Gli studenti delle scuole primarie e secondarie, mentre lottano con i loro accademici, soffrono maggiormente nelle aree dello sviluppo socioemotivo, secondo gli esperti di istruzione della George Mason University.

Courtney K. Baker e Kristien Zenkov, professori di istruzione primaria e secondaria presso il Mason's College of Education and Human Development, hanno sottolineato in recenti interviste che le scuole devono affrontare il trauma a lungo termine degli studenti in modo che possano concentrarsi sull'apprendimento.

Quali sono i problemi più urgenti che gli studenti dell'istruzione primaria e secondaria devono affrontare il ritorno a scuola quest'anno?

Zenkov:È assolutamente ragionevole dire che ogni studente che torna a scuola ha subito una sorta di trauma a lungo termine dalla vita negli ultimi due anni e ha bisogno di supporto per aiutarli a elaborare ciò che è successo. Tutti noi abbiamo fallito e stiamo ancora deludendo gli studenti facendo finta che le cose siano normali quando non lo sono. I bambini sanno che non siamo stati onesti con loro e prima lo riconosciamo, prima potremo iniziare a guarire tutti.

Baker:Poiché gli studenti tornano a scuola quest'anno, dobbiamo adattare le nostre aspettative e soddisfarle dove si trovano. Mentre molti si stanno concentrando sulla "perdita di apprendimento" e sui "deficit" degli studenti in matematica e alfabetizzazione, è importante ricordare che non solo ogni studente, indipendentemente dalla sua età, ha avuto due anni di interruzioni educative senza precedenti, ma anche che l'impatto del la pandemia è ancora avvertita dagli adulti e dalla nostra economia. Pensare che l'anno scorso o quest'anno sia "normale" è un danno per le loro esperienze educative. Dobbiamo ancora affrontare prima i bisogni sociali ed emotivi degli studenti, perché gli studenti devono sentirsi al sicuro e apprezzati per imparare.

Si è parlato molto della pandemia di "perdita di apprendimento", l'idea che gli studenti non soddisfano le solite metriche accademiche. Cosa ne pensi dell'idea della perdita di apprendimento?

Baker:Viene posta così tanta enfasi su questa idea di "perdita di apprendimento", che è determinata dal modo in cui gli studenti fanno le valutazioni standardizzate a livello statale o distrettuale. Il nostro affidamento su valutazioni standardizzate per determinare l'apprendimento e il valore che attribuiamo loro è sempre stato problematico ed è più problematico ora, poiché gli studenti hanno avuto esperienze diverse dal normale negli ultimi due anni. Inoltre, non ci sono molte prove che queste valutazioni ad alto rischio predicono il successo degli studenti. Queste valutazioni possono essere culturalmente distorte e non riflettono necessariamente ciò che gli studenti possono fare. Dobbiamo fare affidamento su altre forme di valutazione, come le valutazioni formative, per misurare l'apprendimento e il successo degli studenti, piuttosto che spingere i nostri insegnanti a insegnare ancora di più con valutazioni standardizzate.

Zenkov:C'è una reale disparità tra gli studenti delle comunità più ricche, dove i genitori potevano assumere tutor o lavorare da remoto e guidarli, e gli studenti che non sono stati in grado di ottenere quel supporto. L'idea della perdita di apprendimento, sebbene sia una sorta di costruzione dei media, mette a nudo la disparità educativa che abbiamo nelle nostre scuole. Qualsiasi considerazione sulla "perdita di apprendimento" dovrebbe iniziare con un'analisi di tale disparità.

Stiamo sentendo parlare di insegnanti che lasciano la professione. Perché?

Zenkov:Gli insegnanti erano già esausti prima della pandemia e lo sono diventati ancora di più nel dover trovare tanti nuovi modi per insegnare durante la pandemia. Aggiungi a ciò il pubblico appena incoraggiato che attacca gli insegnanti sui social media e di persona, suggerendo agli insegnanti che la loro esperienza in materia di contenuti e pedagogia non viene rispettata. Naturalmente, il morale dell'insegnante è basso. Inoltre, gli insegnanti spesso non si sentono supportati dai loro amministratori, quindi stanno abbandonando la professione.

Baker:Invece di imparare dalla pandemia che dobbiamo alterare lo status quo dell'istruzione e fare meno affidamento su valutazioni standardizzate ad alto rischio, temo che ci sarà una maggiore dipendenza da queste forme di misure. Il ricorso a valutazioni standardizzate esercita pressioni non necessarie sugli insegnanti affinché limitino esperienze di apprendimento autentiche e ricche in modo che possano insegnare ai test tramite la memorizzazione e la ripetizione eccessiva. La svalutazione del processo decisionale professionale degli insegnanti, unita all'atteggiamento pubblico nei confronti degli insegnanti, può comprensibilmente rendere gli educatori più inclini a lasciare la professione.

Baker è un assistente professore di istruzione e coordinatore del programma accademico Mason's Mathematics Education Leadership. La ricerca di Baker si concentra sull'apprendimento online, sullo sviluppo di specialisti in matematica e sull'integrazione STEM.

Zenkov è professore di istruzione, coordinatore del programma accademico e direttore della divisione di istruzione elementare, alfabetizzazione e secondaria del programma di istruzione secondaria di Mason. La ricerca di Zenkov si concentra sull'alfabetizzazione, la formazione degli insegnanti urbani e la giustizia sociale. + Esplora ulteriormente

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