Ogni settimana milioni di bambini australiani praticano sport di comunità. La partecipazione a sport di comunità può migliorare il benessere mentale, fisico e sociale dei bambini, ma solo se l'ambiente sportivo è fisicamente ed emotivamente sicuro.

La nostra nuova ricerca mostra che gli spazi sportivi della comunità non sono sicuri per tutti. Abbiamo riscontrato che l'82% degli 886 intervistati ha affermato di aver subito violenza durante la pratica di sport di comunità da bambino in Australia.

Il nostro studio è stato uno dei primi in Australia a includere le esperienze di individui non binari di genere. Abbiamo riscontrato che persone di genere diverso hanno riportato tassi di violenza particolarmente elevati mentre praticavano sport da bambini. Circa l'81% ha riferito di aver subito violenza psicologica da parte di un allenatore, rispetto al 55% e al 50% rispettivamente di donne e uomini.

Le donne hanno anche avuto tassi elevati rispetto agli uomini di violenza psicologica (82% contro 74%) e sessuale (40% contro 33%).

Allora come possiamo cambiarlo?

Violenza negli sport di comunità

Negli ultimi anni, i casi di violenza contro i bambini negli sport d'élite in Australia hanno attirato l'attenzione dei media nazionali. Il nuoto e la ginnastica sono forse gli esempi più visibili della natura diffusa della violenza contro i bambini nello sport, ma non sono i soli.

I media si concentrano spesso su singoli sport e sugli abusi subiti da atleti d'élite, che possono portare a un falso senso di sicurezza in altri sport e negli sport a livello di comunità.

Le conseguenze a breve e lungo termine della violenza sono profonde e includono ansia, depressione, sfiducia, dinamiche relazionali compromesse e altro ancora.

Comprendere la frequenza con cui i bambini subiscono violenza praticando sport è fondamentale per monitorare questa violenza e mantenere i bambini al sicuro.

Cosa abbiamo studiato

Il nostro team della Victoria University ha completato il più ampio studio fino ad oggi in Australia, esplorando la frequenza con cui i bambini subiscono violenza negli sport di comunità.

Abbiamo intervistato 886 adulti australiani che avevano praticato sport di comunità organizzati quando avevano meno di 18 anni, chiedendo loro delle loro esperienze di violenza nello sport. In particolare, è stato chiesto loro della violenza non autorizzata, cioè della violenza che si verifica al di fuori delle regole del gioco specificate. Ciò potrebbe essersi verificato in ambienti diversi come sul campo, negli spogliatoi o durante i viaggi per sport.

È importante notare che, poiché lo studio non ha utilizzato un campione rappresentativo a livello nazionale, i dati non possono essere estrapolati per rappresentare l'intera comunità sportiva in Australia.

Gli intervistati erano per lo più donne (63%), ma provenivano da tutti gli stati e territori dell'Australia e avevano partecipato a 68 sport diversi. Circa il 18% degli intervistati aveva tra i 18 ei 25 anni, il che evidenzia quanto siano recenti alcune delle esperienze riportate.

Psicologico, fisico, sessuale

Abbiamo riscontrato che l'82% degli intervistati ha subito violenza mentre praticava sport da bambino in Australia.

La violenza psicologica era la forma più frequente (76% degli intervistati), ma anche i tassi di violenza fisica (66%) e di violenza sessuale (38%) erano elevati.

L'indagine ha anche distinto tra diversi tipi di autori:coetanei, allenatori e genitori. I nostri intervistati hanno riportato tassi elevati di violenza psicologica da parte dei coetanei (68%) e tassi elevati (>50%) di violenza fisica e psicologica perpetrata da un allenatore.

Abbiamo riscontrato che le persone non binarie di genere hanno sperimentato tassi più elevati di diversi tipi di violenza rispetto a uomini e donne messi insieme. Le molestie sessuali perpetrate da coetanei erano particolarmente elevate per questi individui (59%), così come la violenza fisica tra pari (53%).

Le donne hanno subito più violenze psicologiche e sessuali, mentre gli uomini hanno subito più violenze fisiche da parte dei loro coetanei quando praticavano sport da bambini.

Sebbene il nostro campione non fosse rappresentativo della popolazione australiana, i nostri risultati fanno eco ai risultati della ricerca internazionale. Uno studio canadese del 2020, che ha utilizzato lo stesso sondaggio tra i giovani di età compresa tra 14 e 17 anni, ha rilevato anche alti tassi di violenza psicologica (79%), fisica (40%) e sessuale (28%).

Come possiamo cambiare le cose

Questi dati possono essere piuttosto difficili, soprattutto per quelli di noi (noi compresi) che sono così appassionati di sport.

Lo scopo di questo articolo e studio non è demonizzare lo sport. Invece, è riconoscere che dobbiamo comprendere la profondità e l'ampiezza della violenza contro i bambini nello sport, al fine di rendere lo sport più sicuro.

A lungo termine, è necessario uno studio nazionale con un campione rappresentativo per stabilire la frequenza con cui si verifica la violenza contro i bambini negli sport di comunità. È l'unico modo per misurare se le nostre politiche e pratiche prevengono la violenza contro i bambini nello sport. Tali studi richiedono tempo, esperienza e finanziamenti, ma sono realizzabili con il giusto supporto.

I quadri e le politiche nazionali sono essenziali per garantire che i club sportivi rispettino gli standard di tutela.

Tuttavia, le politiche e le campagne nazionali richiedono tempo per avere un impatto a livello di base. Ciò è complicato da un contesto in cui molti club sportivi comunitari sopravvivono grazie alla capacità di pochissimi volontari esauriti.

Un approccio dall'alto verso il basso al cambiamento del comportamento non è la nostra unica opzione. C'è un'opportunità per iniziare a creare cambiamenti con e all'interno degli sport di comunità. Questo può aiutare a identificare le strategie più efficaci per prevenire la violenza contro i bambini negli sport di comunità.

Gli sport di comunità possono e devono essere un ambiente accogliente, inclusivo e sicuro. Possiamo raggiungere questo obiettivo solo attraverso uno sforzo dell'intera comunità.

La consapevolezza che la violenza negli sport di comunità esiste è un primo passo. + Esplora ulteriormente

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Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.