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Gli scienziati sociali hanno esortato i responsabili politici e i governi a ripensare al modo in cui viene misurata la disuguaglianza di reddito.
In un nuovo studio pubblicato su Nature Human Behaviour , ricercatori della University of Exeter Business School, della Harvard Business School e dell'Università di Brema, hanno scoperto che i responsabili politici che cercano di affrontare la disuguaglianza di reddito farebbero meglio a diventare più sistematici su come misurare la disuguaglianza e ad andare oltre la metrica più comunemente usata , il "Coefficiente di Gini".
Il coefficiente di Gini è la metrica più utilizzata per comprendere la disuguaglianza, utilizzata dai governi e dagli uffici di statistica di tutto il mondo e comunemente citata nei media e nelle discussioni politiche.
Ma secondo gli autori, la metrica non è la più efficace nel misurare alcuni aspetti della disuguaglianza di reddito perché condensa molte informazioni in un unico parametro.
A causa di questa lacuna, la misura non è in grado di distinguere dove si concentra maggiormente la disuguaglianza nello spettro dei redditi.
Il co-autore, il professor Jon M. Jachimowicz della Harvard Business School, ha spiegato che "se si guarda al Bronx a New York e alla vicina contea di Westchester, entrambi hanno un'elevata disuguaglianza misurata dal coefficiente di Gini, ma la disuguaglianza del Bronx è determinata principalmente da un differenza tra i redditi bassi e quelli medio-alti, mentre la disuguaglianza a Westchester è principalmente causata dai super ricchi."
"Se escogitassimo una politica per affrontare la disuguaglianza basata esclusivamente sul Gini, tratteremmo allo stesso modo il Bronx e il Westchester. Ma potrebbe non essere la cosa giusta da fare".
I ricercatori hanno analizzato circa 3.000 distribuzioni del reddito a livello di contea degli Stati Uniti, che coprono oltre il 97% degli Stati Uniti, utilizzando 17 diversi modelli per misurare la disuguaglianza di reddito.
Hanno scoperto che una metrica composta da due variabili separate chiamate "parametri Ortega" ha superato il modello del coefficiente di Gini a parametro singolo in questo set di dati.
I ricercatori hanno affermato che ciò è dovuto al fatto che ogni parametro Ortega si concentra su un aspetto diverso della distribuzione del reddito:il primo cattura la distribuzione del reddito tra i percettori di reddito basso e quelli con reddito medio-alto, mentre il secondo cattura la misura in cui i percettori di reddito molto alti si confrontano al resto.
Un vantaggio di aver ottenuto una metrica accurata per misurare la disuguaglianza in un dato set di dati è che può rivelare nuove intuizioni sulla relazione tra disuguaglianza e risultati politici, secondo gli autori.
Ad esempio, misurando la disuguaglianza utilizzando il coefficiente di Gini, i ricercatori non hanno trovato alcuna correlazione con l'obesità o i risultati educativi.
Ma utilizzando i parametri di Ortega, hanno trovato collegamenti tra una maggiore "disuguaglianza concentrata sul fondo" (la differenza tra redditi bassi e medio-alti) e più obesità e una quota più bassa della popolazione laureata.
Le aree con una maggiore disuguaglianza con la massima concentrazione (la differenza tra i lavoratori super-alti e il resto) erano invece associate a una minore obesità e a una quota maggiore della popolazione laureata.
Il documento potrebbe avere implicazioni di vasta portata sia per la ricerca economica che per i responsabili politici.
Il professor Oliver Hauser, professore associato di economia presso l'Università di Exeter Business School, afferma che "un modo per comprendere le convinzioni divergenti sulla disuguaglianza e le preferenze per la ridistribuzione potrebbe essere quello di concentrarsi sul tipo di disuguaglianza di cui le persone sono più insoddisfatte".
"Ciò diventa più chiaro quando si discutono le potenziali misure adottate per rimediare alla disuguaglianza. Ad esempio, la riduzione della disuguaglianza economica tra i livelli più alti potrebbe essere ottenuta aumentando le imposte sul reddito più elevate e la riduzione dei livelli più bassi potrebbe comportare l'aumento del salario minimo."
"Il nostro approccio e i risultati suggeriscono che andare oltre la concentrazione complessiva della disuguaglianza riflessa nel coefficiente di Gini può essere fruttuoso sia per individuare come diversi tipi di disuguaglianza influenzino i risultati sia come apportare cambiamenti significativi per correggere la disuguaglianza". + Esplora ulteriormente
