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Più le persone esprimono ammirazione per un personaggio pubblico, più è probabile che lo perdonino e lo difendano dopo una "violazione morale", secondo un nuovo studio che analizza i post di 36.464 follower su YouTube di un famoso burlone online.
I risultati suggeriscono che "resistiamo all'aggiornamento delle nostre convinzioni" su coloro che supportiamo pubblicamente, anche quando commettono atti che potrebbero spaventarci, affermano i ricercatori.
Gli psicologi dell'Università di Cambridge hanno indagato sulle reazioni dei fan ai video online della celebrità Logan Paul prima e dopo un famigerato incidente in cui ha filmato il cadavere di un uomo nella foresta giapponese di Aokigahara, tragicamente conosciuta come un "sito suicida", e lo ha condiviso con i suoi seguaci.
Nel video, Paul e i suoi amici fanno battute altamente inappropriate. All'epoca, l'ultimo giorno del 2017, aveva oltre 15 milioni di abbonati YouTube. Lo "scandalo della foresta suicida" ha portato a un forte contraccolpo contro Paul e in effetti su YouTube, nonostante le sue scuse pubbliche 48 ore dopo.
In uno studio pubblicato sulla rivista Bollettino psicologico sociale , i ricercatori hanno utilizzato algoritmi di elaborazione del linguaggio per valutare il livello di "emozioni morali" - dalla rabbia e dal disgusto all'adorazione - mostrate nei commenti di alcuni dei seguaci di YouTube dell'esercito di Paul nel corso dello scandalo.
Gli psicologi hanno distribuito un "dizionario concettuale" - elenchi di parole associate, ad esempio, a nozioni di amore o perdono - per scansionare i commenti degli utenti su sette video di Logan Paul prima dello scandalo e i post di quegli stessi follower sul suo video di scuse nel sulla scia dello scandalo.
I ricercatori affermano che questo approccio ha permesso loro di rendere conto di uno slang specifico nelle loro analisi dei sentimenti, come "logang4life":una frase usata dai fan più devoti di Paul per dimostrare impegno.
"Immagina che una celebrità o un politico che ammiri molto faccia qualcosa che consideri profondamente immorale e ripugnante. Li sosterresti?" ha affermato l'autore principale Simon Karg, che ha condotto il lavoro al Cambridge Body, Mind and Behavior Laboratory.
"Possiamo vedere che le persone spesso continuano a mantenere una valutazione positiva del carattere anche quando la persona ammirata commette una grave trasgressione. Più la persona è stata importante per noi, meno è probabile che siamo disposti a cambiare la nostra opinione favorevole", ha detto Karg .
Lo psicologo sociale di Cambridge, il professor Simone Schnall, autore senior dello studio, afferma che "le persone usano spesso le celebrità nella costruzione della propria identità sociale. Una minaccia alla posizione di un personaggio pubblico può essere percepita dai fan come una minaccia alla propria identità personale. —qualcosa che potremmo sentirci obbligati a difendere."
Precedenti studi su come le persone giudicano il carattere morale sono stati limitati da piccoli gruppi di partecipanti, spesso basati su laboratori, nonché da scenari ipotetici. Attraverso lo scraping e l'analisi dei commenti di YouTube, il team di Cambridge è stato in grado di indagare su migliaia di reazioni a uno scandalo di trasgressione morale nella "vita reale".
Complessivamente, il 77% degli utenti di YouTube che avevano lasciato commenti su un video di Logan Paul prima dello scandalo ha continuato a sostenerlo in seguito, con solo il 16% che ha espresso rabbia e il 4% disgusto, dopo che Paul ha deriso la vittima suicida.
Gli psicologi sono stati in grado di esaminare il legame tra atteggiamenti pre-scandalo e messaggi di sostegno post-scandalo tra i singoli utenti dei social media.
Gli utenti di YouTube che hanno commentato spesso e positivamente i video di Logan Paul prima dello scandalo avevano il 12% di probabilità in più di continuare a dargli sostegno una volta che si era pubblicamente disonorato.
Coloro che hanno pubblicato messaggi positivi utilizzando il linguaggio dei fan di Logan Paul, un'espressione di "identità sociale", avevano il 10% di probabilità in più di sostenere Paul dopo il video della foresta di Aokigahara.
Il comportamento online prevedeva le reazioni dei fan oltre il semplice supporto per Logan Paul. Per ciascuno dei suoi video commentati da un utente, la loro probabilità di mostrare "adorazione" per Paul dopo lo scandalo è aumentata del 4%.
Al contrario, ogni video di Logan Paul pre-scandalo commentato da un utente di YouTube ha lasciato loro il 5% in meno di probabilità di esprimere rabbia e il 9% in meno di esprimere disgusto per il suo comportamento trasgressivo in Giappone.
"Gli alti livelli di approvazione online hanno portato solo al radicamento del supporto quando i fan si sono trovati improvvisamente di fronte a informazioni estremamente negative sul loro eroe", ha detto Karg, che ora si trova all'Università di Aarhus.
"Ci sono numerosi esempi di celebrità e politici che agiscono in modi tutt'altro che ideali senza molto contraccolpo da parte dei devoti partigiani. Sembra che i ferventi sostenitori scuseranno prontamente le deplorevoli azioni dei loro eroi. La domanda è se qualcosa può rompere questo incantesimo di impegno", Karg disse. + Esplora ulteriormente
