Raccogli idee da estranei, ma lavora su di esse con le persone a te vicine

Credito:Pixabay/CC0 di dominio pubblico

Il processo creativo, in ogni attività basata sulla conoscenza, è sempre più un processo collettivo e chi ne fa carico deve saper attivare in ogni sua fase i legami personali più appropriati. In un articolo su Academy of Management Journal , Pier Vittorio Mannucci (Dipartimento Bocconi di Management e Tecnologia) e Jill E. Perry-Smith (Emory University), hanno condotto una serie di esperimenti e hanno scoperto che:

Nella fase di generazione dell'idea, i legami deboli (individui emotivamente distanti inclusi nella nostra rete - i "conoscenti") sono i più utili, perché ci espongono a prospettive e punti di vista insoliti, stimolanti e vari, aprendo una gamma di possibilità, da cui si può determinare l'idea da sviluppare.
Nella successiva fase di elaborazione dell'idea, è meglio attivare i legami più forti, ovvero le persone emotivamente più vicine (amici, partner), perché tendono a concentrarsi sulla nostra idea, criticandola in modo costruttivo, e assumendo un ruolo proattivo nel segnalare (solo) le informazioni rilevanti.
Fare affidamento su legami forti in fase di generazione, rischia di non ricevere abbastanza stimoli e di perseguire idee mediocri. Affidarsi a legami deboli in fase di elaborazione rischia di distrarsi da stimoli aggiuntivi, continui, o di essere scoraggiato da critiche non sempre fondate, o addirittura di abbandonare idee che si sarebbero rivelate buone.
Una rete personale più ampia è anche meno gestibile, con la paradossale conseguenza di affidarsi quasi esclusivamente a legami più forti, compromettendo così la fase di generazione delle idee.
In situazioni percepite come rischiose, le persone tendono, ancora una volta, ad attivare solo i legami più forti.

Nel 2017, Mannucci e Perry-Smith hanno descritto il cosiddetto "viaggio dell'idea" come un processo in quattro fasi:generazione, elaborazione, sostegno e implementazione. Nel loro articolo appena pubblicato, si concentrano sulle prime due fasi, perché sono quelle con il più alto contenuto relazionale.

Credit:Università Bocconi

Le implicazioni per gli individui nei ruoli creativi sono chiare:dovrebbero attivare consapevolmente legami più deboli nella fase di generazione e legami più forti nella fase di elaborazione. Le aziende possono anche contribuire a un processo creativo più efficace plasmando le giuste condizioni contestuali. Il processo creativo non dovrebbe mai essere percepito come rischioso, per evitare il trinceramento degli individui all'interno di una cerchia di legami troppo ristretta. In una situazione percepita come non particolarmente rischiosa, una rete più ampia esplica più facilmente le proprie potenzialità, consentendo contatti più e variegati utili alla fase di generazione.

In questi mesi Mannucci ha avuto modo di testare direttamente la sua teoria, mentre scriveva un romanzo per ragazzi, "I corsari del tempo", appena pubblicato da Mondadori.

"Durante la fase di generazione delle idee, o meglio delle idee, perché molte di esse confluiscono in un romanzo", ha detto l'autore, "in realtà ho fatto ricorso principalmente a legami e stimoli deboli, ma in modo naturale, quasi casuale. Ho contattato vecchi amici o conoscenti che avevano viaggiato a lungo e interrogato sui luoghi in cui si svolge il romanzo, da Gubbio a Petra fino alla città murata di Kowloon a Hong Kong, ho rielaborato gli stimoli di vecchie e nuove letture, ho compreso appieno l'importanza dei legami deboli, il cui l'utilità spesso diventa chiara nel tempo:uno stimolo a cui siamo esposti oggi può dare frutti domani, ma anche tra 10 o 15 anni."

«In fase di elaborazione - ha proseguito Mannucci - ho attivato consapevolmente solo i miei legami più forti, in questo caso mia moglie e un caro amico che lavora nell'editoria. Ho anche avuto conferma che le fasi descritte dal nostro modello non sono strettamente sequenziali. Generazione e l'elaborazione erano spesso contrastanti, invadendo persino le fasi successive di promozione e attuazione. Ma questa è un'altra storia, che speriamo di raccontare in altri studi". + Esplora ulteriormente