Le difficoltà della catena di approvvigionamento sono state ampiamente accusate dell'incapacità di soddisfare la domanda dei consumatori e delle imprese durante la pandemia. Sebbene la riparazione della catena di approvvigionamento dovrebbe essere una priorità assoluta, è la scarsità di lavoratori, guidata dalla mancanza di una crescita demografica di base a lungo termine che è la vera causa sottostante e una sfida futura critica per le economie degli Stati Uniti, e in particolare California, secondo una nuova analisi pubblicata oggi dall'UCR School of Business Center for Economic Forecasting and Development.

"Per diversi decenni c'è stato un sostanziale rallentamento nella crescita degli americani nei loro primi anni di lavoro", ha affermato Christopher Thornberg, direttore del Center for Economic Forecasting e autore del rapporto. "Che si tratti dell'operaio scomparso, del camionista o dell'addetto alle vendite, la scarsità di lavoratori sta ostacolando la capacità di collegare la domanda all'offerta e sta rallentando la crescita economica".

Secondo l'analisi, la crescita demografica a lungo termine delle persone di età compresa tra i 25 e i 54 anni è accelerata notevolmente negli Stati Uniti negli anni '70, ha raggiunto il picco a metà degli anni '80 con una crescita di oltre il 2% all'anno e poi è crollata altrettanto rapidamente, guidata da forte calo delle nascite. La migrazione internazionale negli Stati Uniti è aumentata negli anni '90, compensando in parte questa crisi del bambino, ma anche quella è rallentata bruscamente dopo la fine del secolo. Oggi, il tasso di crescita della popolazione delle persone in età lavorativa privilegiata nella nazione è dello 0,2%, un decimo di quello di 40 anni fa.

Thornberg osserva che queste tendenze demografiche sono state osservate nei dati per molti anni, ma poiché è il genere di cose che accade gradualmente, la questione semplicemente non è stata al centro dell'attenzione dei responsabili politici o dei leader aziendali.

La massiccia ondata di pensionamenti avvenuta durante la pandemia ha accelerato ed esacerbato l'odierna carenza di lavoratori, ma non ne è la causa principale. "Questo è un problema demografico a lungo termine, non ciclico a breve termine", ha affermato Thornberg. "Non scomparirà quando la crisi del COVID svanirà."

Per quanto grave sia la carenza di manodopera a livello nazionale, secondo l'analisi è peggio in California, in particolare nel sud della California. La mancanza di alloggi nello stato agisce come un limite funzionale alla crescita della popolazione e della forza lavoro, degradando l'accessibilità economica e guidando lavoratori e imprese in altre località. Inoltre, le previsioni demografiche dello stato non dipingono una prospettiva ottimistica per le tendenze future.

Secondo l'analisi, tutto ciò significa che le agenzie governative e i responsabili politici devono concentrarsi sull'aumento dell'offerta di manodopera e sull'aiutare i datori di lavoro ad adattarsi a un nuovo mondo in cui i lavoratori sono una risorsa scarsa. Nell'immediato, c'è un modo relativamente passivo in cui i leader possono aiutare:possono allentare le normative del mercato del lavoro per consentire ai datori di lavoro la massima flessibilità nel modo in cui assumono la loro forza lavoro.

In particolare, l'analisi richiama quanto segue:

• Le restrizioni sui concerti e gli orari di lavoro flessibili dovrebbero essere ridotte, non aumentate come sta attualmente facendo la California.
• I dipendenti più anziani che desiderano rimanere attivi nel mercato del lavoro dovrebbero essere incoraggiati e sostenuti riducendo o eliminando potenziali riduzioni dei benefici pensionistici esistenti.
• La regolamentazione dovrebbe cambiare per consentire ai datori di lavoro di offrire una varietà di pacchetti salari/benefici/formazione a seconda dei desideri dei lavoratori piuttosto che essere basati su minimi prestabiliti pubblicamente obbligatori.
• I responsabili politici dovrebbero allentare i requisiti di licenza e le regole sul personale.
• A lungo termine, i funzionari eletti e di regolamentazione possono fare la differenza in numerosi modi:
• A livello nazionale, il Congresso può affrontare le politiche di immigrazione infrante e lavorare per consentire a più persone di trasferirsi legalmente negli Stati Uniti.
• I leader statali e locali della California possono espandere l'offerta di alloggi, in particolare gli alloggi multifamiliari, per rallentare l'emigrazione.
• I responsabili politici possono aumentare i crediti d'imposta sul reddito da lavoro per aiutare i lavoratori a trasferire l'assistenza pubblica a lavori a basso salario e meno qualificati.
• I leader di governo possono sovvenzionare programmi di formazione dei lavoratori basati sul datore di lavoro per consentire e incoraggiare i lavoratori meno qualificati a intraprendere percorsi di carriera più qualificati.
• I responsabili politici possono investire nell'istruzione prescolastica e in strutture per l'infanzia sovvenzionate con fondi pubblici per aiutare i lavoratori (in particolare le donne) a rimanere nel percorso di carriera prescelto mentre costruiscono famiglie.
• Il governo può fornire sovvenzioni e formazione per assistere le piccole imprese nell'adozione di tecnologie per il risparmio di manodopera.

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