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La tecnologia di stampa 3D consente alle economie di produrre beni a livello locale, quindi è opinione comune che ridurrebbe drasticamente il commercio internazionale; tuttavia, la nuova ricerca dell'Università della California a San Diego e della Banca Mondiale presenta solide prove che la stampa 3-D ha ampliato il commercio.
Il documento, coautore di Caroline Freund, economista e preside della School of Global Policy and Strategy, rileva che la stampa 3D ha cambiato i processi di produzione, ma le catene di approvvigionamento sono rimaste intatte. Lo studio è il primo a esaminare l'impatto della stampa 3D sul commercio.
Pubblicato nel Journal of International Economics , il documento esamina la produzione di apparecchi acustici, un bene prodotto più comunemente dalla stampa 3D.
I risultati rivelano che il passaggio alla stampa 3D ha portato al raddoppio o quasi al raddoppio delle esportazioni dei produttori dopo cinque anni e la tecnologia è stata la causa principale dell'aumento delle esportazioni.
Freund e coautori hanno anche esaminato 35 altri prodotti, come scarpe da corsa, parti di aerei e arti protesici, che vengono sempre più stampati in 3D e hanno trovato modelli simili.
"La tecnologia è un vantaggio, non una maledizione da scambiare", ha detto Freund. "Le esportazioni di apparecchi acustici di un paese sono aumentate più del commercio di altri prodotti simili in seguito all'adozione della stampa 3D da parte dei produttori locali. La nuova tecnologia di produzione, in combinazione con il commercio, significa che i consumatori di tutto il mondo che soffrono di perdita dell'udito traggono vantaggio da apparecchi acustici più economici".
Uno dei motivi alla base dell'espansione è che la stampa di apparecchi acustici in volumi elevati richiede un grande investimento in tecnologia e macchinari. I paesi che furono i primi innovatori - Danimarca, Svizzera e Singapore - dominano le esportazioni del bene, mentre anche le economie a reddito medio come Cina, Messico e Vietnam sono state in grado di aumentare sostanzialmente le loro quote di mercato.
Inoltre, gli apparecchi acustici sono prodotti leggeri, il che li rende abbastanza economici da spedire a livello internazionale. Lo stesso vale per gli altri prodotti esaminati dagli autori:prodotti più leggeri sono associati a una maggiore crescita commerciale.
Questi risultati si basano sul confronto tra la crescita dei prodotti stampati in 3D e altri prodotti simili. Gli autori hanno anche tenuto conto delle tendenze e di altri fattori che potrebbero distorcere i dati.
"I politici spesso vedono la stampa 3D come un mezzo per accorciare le catene di approvvigionamento quando in realtà è più probabile che aumenti il commercio e rimodella le catene di approvvigionamento", ha affermato Freund, ex direttore globale del commercio, degli investimenti e della competitività presso la Banca mondiale.
Sebbene l'analisi dell'impatto della stampa 3D sul commercio sia positiva, ha la possibilità di essere di breve durata. Se le stampanti 3D diventassero più accessibili ai produttori locali o addirittura ai consumatori in alcuni settori, la produzione potrebbe essere più localizzata, ostacolando le opportunità di sviluppo attraverso il commercio.
Lo studio "La stampa 3-D è una minaccia per il commercio globale? Gli effetti commerciali di cui non hai sentito parlare" è coautore di Alan Mulabdic, economista per l'Equitable Growth, Finance and Institutions' Chief Economist's Office presso la Banca Mondiale, e Michele Ruta, capo economista della Banca Mondiale. + Esplora ulteriormente
