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Le guerre statunitensi durano più a lungo sotto presidenti che ottengono un punteggio elevato in una misura di narcisismo, suggerisce una nuova ricerca.
Lo studio, che ha esaminato i 19 presidenti che hanno servito tra il 1897 e il 2009, ha rilevato che gli otto leader che hanno ottenuto un punteggio superiore alla media sul narcisismo hanno trascorso una media di 613 giorni in guerra, rispetto ai 136 giorni degli 11 presidenti che erano al di sotto della media sul narcisismo.
Al di là di questi numeri grezzi, la connessione tra narcisismo e durata della guerra ha resistito anche se si tiene conto di una varietà di altri fattori che potrebbero influenzare la durata di una guerra, ha affermato l'autore dello studio John P. Harden, che ha svolto questo lavoro come dottorando in scienze politiche presso la Ohio State University.
I risultati suggeriscono che non tutti i presidenti degli Stati Uniti sacrificano la propria immagine per il bene del Paese, ha affermato Harden, che questo mese è entrato a far parte del Ripon College come assistente professore di scienze politiche.
"I presidenti più narcisistici tendono a uscire dalle guerre solo se possono dire di aver vinto, e estenderanno le guerre per trovare un modo per dichiarare una sorta di vittoria", ha affermato.
"Vogliono apparire eroici, forti e competenti, anche se ciò significa combattere la guerra oltre ciò che è ragionevole."
Lo studio è stato pubblicato di recente nel Journal of Conflict Resolution .
Questa ricerca si basa su uno studio precedente di Harden pubblicato su International Studies Quarterly che ha scoperto che i presidenti più narcisistici preferivano istigare conflitti con altri paesi di grande potenza senza cercare il sostegno degli alleati.
Harden ha studiato i presidenti dal 1897, all'incirca quando gli Stati Uniti sono diventati una grande potenza mondiale, attraverso George W. Bush nel 2009.
Per misurare il narcisismo presidenziale, Harden ha utilizzato un set di dati del 2000 creato da tre ricercatori per valutare le personalità dei presidenti.
Questi ricercatori hanno sfruttato la conoscenza degli storici presidenziali e di altri esperti che avevano scritto almeno un libro su un presidente. Ogni esperto ha completato un inventario della personalità con più di 200 domande sul presidente che ha studiato.
Utilizzando i risultati del test della personalità per i 19 presidenti dal 1897 al 2008, Harden ha analizzato cinque aspetti del test che si riferiscono a una misura comune di narcisismo grandioso:alti livelli di assertività e ricerca di eccitazione e bassi livelli di modestia, conformità e franchezza.
Sulla base di questi risultati, Lyndon Johnson è stato il presidente che ha ottenuto il punteggio più alto sul narcisismo, seguito da Teddy Roosevelt e poi da Richard Nixon.
Il presidente che ha ottenuto il punteggio più basso sul narcisismo è stato William McKinley, seguito da William Howard Taft e Calvin Coolidge.
Questo nuovo studio ha utilizzato il database Correlates of War, che definisce la guerra come un combattimento prolungato tra due paesi in cui ci sono almeno 1.000 morti in battaglia in un periodo di un anno. Con questa definizione, gli Stati Uniti sono stati coinvolti in 11 guerre durante il periodo studiato.
I risultati hanno mostrato che i presidenti con un punteggio basso sul narcisismo, come McKinley e Dwight Eisenhower, "hanno separato i loro interessi personali dagli interessi statali, hanno visto la guerra come ultima risorsa e hanno perseguito una rapida uscita", ha affermato Harden.
Nel frattempo, Franklin Roosevelt e Nixon, che hanno ottenuto un punteggio elevato sul narcisismo, "hanno avuto difficoltà a separare i propri bisogni dagli interessi dello stato" e sono stati coinvolti in lunghe guerre, ha detto.
Naturalmente, molti fattori determinano se gli Stati Uniti entrano in guerra e quanto durano le guerre, ha detto Harden. Ma questo studio ha dimostrato che il narcisismo presidenziale è un fattore chiave, trascurato negli studi precedenti.
In un'analisi, Harden ha esaminato come il narcisismo si inserisca in un modello di durata della guerra negli Stati Uniti basato su variabili che altri studi hanno dimostrato possono allungare le guerre. Ad esempio, la ricerca mostra che il terreno su cui viene combattuta una guerra può prevedere quanto dureranno le guerre, nonché se i presidenti inizieranno o erediteranno la guerra e l'equilibrio di potere tra i combattenti.
Utilizzando questo modello, Harden ha scoperto che il narcisismo dei presidenti può ancora allungare le guerre, anche dopo aver preso in considerazione questi altri fattori.
In un'altra analisi, ha scoperto che il narcisismo è considerato un fattore per allungare le guerre quando si controllano fattori tra cui se il presidente avesse una precedente esperienza militare, se avesse un mandato limitato, se il partito del presidente controllasse il Congresso e se il conflitto si sia verificato durante il Freddo Guerra.
"Quello che ho scoperto è che il modo tradizionale in cui gli scienziati politici hanno esaminato le dinamiche di guerra non cattura l'intera storia", ha detto.
"I presidenti non sempre guardano razionalmente alle prove per prendere le loro decisioni in tempo di guerra. Molti presidenti lo hanno fatto, ma altri sono più interessati al proprio interesse personale che a quello dello stato".
Ci sono diverse ragioni basate sull'evidenza per cui i presidenti narcisisti dovrebbero vivere guerre più lunghe, oltre alla loro attenzione ai propri interessi personali, ha detto Harden.
Uno è che i narcisisti hanno obiettivi di guerra più grandiosi:hanno aspettative più elevate a causa della loro aggressività e fiducia nelle proprie capacità.
"Adottano anche strategie inefficaci a causa della loro eccessiva fiducia nelle proprie capacità e degli obiettivi contrastanti che derivano dal tentativo di mantenere la propria immagine di sé", ha affermato.
Infine, i narcisisti, a causa del loro bisogno di proteggere la loro immagine di sé gonfiata, commettono errori quando sono stressati e resistono all'aggiornamento delle loro strategie nonostante i loro fallimenti.
Harden ha affermato che lo studio mostra che i presidenti non agiscono sempre in modo razionale e nel migliore interesse degli Stati Uniti quando si tratta di prendere decisioni in tempo di guerra.
"I presidenti narcisistici trascorrono più tempo a preoccuparsi della propria immagine rispetto agli altri presidenti", ha affermato.
"Queste motivazioni, in particolare il loro desiderio di proteggere la loro immagine di sé gonfiata, li portano a trascinare guerre più a lungo del necessario". + Esplora ulteriormente
