A causa delle barriere finanziarie per gli interventi clinici, interventi educativi intensivi in ​​ambito scolastico spesso sono la risorsa primaria per i bambini con autismo provenienti da famiglie a basso reddito. La continuità dell'assistenza negli ambienti scolastici può richiedere coordinamento, denominato capitale sociale, tra il "team-around-the-child" (TAC) – i genitori, personale scolastico e fornitori della comunità. Però, la disuguaglianza nell'accesso al capitale sociale potrebbe avere un impatto negativo sulla capacità del TAC di fornire continuità di cure ai bambini con autismo provenienti da famiglie con risorse inferiori durante le transizioni scolastiche dirompenti.

I ricercatori dell'A.J. Il Drexel Autism Institute della Drexel University ha studiato se il TAC fosse associato a transizioni di successo percepite per i bambini con autismo provenienti da famiglie a basso reddito.

"Abbiamo scoperto che coinvolgere le famiglie nella risoluzione dei problemi, promuovere la fiducia all'interno delle squadre e affrontare qualsiasi comportamento problematico del bambino promuove transizioni scolastiche di successo per i bambini con autismo dopo la transizione, " ha detto Elizabeth McGhee Hassrick, dottorato di ricerca, un assistente professore presso l'Istituto per l'autismo, e autore principale. "Questi risultati evidenziano l'importanza di fornire alla TAC supporto e risorse per creare fiducia per affrontare le complesse esigenze dei bambini con autismo durante queste tappe fondamentali".

Lo studio fornisce informazioni su come le dinamiche di squadra modellano il successo per i bambini con autismo provenienti da famiglie con risorse inferiori nelle scuole pubbliche. E i risultati suggeriscono che la fiducia del TAC è significativamente associata ai risultati positivi della transizione per i bambini con autismo immediatamente dopo la transizione.

partecipanti, che includeva la chiave di casa, operatori scolastici e sanitari che hanno fornito supporto all'intervento per i bambini con autismo, sono stati reclutati dalle scuole pubbliche partecipanti in tre diversi stati. I livelli di povertà federali sono stati utilizzati per fornire una soglia standard nei tre stati. I partecipanti provenivano da famiglie a basso reddito, definito come un reddito familiare pari o superiore al 200% della soglia federale di povertà (corretta per le dimensioni della famiglia), e stavano vivendo una transizione verso una nuova scuola durante un periodo chiave dello sviluppo, dall'asilo all'asilo o dalla scuola elementare alla scuola media o al liceo.

Il gruppo di ricerca ha raccolto e analizzato i dati raccolti durante il periodo pre-transizione (sei settimane prima della fine dell'anno scolastico) e il periodo post-transizione (tre mesi dopo l'inizio del nuovo anno scolastico).

Hanno studiato se due diversi tipi di relazioni TAC sono associati a transizioni percepite con successo. I due tipi sono stati definiti (1) come il livello di fiducia tra i membri del team e (2) il grado di problem solving collaborativo tra i membri del team.

"Un liscio, una transizione ben orchestrata per un bambino con autismo in una nuova scuola richiede molti dettagli, grande e piccolo, difficili da coordinare e realizzare, "Ha detto McGhee Hassrick. "Un'attenzione particolare dovrebbe essere prestata alle reti sociali e alle squadre intorno ai bambini provenienti da famiglie a basso reddito per garantire una transizione di successo nella loro prossima fase della vita".

I ricercatori hanno sottolineato che i comportamenti problema influenzano negativamente altre aree di sviluppo, come opportunità di socializzazione e apprendimento. È necessario affrontare i comportamenti problematici al fine di garantire una nuova transizione scolastica fluida per i bambini con autismo.

Poiché le famiglie a basso reddito con bambini con autismo si affidano spesso a queste squadre, i ricercatori sperano che questo studio mostri l'importanza e l'impatto dei team e la qualità delle relazioni sociali sulla cura del bambino.

"Speriamo che questo studio stimoli il lavoro futuro che includa un design longitudinale con un campione sufficientemente robusto per indagare l'impatto delle caratteristiche del team sul successo della nuova transizione scolastica. L'utilizzo di un design longitudinale consentirebbe il follow-up nei momenti critici della transizione e potrebbe rivelare aree di opportunità di cura tra i membri del team, " ha aggiunto McGhee Hassrick.

Secondo i ricercatori, attualmente non sono in fase di sviluppo interventi di supporto alla transizione che affrontino la specifica continuità delle esigenze di cura dei bambini con autismo provenienti da famiglie con risorse inferiori.

Lo studio, "Disrupted Care Continuity:Testing Associations between Social Networks and Transition Success for Children with Autism" è stato recentemente pubblicato su Scienze sociali .