Con un piccolo aiuto dai loro amici:una nuova ricerca che utilizza i dati di Facebook ha mostrato come le amicizie infantili possono influenzare il reddito futuro.
Un'analisi di 21 miliardi di amicizie su Facebook mostra che è probabile che i bambini provenienti da famiglie più povere guadagnino di più più avanti nella vita se crescono in aree in cui possono diventare amici di bambini più ricchi.
È stato a lungo creduto che avere amici ricchi possa aiutare i bambini a uscire dalla povertà, ma ricerche precedenti hanno avuto campioni di dimensioni ridotte o dati limitati, secondo due studi pubblicati sulla rivista Nature lunedì.
Quindi un team di ricercatori con sede negli Stati Uniti si è rivolto a Facebook, il database sociale più grande del mondo, con i suoi quasi tre miliardi di utenti che offrono dimensioni e precisione senza precedenti per esaminare il problema.
Hanno analizzato i dati protetti dalla privacy di 72 milioni di utenti Facebook statunitensi di età compresa tra 25 e 44 anni. Le amicizie di Facebook sono state utilizzate per rappresentare le amicizie del mondo reale.
I ricercatori hanno utilizzato un algoritmo per classificare gli utenti in base allo stato socioeconomico, all'età e alla regione, tra gli altri fattori.
Hanno quindi misurato quanto persone più ricche e più povere hanno interagito tra loro e hanno creato il termine "connessione economica" per rappresentare la quota di amici di una persona che erano al di sopra o al di sotto del livello socioeconomico medio.
Hanno quindi confrontato questa misura con la ricerca precedente sulla capacità dei bambini di sfuggire alla povertà in ogni codice postale degli Stati Uniti.
I risultati sono stati "sorprendentemente simili", ha affermato Raj Chetty, economista dell'Università di Harvard e autore principale dei due studi.
Il primo documento ha mostrato che la connessione economica "è uno dei più forti predittori di mobilità economica che chiunque abbia identificato fino ad oggi", ha affermato Chetty.
Il secondo documento ha cercato di scoprire perché i bambini provenienti da ambienti più ricchi o più poveri hanno maggiori probabilità di fare amicizia in alcune aree rispetto ad altre.
Diventiamo amici
I ricercatori hanno trovato due fattori principali. Uno era quanto i due gruppi sono esposti l'uno all'altro, ad esempio se frequentano scuole superiori diverse o vivono in quartieri separati.
Anche se studenti ricchi e non ricchi frequentassero la stessa scuola, tuttavia, potrebbero comunque non uscire insieme, un fattore che i ricercatori hanno chiamato pregiudizio dell'amicizia.
Secondo lo studio, circa la metà della disconnessione sociale tra ricchi e poveri era dovuta alla mancanza di esposizione reciproca.
"Ma la metà rimanente è spiegata dal pregiudizio dell'amicizia", ha detto Chetty.
I risultati hanno mostrato che le politiche statunitensi volte a ridurre la segregazione economica tra scuole e regioni erano importanti ma "non sufficienti", ha aggiunto.
L'incontro tra bambini più ricchi e più poveri ha una grande influenza sul fatto che diventino amici, il che significa che le istituzioni svolgono un ruolo importante, ha rilevato lo studio.
Ad esempio, le amicizie nelle istituzioni religiose come le chiese erano "molto più propensi a superare i confini di classe", ha detto Chetty.
I dati sull'esposizione e il pregiudizio dell'amicizia sono stati pubblicati lunedì su socialcapital.org, con i ricercatori che sperano che spingeranno le autorità negli Stati Uniti ad agire.
Chetty ha previsto che risultati simili sarebbero stati probabilmente trovati in altri paesi, esortando ricercatori e governi di tutto il mondo ad accedere ai propri dati di Facebook.
Noam Angrist dell'Università di Oxford e Bruce Sacerdote del Dartmouth College nel New Hampshire hanno affermato che la ricerca ha rappresentato "un contributo importante che consentirà una comprensione più profonda del capitale sociale".
"Un passo successivo sensato è estendere la creazione e l'analisi dei dati monumentali di Chetty e colleghi a paesi al di fuori degli Stati Uniti", hanno scritto in un commento collegato in Natura . + Esplora ulteriormente
© 2022 AFP
