Nonostante l'aumento dell'occupazione femminile e la diminuzione delle differenze tra uomini e donne nelle aspettative di carriera, il divario retributivo di genere è persistente. Un'analisi nel Journal of Economic Surveys che includeva 39 studi rilevanti ha esaminato come i tratti della personalità e le norme sociali possono influenzare questo problema.

L'analisi ha rilevato che i tratti della personalità (come coscienziosità, gradevolezza o perdita di controllo) e le norme sociali (come atteggiamenti di ruolo di genere, politiche lavoro-famiglia e assistenza all'infanzia) sono individualmente e congiuntamente importanti per analizzare il divario retributivo. Spiegano da pochi a un considerevole importo percentuale del divario salariale di genere. Tuttavia, diversi aspetti degli studi analizzati (come l'uso di definizioni e metodi diversi) rendono difficile determinare i loro contributi precisi.

"La disuguaglianza di genere è una preoccupazione pubblica, che si riflette anche nel divario retributivo di genere. Il nostro articolo si concentra su due determinanti del divario che sono meno compresi ma possono avere importanti implicazioni", ha affermato l'autrice corrispondente Claudia Röthlisberger, Ph.D. Fellow presso l'Università di Maastricht, Paesi Bassi. "Volevamo fare più luce sulla misura in cui la personalità e le aspettative sui ruoli delle donne e degli uomini nella società possono spiegare il divario o sono fonte di discriminazione".