Kickstarter. Indacogo. GoFundMe. Le piattaforme di crowdfunding hanno livellato finanziariamente il campo per coloro che sono interessati a lanciare un nuovo prodotto o sostenere una causa particolare. Secondo quanto riferito, questi siti popolari hanno aggiunto 65 miliardi di dollari di entrate all'economia globale nel 2020.

"Il modello di crowdfunding è un modo straordinario per raccogliere fondi perché stai aggirando tutte le infrastrutture istituzionali", ha affermato Soudipta Chakraborty, assistente professore di economia presso l'Università del Kansas.

"Non ci sono banche. Nessun venture capitalist. Stai eliminando gli intermediari e raccogliendo fondi direttamente dai consumatori finali del prodotto. Quindi questo è un modello di business straordinario... ma ci sono tutti questi problemi."

Tali problemi hanno portato Chakraborty a scrivere "Progettazione di campagne di crowdfunding basate su premi per collaboratori strategici (ma distratti)". Il documento studia come ideare tali campagne quando i sostenitori scelgono non solo se contribuire, ma anche quando contribuire. Appare in Logistica della ricerca navale .

Secondo Chakraborty, che ha co-scritto il documento con Anyi Ma della Tulane University e Robert Swinney della Duke University, una tipica campagna di crowdfunding dura circa due mesi. La maggior parte vede molto traffico proprio all'inizio perché i creatori contattano familiari, amici e colleghi per ottenere impegni. Poi arriva un periodo di lenta attività. Questo è talvolta seguito da un "aumento dell'ultimo minuto" prima della scadenza.

"In precedenza, la gente pensava che questa impennata avvenisse perché i contributori delle promesse sono altruisti e vogliono vedere il creatore e la campagna avere successo. Ma abbiamo scoperto che potrebbe non essere sempre così. Questa impennata dell'ultimo minuto può verificarsi a causa delle persone che trattengono strategicamente perché vogliono vedere se verrà finanziato", ha detto.

"Se ci pensi, non ci sono molte ragioni per rifiutare i tuoi impegni. Sulla maggior parte dei siti, se la tua campagna non va a buon fine, i contributori recuperano i loro soldi. Quindi non c'è quasi nessun rischio."

Ciò che Chakraborty ha scoperto è che le "frizioni" apparentemente piccole per un singolo collaboratore durante la campagna spesso hanno una grande influenza sul supporto del creatore del prodotto. Ad esempio, la semplice compilazione dei dettagli della carta di credito può dissuadere un potenziale finanziatore, facendolo aspettare fino a settimane dopo o addirittura non impegnarsi affatto.

"Abbiamo escogitato modi in cui i creatori possono superare il problema delle persone che aspettano strategicamente", ha affermato.

"Un modo per farlo è utilizzare i menu, in cui hai lo stesso prodotto ma addebiti prezzi diversi a seconda di quando le persone entrano. Quindi potrebbe esserci lo stesso prodotto venduto, diciamo, a $ 100. I primi individui che decidono di farlo contribuire otterrà questo prezzo più basso. Chiunque decida di aspettare dovrà ottenere lo stesso prodotto a un prezzo più alto."

Il team di Chakraborty ha utilizzato un modello matematico per studiare quello che viene chiamato "equilibrio" nella teoria dei giochi. I ricercatori hanno impostato questo in modo che tutti, dall'ideatore del progetto all'obiettivo della campagna, agiscano nel proprio interesse, quindi hanno verificato il modello utilizzando esperimenti nella vita reale.

Il professore è stato attratto da questo argomento per la prima volta quando ha letto un rapporto in cui si afferma che solo una piattaforma di crowdfunding su 10 offre il prodotto promesso. Rimane una delle tante idee sbagliate che le persone hanno sul crowdfunding.

"Soprattutto per il crowdfunding basato sui premi, l'aspetto più frainteso è che è come acquistare qualcosa su Amazon. Puoi andare su Amazon e premere clic e farti consegnare qualcosa. Ma non è questo il crowdfunding. C'è un rischio intrinseco perché lo sei investire in qualcosa che non è stato ancora sviluppato. Kickstarter non è un negozio", ha affermato.

Ora al suo secondo anno in KU, Chakraborty è specializzato nella gestione delle operazioni. Il suo principale interesse di ricerca riguarda il miglioramento di nuovi modelli di business.

Lo stesso Chakraborty ha investito in una campagna Kickstarter, che ha raccolto fondi per un dispositivo che potrebbe ricordare ai conducenti dove hanno parcheggiato il loro veicolo.

"Era un prodotto davvero pessimo", ha detto. "Ogni volta che ti fermi a un semaforo rosso, indicherebbe che la tua auto è parcheggiata."

Questa esperienza enfatizza ulteriormente la statistica di consegna 1 su 10.

"C'è un rischio intrinseco a questo modello di business", ha detto Chakraborty. "E a volte i siti consentono ogni sorta di attori senza scrupoli che ne trarranno vantaggio."

Un'altra scoperta della sua ricerca potrebbe sorprendere coloro che hanno familiarità con il crowdfunding.

Chakraborty ha affermato:"Le campagne di crowdfunding o falliscono miseramente o vanno bene e hanno successo. Ma non succede quasi mai che il creatore aumenti l'80% dell'obiettivo e poi perda. O viene sollevato solo il 20% dell'obiettivo o è completamente finanziato. Questo lo scenario intermedio è molto raro. Il nostro modello può spiegare questa stranezza osservata". + Esplora ulteriormente

Crowdfunders:chi sono e perché donano?