Credito:Unsplash/CC0 di dominio pubblico
Un nuovo rapporto pubblicato sulla rivista Rapporti scientifici fa luce sullo stato attuale della democrazia negli Stati Uniti.
La ricerca di uno psicologo sociale dell'Università dell'Illinois a Chicago e colleghi mostra che sia i democratici che i repubblicani apprezzano personalmente i principi democratici fondamentali, come elezioni libere ed eque, ma sottovalutano gravemente il sostegno dei membri del partito opposto per quelle stesse caratteristiche.
I risultati di questa sottovalutazione parziale sono legati alla volontà degli individui, in particolare dei repubblicani, di sovvertire gli stessi principi democratici, secondo i ricercatori.
Michael Pasek, assistente professore di psicologia dell'UIC e autore principale del documento, sottolinea che affinché le norme democratiche siano forti, non è sufficiente che le persone stesse apprezzino i principi democratici. Devono anche credere che altri, e in particolare i membri del partito di opposizione, apprezzino allo stesso modo i principi democratici.
"Nella misura in cui le persone arrivano a credere che ai loro oppositori non importi della democrazia, la prospettiva di una perdita politica diventa insostenibile e i comportamenti antidemocratici possono essere percepiti come giustificati, persino necessari", ha affermato Pasek. "Pensiamo che ci possa essere una spirale discendente, forse prevenibile, della pratica democratica radicata in pregiudizi psicologici."
In due sondaggi su gruppi di americani rappresentativi a livello nazionale, i ricercatori hanno chiesto a Democratici e Repubblicani di valutare l'importanza delle caratteristiche democratiche di base, come elezioni libere ed eque. I risultati del sondaggio mostrano che sia i democratici che i repubblicani apprezzano molto i principi democratici di base, con valutazioni medie per ciascun gruppo che oscillano intorno a 90 su una scala da 0 (per niente importante) a 100 (estremamente importante).
I ricercatori hanno quindi chiesto ai membri di ciascuna parte di stimare quanto il membro medio del proprio partito e della parte avversaria apprezzerebbe le stesse caratteristiche. Quando è stato chiesto di fare queste previsioni, i Democratici stimano che il Democratico medio abbia valutato le caratteristiche democratiche del 56% (nello studio 1) e del 77% (nello studio 2) in più rispetto al repubblicano medio. Allo stesso modo, i repubblicani stimano che il repubblicano medio apprezzi le caratteristiche democratiche dell'82% (nello studio 1) e dell'88% (nello studio 2) in più rispetto al democratico medio.
Dati gli alti livelli dell'effettivo sostegno di Democratici e Repubblicani ai principi democratici, i ricercatori ipotizzano che queste percezioni errate selvaggiamente imprecise derivino probabilmente da pregiudizi psicologici sociali radicati nel fatto che la partigianeria politica si sta trasformando sempre più in un "noi" contro "loro" dinamica che in precedenza ha dimostrato di guidare l'antipatia e la disumanizzazione reciproche. Il panorama mediatico polarizzato e il comportamento antidemocratico altamente visibile di alcune élite partigiane sono anche menzionati come probabili fattori di influenza chiave nel plasmare le percezioni errate dei cittadini.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche sull'efficacia degli interventi informativi per correggere le percezioni imprecise tra i gruppi, i ricercatori osservano che il mantenimento delle norme democratiche nell'attuale clima politico richiede una maggiore attenzione alla psicologia iperpartigiana.
"Il mantenimento di solide norme democratiche garantisce che i partiti abbiano un'equa possibilità di competere per il potere e che i diritti delle minoranze siano protetti", ha affermato Pasek. "Mentre continuiamo a saperne di più sul comportamento antidemocratico dei funzionari eletti e ci avviciniamo a una conseguente elezione di medio termine in cui i principi della democrazia sembrano essere in ballottaggio, studi di questo tipo possono aiutare a informare il grande pubblico e, si spera, facilitare l'erosione democratica negli Stati Uniti." + Esplora ulteriormente
