Anche quando sono stati rifiutati dai loro genitori, molti adulti LGBTQ si impegnano a mantenere i rapporti con le loro famiglie, nonostante il conflitto e il crepacuore.

La domanda è:perché?

Due sociologi della Ohio State University si sono sforzati di scoprirlo. Hanno parlato a lungo con 76 adulti lesbiche, gay, bisessuali, transgender e queer e 44 dei loro genitori per scoprire perché le persone LGBTQ cercano di far funzionare queste relazioni familiari.

Riportano i loro risultati nel libro "Famiglie che teniamo:persone LGBTQ e loro legami duraturi con i genitori" (NYU Press).

"Abbiamo trovato un senso di ciò che abbiamo chiamato 'parentela obbligatoria'", ha affermato il coautore Rin Reczek, professore di sociologia all'Ohio State.

"C'è questa sensazione tra molte persone LGBTQ che la famiglia sia intoccabile e dovrebbe essere mantenuta a tutti i costi."

Sono emersi tre temi sul motivo per cui gli adulti LGBTQ sentivano di dover mantenere questi legami, ha affermato la coautrice Emma Bosley-Smith, una studentessa di dottorato in sociologia all'Ohio State.

Il tema più comune era quello che gli autori chiamavano "amore e vicinanza". Ma non era l'amore e la vicinanza come si vede nella maggior parte delle relazioni.

"In molte interviste, si è parlato molto del dolore e della sofferenza nel rapporto con i loro genitori, ma poi hanno detto che erano vicini o si amavano", ha detto Bosley-Smith. "Era contraddittorio."

In molti casi, gli intervistati "hanno semplicemente ripetuto il linguaggio che usiamo per le relazioni familiari, il linguaggio che allude a ciò che ci si aspetta dalla famiglia", ha detto Reczek. "Ma spesso era difficile per loro spiegare in che modo ciò fosse correlato alle loro relazioni."

Un secondo tema era la crescita che gli adulti LGBTQ vedevano, o credevano di vedere, nei loro genitori. Alcuni hanno visto una vera crescita nel modo in cui i loro genitori li hanno accettati nel tempo. Ma per molti era più un senso di speranza e ottimismo che alla fine sarebbe successo.

"Ci sono stati questi casi in cui dicevano 'Beh, sono un po' meglio di prima'", ha detto Bosley-Smith.

Il terzo tema era l'unicità del legame figlio-genitore, ha detto Reczek. Questo tema è stato spesso menzionato da persone che hanno avuto i peggiori rapporti con i propri genitori.

"Sentivamo cose come 'Non c'è nemmeno amore nella nostra relazione, ma lei è mia madre'", ha detto Reczek. "Era l'idea che la relazione genitore-figlio sia così unica che non può essere sostituita o interrotta."

Per mantenere le loro relazioni, gli adulti LGBTQ intervistati per il libro hanno dovuto fare seri sforzi per rimanere legati ai loro genitori. Era ciò che gli autori chiamavano "lavoro conflittuale" e i bambini adulti hanno provato diversi modi per farlo.

Alcuni sono rimasti nell'armadio, nascondendo del tutto la loro sessualità per evitare il rifiuto dei genitori. Altri sono andati "sotto il tappeto", come l'hanno definito gli autori, senza mai più parlare di essere LGBTQ dopo aver fatto coming out.

Alcuni sono riusciti a "diventare normali" sposandosi e avendo figli, ma questa opzione è generalmente disponibile solo per gay e lesbiche bianchi e non per le persone transgender o di altre razze ed etnie.

Quando tutto il resto è fallito, alcuni hanno effettivamente lasciato la famiglia, ma quella mossa è stata quasi sempre temporanea, hanno scoperto gli autori.

"Se sono tornati dai loro genitori - e lo hanno quasi sempre fatto - è stato a causa di questa nozione di parentela obbligatoria", ha detto Reczek. "Le forze sociali che tengono uniti i legami genitore-figlio stanno facendo pressione su di loro perché tornino."

Ma la parentela obbligatoria non è solo un legame emotivo e sociale, ha detto Bosley-Smith. Negli Stati Uniti in particolare, ci sono ragioni pratiche ed economiche che tengono i figli adulti, soprattutto giovani adulti, legati ai loro genitori.

"Se i tuoi genitori sono il modo in cui ricevi assistenza sanitaria o paghi la bolletta del telefono, questo è un altro fattore", ha detto Bosley-Smith.

Mentre le interviste hanno mostrato che molti adulti LGBTQ cercano di mantenere un qualche tipo di relazione con i propri genitori, gli autori concludono che dovrebbe esserci un modo per tagliare quei legami se semplicemente non funzionano.

Parte della soluzione richiederebbe un cambiamento sociale e strutturale.

"Dobbiamo fare in modo che gli adulti possano essere meno dipendenti dai loro genitori", ha detto Reczek. "Ad esempio, avere un salario minimo di sussistenza che consentirebbe a tutti gli adulti di vivere da soli senza dover fare affidamento su un genitore omofobo o transfobico."

Ma anche al di là dell'aspetto pratico e finanziario, ci deve essere una "parentela meno obbligatoria", ha affermato Reczek.

"Non abbiamo bisogno di mettere tutto il nostro senso di sé, la nostra identità, sull'essere genitori o figli. I bambini adulti dovrebbero essere in grado di essere indipendenti o addirittura estranei ai loro genitori senza perdere il loro senso di appartenenza, scopo e identità".