Una donna e il suo fidanzato scherzano e ridono insieme mentre giocano ai videogiochi dopo una lunga giornata.

Una matricola del college interrompe le molestie verbali nei confronti di un vicino, che esprime gratitudine mentre tornano a casa insieme.

Un uomo riceve una telefonata per confermare un appuntamento e si imbatte in una conversazione profonda e personale sul razzismo in America con lo sconosciuto all'altro capo della linea.

Ciascuno di questi scenari è stato ricordato da un partecipante alla ricerca come un momento di significativa connessione umana. Il senso di appartenenza e di sicurezza emotiva con la famiglia, gli amici e le comunità si costruisce attraverso interazioni reali. Come suggeriscono questi esempi, queste connessioni possono avere una varietà di forme e dimensioni. Spesso piccoli e fugaci e talvolta estremamente memorabili, i momenti di connessione si verificano con persone care e sconosciuti, di persona e online.

Ho trascorso gli ultimi anni esplorando i momenti di connessione come studente laureato in psicologia, con un occhio particolare al modo in cui le persone hanno sperimentato una connessione significativa durante la pandemia. Non è solo un piccolo bonus per creare queste connessioni; hanno vantaggi reali.

Sentirsi bene in contatto con gli altri contribuisce alla salute mentale, al significato della vita e persino al benessere fisico. Quando la solitudine o l'isolamento diventano cronici, il cervello e il corpo umano soffrono, mettendo a dura prova il benessere a lungo termine di una persona almeno quanto i principali rischi per la salute come l'obesità e l'inquinamento atmosferico.

I ricercatori sanno quali tipi di comportamento migliorano i sentimenti di connessione sociale. Ecco quattro modi per connetterti.

1. Cuore a cuore

Per molte persone, la prima cosa che viene in mente alla domanda su connessioni significative sono le conversazioni cuore a cuore. Questi sono momenti chiave di intimità emotiva. Una persona si apre su qualcosa di personale, spesso emotivo e vulnerabile, e in cambio un'altra persona comunica comprensione, accettazione e cura, ciò che i ricercatori chiamano reattività.

Ad esempio, potrei aprirti la mia attuale esperienza di diventare un nuovo padre, condividendo sentimenti complessi e preziosi che non rivelerei a nessuno. Se percepisco in quel momento che davvero "capisci" ciò che ti rivelo, che accetti i miei sentimenti come validi, indipendentemente dal fatto che tu possa relazionarti o meno con loro, e che io sia importante per te, allora probabilmente proverò un senso di vicinanza e fiducia.

Nei momenti emotivamente intimi, la condivisione personale è spesso reciproca, anche se può sorgere un senso di connessione sia che tu sia quello che si apre o che offri reattività.

2. Dare e ricevere aiuto

Un modo fondamentale per legare le persone è dare e ricevere supporto. Ci sono due tipi di supporto sociale che spesso figurano nei momenti di connessione. Il supporto strumentale sta aiutando in modo tangibile gli aspetti pratici di una soluzione. Ad esempio, se mi porti la spesa quando non ho tempo, ci collegheremo attraverso il supporto strumentale.

Il supporto emotivo sta alimentando i sentimenti di un altro. Se passassi a darmi un abbraccio quando sono stressato, questo sarebbe un supporto emotivo.

In ogni caso, le tue azioni sono reattive:comprendi la mia situazione e agendo dimostri che ci tieni.

Anche se forse non sorprende che tu possa sentirti connesso quando qualcuno ti offre gentilezza reattiva, funziona anche nell'altra direzione. Sostenere gli altri crea quella sensazione di connessione, soprattutto se vuoi sinceramente aiutare e senti che il tuo aiuto è utile.

Per essere efficace, tuttavia, devi rispondere ai bisogni di un'altra persona piuttosto che alla tua idea di ciò di cui ha bisogno. A volte questo significa offrire supporto emotivo per aiutare un'altra persona a calmarsi in modo che possa affrontare il proprio problema, nonostante il tuo desiderio di intervenire e risolvere il problema al posto suo.

3. Vibrazioni positive

La vulnerabilità e il supporto non sono uno scherzo, ma le interazioni significative non devono essere cupe. La ricerca mostra che le persone acquisiscono un senso di connessione vivendo insieme emozioni positive. E questo senso di connessione non è solo nella tua mente. Quando due persone condividono questo tipo di buona atmosfera, anche i loro corpi si coordinano. Si sincronizzano, con gesti ed espressioni facciali simultanee, e persino biomarcatori come la frequenza cardiaca e gli ormoni che cambiano in schemi simili.

Gli esseri umani fanno affidamento su questi momenti positivi e sincroni come forza di connessione di base che inizia nell'infanzia e le persone continuano a cercare interazioni sincrone per tutta la vita. Pensa ad attività divertenti come cantare e ballare insieme:sono forme di connessione incarnate che rilasciano effettivamente endorfine che ti aiutano a sentirti legato. Lo stesso vale per ridere insieme, che viene fornito con il bonus che un senso dell'umorismo condiviso suggerisce un simile senso della realtà, che migliora la connessione.

Quando qualcuno ti parla di un evento positivo nella sua vita, un modo affidabile per rafforzare i legami è rispondere con sincerità ed entusiasmo alla sua buona notizia:festeggiare, congratularsi, dire "Sono così felice per te".

4. Espressioni affermative

Quei momenti in cui fai sapere alle persone quanto le apprezzi, ti piacciono o le ami possono essere brevi ma potenti. Esprimere e ricevere affetto e gratitudine sono mezzi particolarmente ben studiati per creare un legame. Manifestazioni vere e proprie di affetto possono manifestarsi sotto forma di dichiarazioni verbali dirette, come dire "ti amo", o di espressioni fisiche, come tenersi per mano.

Imprecisione e imperfezione

I tentativi di connessione possono essere complicati dalle percezioni e preferenze individuali di due persone.

Gli esseri umani non sono lettori della mente. Il senso di chiunque di ciò che gli altri pensano e sentono è nella migliore delle ipotesi moderatamente accurato. Per sentirmi connesso, non è sufficiente che io ti capisca sinceramente o che mi prenda cura di te, per esempio. Se non mi percepisci come comprensivo o premuroso mentre interagiamo, probabilmente non te ne andrai sentendoti connesso. Questo è particolarmente un problema quando sei solo, perché la solitudine può portarti a vedere le tue interazioni in un modo più negativo.

Ogni persona ha anche preferenze diverse per i modi di connessione che li aiutano in modo più affidabile a sentirsi legati. Ad alcune persone piace parlare dei propri sentimenti, ad esempio, e possono gravitare verso l'intimità emotiva. Altri possono aprirsi solo con coloro di cui si fidano profondamente, ma amano connettersi in modo più ampio attraverso l'umorismo.

Naturalmente, non tutte le interazioni devono essere momenti significativi di connessione. Anche i bambini e gli operatori sanitari ben legati, in quella più vitale delle relazioni, sono in uno stato di connessione osservabile solo il 30% delle volte.

Anche i momenti di connessione non devono essere stravaganti o straordinari. Rivolgere semplicemente la tua attenzione agli altri quando vogliono connettersi produce grandi vantaggi relazionali.

Ottenere informazioni su vari modi di connessione può permetterti di esercitarti in nuovi modi per interagire con gli altri. Può anche aiutarti a prestare semplicemente attenzione a dove questi momenti esistono già nella vita quotidiana:assaporare i momenti in cui ti senti vicino agli altri, o anche solo ricordare tali eventi, può aumentare quel senso di connessione. + Esplora ulteriormente

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Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.