Questo lunedì, 4 giugno La foto del 2018 mostra una figurina dettagliata della testa di un re in mostra al Museo di Israele, risalenti ai tempi biblici, e trovato l'anno scorso vicino al confine settentrionale di Israele con il Libano, a Gerusalemme. Una scultura enigmatica delle dimensioni di un palmo della testa di un re risalente a quasi 3 anni, 000 anni ha scatenato un mistero moderno mentre gli studiosi cercano di capire di chi è il volto raffigurato. La testa di 5 centimetri (2 pollici) è un esempio estremamente raro di arte figurativa della Terra Santa durante il IX secolo a.C., un periodo associato ai re biblici. (Foto AP/Ilan Ben Zion)
Una scultura enigmatica della testa di un re risalente a quasi 3, 000 anni ha scatenato un mistero moderno mentre gli studiosi cercano di capire di chi è il volto raffigurato.
La scultura di 5 centimetri (2 pollici) è un esempio estremamente raro di arte figurativa della Terra Santa durante il IX secolo a.C., un periodo associato ai re biblici. Conservato squisitamente ma per un po' di barba mancante, niente di simile è stato trovato prima.
Mentre gli studiosi sono certi che la severa figura barbuta che indossa una corona d'oro rappresenti la regalità, sono meno sicuri di quale re simboleggia, o quale regno può aver governato.
Gli archeologi hanno portato alla luce la minuscola figurina nel 2017 durante gli scavi in un sito chiamato Abel Beth Maacah, situato appena a sud del confine di Israele con il Libano, vicino all'odierna città di Metula.
Gli archeologi del XIX secolo identificarono il sito, poi sede di un villaggio chiamato Abil al-Qamh, con la città dal nome simile menzionata nel Libro dei Re.
Durante il IX secolo a.C., l'antica città era situata in una zona liminale tra tre potenze regionali:il regno arameo con sede a Damasco ad est, la città fenicia di Tiro a occidente, e il regno d'Israele, con la sua capitale in Samaria a sud.
Re 1 15:20 menziona Abel Beth Maacah in un elenco di città attaccate dal re arameo Ben Hadad in una campagna contro il regno israelita.
"Questa posizione è molto importante perché suggerisce che il sito potrebbe aver spostato le mani tra queste società, più probabilmente tra Aram-Damasco e Israele, ", ha detto l'archeologa dell'Università Ebraica Naama Yahalom-Mack, che ha guidato lo scavo congiunto con l'Azusa Pacific University della California dal 2013.
La squadra di Yahalom-Mack stava scavando nel pavimento di un'enorme struttura dell'età del ferro nell'estate del 2017 quando un volontario che è arrivato per la giornata ha colpito il suolo. Lo strato in cui è stata rinvenuta la testa risale al IX secolo a.C., l'epoca associata ai regni biblici rivali di Israele e Giuda.
In una mossa rara, archeologi e curatori del Museo di Israele a Gerusalemme si sono affrettati a mettere il pezzo in mostra al pubblico. Un rapporto dettagliato è previsto per la pubblicazione nell'edizione di giugno della rivista Near Eastern Archaeology.
Eran Arie, il curatore dell'età del ferro e dell'archeologia persiana del Museo d'Israele, ha detto che la scoperta è stata unica nel suo genere. "Nell'età del ferro, se c'è dell'arte figurativa, e in gran parte non c'è, è di qualità molto bassa. E questo è di qualità squisita."
La statuina reale è fatta di maiolica, un materiale simile al vetro che era popolare nei gioielli e nelle piccole figurine umane e animali nell'antico Egitto e nel Vicino Oriente.
"Il colore del viso è verdastro a causa di questa sfumatura di rame che abbiamo nella pasta di silicato, " disse Yahalom-Mack. Ma un indizio cruciale per identificarlo come un monarca del Vicino Oriente era la sua "acconciatura molto interessante, " lei disse.
I capelli della figura barbuta sono raccolti in folte ciocche che coprono le orecchie, ed è tenuto in posizione da un diadema a strisce d'oro. La sua pettinatura è simile al modo in cui gli antichi egizi raffiguravano i vicini popoli del Vicino Oriente nell'arte.
"Il tipo rappresenta il modo generico in cui vengono descritte le persone semitiche, " lei disse.
Poiché la datazione al carbonio-14 non può fornire una data più esatta per la creazione della statua se non nel IX secolo, il campo dei potenziali candidati è ampio. Yahalom-Mack ha postulato che potrebbero essere i re Ben Hadad o Hazael di Damasco, Acab o Ieu d'Israele, o Ithobaal di Tiro, tutti i personaggi che compaiono nel racconto biblico.
"Stiamo solo indovinando qui, è come un gioco, " ha detto. "È come un saluto dal passato, ma non sappiamo nient'altro a riguardo".
Mentre gli studiosi discutono se la testa fosse un pezzo a sé stante o parte di una statua più grande, il team dell'Università Ebraica dovrebbe ricominciare a scavare questo mese nel punto in cui è stata trovata la testa del re misterioso.
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