Sebbene il movimento #MeToo abbia sensibilizzato l'opinione pubblica sulle molestie sessuali a Hollywood e in altre industrie di alto profilo, relativamente poca attenzione è stata prestata alle molestie sessuali dilaganti subite da lavoratori dei servizi in prima linea come cameriere, baristi, baristi e commessi di vendita al dettaglio. Un nuovo documento scritto da un team di esperti dell'Università dell'Illinois Urbana-Champaign che studiano lo stress professionale e il benessere dei dipendenti trova una potenziale strada per smussare i progressi indesiderati e il comportamento sgradito dei clienti.

I dipendenti astanti che intervengono quando i loro colleghi sono vittime di molestie sessuali da parte dei clienti possono essere un potenziale scudo per proteggere i loro colleghi, con l'empatia dello spettatore che gioca un ruolo significativo, dice la ricerca di Yijue Liang e YoungAh Park.

"Il settore dei servizi è pieno di clienti che molestano sessualmente i lavoratori, ed è un grosso problema per manager e dipendenti, " ha detto Liang, uno studente laureato in Illinois. "C'è stata molta attenzione sulle molestie sessuali che provengono dall'interno di un'organizzazione, ma non c'è stata molta attenzione sulle molestie sessuali che provengono dall'esterno di un'organizzazione, da persone che non sono soggette alle regole e ai regolamenti dell'azienda. Il settore dei servizi e i suoi dipendenti hanno meno indicazioni su come affrontare le molestie sessuali dei clienti rispetto a qualcosa come le molestie sessuali all'interno dell'ufficio.

"Anche, i datori di lavoro possono tollerare le molestie dei clienti perché temono di allontanare i clienti".

"Le molestie sessuali dei clienti sono un problema persistente che danneggia il benessere dei lavoratori in molte industrie del settore dei servizi, " disse Parco, un professore di rapporti di lavoro e di lavoro all'Illinois. "A sua volta, gli interventi degli astanti sul posto di lavoro sono fondamentali per prevenire e fermare i comportamenti inappropriati dei clienti, nonché per mitigare gli effetti dannosi di tali molestie sui lavoratori. Speriamo che questa ricerca attiri maggiore attenzione sui ruoli dei datori di lavoro e delle organizzazioni nella protezione dei dipendenti dalle molestie sessuali dei clienti e nel supportare l'intervento degli astanti dei loro dipendenti".

Liang e Park hanno condotto due sondaggi online con un pool diversificato di oltre 280 dipendenti del servizio che hanno interagito quotidianamente con i clienti, prendere le misure dell'osservazione delle molestie sessuali dei clienti e della loro esperienza, età, Genere, empatia, ideologie morali e dipendenza finanziaria dalle mance dei clienti.

I risultati hanno dimostrato che quando i dipendenti astanti osservano più frequentemente molestie sessuali da parte dei clienti sul posto di lavoro, svilupperanno una più forte empatia verso i loro colleghi mirati e saranno più proattivi nelle azioni di intervento degli astanti come interrompere le molestie e confortare il loro collega.

Ma ancora più importante, per i dipendenti con misure più elevate di idealismo morale - una forte convinzione che le azioni "giuste" portino sempre a risultati desiderabili - la loro empatia nei confronti dei colleghi dalla frequente osservazione di molestie sessuali da parte dei clienti era più fortemente associata al loro intervento da parte degli astanti, hanno detto i ricercatori.

Le molestie sessuali da parte dei clienti possono essere particolarmente diffuse nei lavori in cui l'azienda premia la soddisfazione del cliente e la mancia per la maggior parte del salario di un lavoratore.

Per i dipendenti la cui retribuzione si basava meno sui suggerimenti dei clienti, la loro empatia era più fortemente associata all'intervento degli astanti, al contrario di quelli che fanno molto affidamento sulle mance, che aveva una relazione più debole tra empatia e azioni di intervento, secondo la carta.

"La consapevolezza dei problemi con la cultura e i costumi delle mance negli Stati Uniti sembra crescere, poiché sempre più dati sembrano dimostrare che fare affidamento sulla mancia non solo aumenta la vulnerabilità dei lavoratori ai maltrattamenti sul lavoro, ma peggiora anche la disuguaglianza razziale e di genere e lo sfruttamento dei lavoratori, " ha detto Liang. "Incoraggiamo fortemente i datori di lavoro e i gruppi di difesa dei dipendenti a discutere attivamente e creare un discorso pubblico su come ridurre la dipendenza della retribuzione dei lavoratori dalle mance - ad esempio, fornendo un salario minimo più elevato o sostituendo la mancia con una paga oraria fissa, per proteggere meglio i lavoratori dei servizi dalle molestie sessuali dei clienti".

Il documento è stato pubblicato nel Journal of Occupational Health Psychology .