizia abbia effettuato meno arresti nel 2020, il numero di sequestri di armi è aumentato. Ciò suggerisce che più persone portavano illegalmente armi nel 2020. E la ricerca ha da tempo confermato che il possesso di armi è legato a tassi più elevati di omicidi con armi da fuoco.

Quando ci sono più armi nelle mani di delinquenti incoraggiati, quindi il probabile risultato è più omicidi tentati e completati. Il fatto che tutto questo sia accaduto durante l'apice di una pandemia significa che il 2020 è stata una tempesta perfetta di fattori che si sono dimostrati in grado di produrre il più grande picco di omicidi mai registrato in un anno.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.