La maggior parte dei lavoratori domestici del mondo (76%) sono donne. Svolgono principalmente lavori domestici come pulire, lavare i vestiti, cucinare e prendersi cura dei bambini, di solito in abitazioni private. I lavoratori domestici hanno spesso redditi bassi e sono esclusi dai diritti fondamentali del lavoro e dai benefici occupazionali come pensioni e congedi retribuiti.

Ci sono oltre 76 milioni di lavoratori domestici a livello globale, che rappresentano tra l'1% e il 2% della forza lavoro globale. Circa l'80% dei lavoratori domestici lavora in modo informale.

Di tutte le donne che lavorano in Sud Africa, circa il 12% lavora come lavoratrice domestica. Questi lavoratori hanno poche o nessuna rete di sicurezza. Questa forma di lavoro si svolge nelle case delle persone, un contesto del tutto personale. È quindi difficile assicurarsi che il settore applichi quadri normativi. I lavoratori domestici spesso dipendono dalla buona volontà del loro datore di lavoro per accedere alle componenti della protezione della maternità.

L'Organizzazione internazionale del lavoro offre una definizione di protezione completa della maternità. Comprende la tutela della salute sul luogo di lavoro e un periodo di congedo di maternità. Le donne dovrebbero ricevere pagamenti in contanti e prestazioni mediche durante il congedo di maternità. Dovrebbero avere la sicurezza del lavoro e non subire discriminazioni. Anche le pause quotidiane per l'allattamento al seno e il sostegno all'infanzia fanno parte del pacchetto di protezione.

I miei colleghi ed io abbiamo recentemente descritto quale protezione della maternità è disponibile per i lavoratori non standard in Sud Africa. Questa categoria comprende i lavoratori temporanei, part-time e precari. Ci siamo concentrati in particolare sui lavoratori domestici come sottogruppo vulnerabile.

Le leggi e i regolamenti del Sud Africa incorporano alcuni elementi delle raccomandazioni globali sulla protezione della maternità. I lavoratori fuori standard dovrebbero ottenere la protezione della salute sul posto di lavoro, il congedo di maternità e la sicurezza del lavoro. Non dovrebbero essere discriminati. Ma il quadro politico è frammentato. Ed è difficile da interpretare per datori di lavoro e dipendenti.

Abbiamo scoperto che le lavoratrici domestiche hanno lottato per accedere ai benefici della protezione della maternità, in particolare ai pagamenti in contanti durante il congedo di maternità. Ciò è dovuto alle lacune nella legislazione e ai datori di lavoro che non rispettano le leggi pertinenti. Le donne possono perdere il loro reddito per i mesi in cui sono in congedo di maternità.

I luoghi di lavoro ei datori di lavoro devono essere incoraggiati ad andare oltre i requisiti minimi nazionali. Devono mirare ad essere in linea con la progressiva guida globale. I luoghi di lavoro, i datori di lavoro, i dirigenti e i membri della società dovrebbero contribuire intenzionalmente a creare ambienti favorevoli affinché le donne siano in grado di conciliare le proprie responsabilità lavorative e familiari. Ciò potrebbe comportare migliori pratiche di allattamento al seno, che giocherebbero un ruolo nel miglioramento della salute e dello sviluppo delle generazioni future.

Protezione della maternità

La protezione della maternità è disponibile in Sud Africa per alcuni lavoratori non standard. Queste disposizioni sono disperse in vari documenti e dipartimenti governativi.

Abbiamo identificato 29 documenti politici e legislativi che contengono disposizioni sulla protezione della maternità relative ai lavoratori atipici. La maggior parte di questi documenti proveniva dal Dipartimento dell'occupazione e del lavoro.

Le componenti della protezione della maternità sono sparse in molti documenti politici. Ad esempio, per comprendere i pagamenti in contanti a cui hanno diritto le lavoratrici domestiche quando sono in congedo di maternità, è necessario consultare una serie di leggi diverse. Questi includono la legge sull'assicurazione contro la disoccupazione (2001), la legge sui contributi assicurativi contro la disoccupazione (2002) e la determinazione settoriale per il lavoro domestico (2002), tra gli altri.

E c'è un debole allineamento all'interno del governo. Ad esempio, il Dipartimento nazionale dell'occupazione e del lavoro è responsabile della legislazione sul lavoro, che contiene disposizioni sulla protezione della maternità. Il Dipartimento nazionale della salute attua le politiche sanitarie, alcune delle quali sono rilevanti per la protezione della maternità. Ma non ci sono chiari canali di comunicazione o coordinamento tra questi due dipartimenti. L'attuazione, il monitoraggio e l'applicazione delle attuali politiche di protezione della maternità sono inadeguati.

Quando le donne non ricevono alcuna forma di sostituzione del reddito (pagamento in contanti) durante il congedo di maternità, non sono in grado di sfruttare appieno il periodo di congedo di maternità a loro disposizione. Spesso tornano al lavoro prima di quanto raccomandato. Questo ha conseguenze per la cura del loro neonato. Interferisce anche con l'instaurazione dell'allattamento al seno.

Tutte le componenti della protezione della maternità devono essere disponibili e accessibili alle donne che lavorano per potersi riprendersi dal parto, prendersi cura del loro neonato e avviare l'allattamento al seno. Esistono prove sostanziali a sostegno dei numerosi benefici sanitari, economici e ambientali a breve e lungo termine dell'allattamento al seno per i bambini, le donne e la società.

Il più recente sondaggio nazionale sudafricano sulla salute demografica mostra che solo il 32% dei bambini al di sotto dei sei mesi viene allattato esclusivamente al seno. L'Assemblea Mondiale della Sanità ha raccomandato che l'obiettivo globale dell'allattamento al seno esclusivo nei primi sei mesi sia aumentato al 50% in tutti i paesi entro il 2025. Sono necessari sostegno politico e investimenti finanziari per proteggere, promuovere e sostenere l'allattamento al seno e quindi creare le condizioni per dare bambini il miglior inizio di vita.

Miglioramento dell'accesso

La diversità del lavoro atipico rende particolarmente difficile per molte donne l'accesso alla protezione della maternità. Le donne nell'economia informale costituiscono una parte significativa della forza lavoro, soprattutto in Africa. Questo è il motivo per cui è importante considerare i loro diritti legati al lavoro.

Il governo, in particolare il Dipartimento nazionale per l'occupazione e il lavoro, deve garantire che l'efficienza e l'accessibilità degli attuali meccanismi di protezione sociale come il fondo di assicurazione contro la disoccupazione siano migliorati. Un modo per farlo potrebbe essere quello di rendere più facile per i datori di lavoro trovare informazioni su come conformarsi alla legislazione sul lavoro pertinente, compresa quella che consente l'accesso alla protezione della maternità.

Le lezioni apprese dal contesto sudafricano potrebbero essere applicate ad altri paesi a basso e medio reddito in cui l'occupazione atipica è comune e si verificano sfide simili per accedere alla protezione della maternità.

Rendere disponibile e accessibile a tutte le donne una protezione completa della maternità ha potenziali benefici a lungo termine per la salute e lo sviluppo di donne e bambini. + Esplora ulteriormente

Le pratiche a sostegno dell'allattamento al seno aiutano le mamme a raggiungere gli obiettivi

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.