La tecnologia ha offerto alle persone più modi per connettersi, ma ha anche dato loro più opportunità di mentire?

Potresti mandare un SMS al tuo amico con una bugia bianca per evitare di andare a cena, esagerare la tua altezza su un profilo di appuntamenti per sembrare più attraente o inventare una scusa per il tuo capo tramite e-mail per salvare la faccia.

Gli psicologi sociali e gli studiosi della comunicazione si sono chiesti a lungo non solo chi mente di più, ma dove le persone tendono a mentire di più, cioè di persona o attraverso qualche altro mezzo di comunicazione.

Uno studio seminale del 2004 è stato tra i primi a indagare sulla connessione tra i tassi di inganno e la tecnologia. Da allora, i modi in cui comunichiamo sono cambiati, ad esempio meno telefonate e più messaggi sui social media, e volevo vedere come reggevano i risultati precedenti.

Il legame tra inganno e tecnologia

Nel 2004, il ricercatore della comunicazione Jeff Hancock e i suoi colleghi hanno chiesto a 28 studenti di segnalare il numero di interazioni sociali che hanno avuto tramite comunicazione faccia a faccia, telefono, messaggistica istantanea ed e-mail in sette giorni. Gli studenti hanno anche segnalato il numero di volte in cui hanno mentito in ogni interazione sociale.

I risultati hanno suggerito che le persone hanno detto la maggior parte delle bugie per interazione sociale al telefono. I pochi sono stati informati via e-mail.

I risultati sono allineati con un quadro che Hancock ha chiamato "modello basato sulle funzionalità". Secondo questo modello, aspetti specifici di una tecnologia (se le persone possono comunicare avanti e indietro senza interruzioni, se i messaggi sono fugaci e se i comunicatori sono distanti) predicono dove le persone tendono a mentire di più.

Nello studio di Hancock, la maggior parte delle bugie per interazione sociale è avvenuta tramite la tecnologia con tutte queste funzionalità:il telefono. Il minor numero si è verificato tramite e-mail, dove le persone non potevano comunicare in modo sincrono e i messaggi venivano registrati.

Lo studio Hancock, rivisitato

Quando Hancock ha condotto il suo studio, solo gli studenti di alcune università selezionate potevano creare un account Facebook. L'iPhone era nelle sue prime fasi di sviluppo, un progetto altamente riservato soprannominato "Project Purple".

Come sarebbero i suoi risultati quasi 20 anni dopo?

In un nuovo studio, ho reclutato un gruppo più ampio di partecipanti e ho studiato le interazioni da più forme di tecnologia. Un totale di 250 persone ha registrato le proprie interazioni sociali e il numero di interazioni con una bugia nell'arco di sette giorni, attraverso comunicazioni faccia a faccia, social media, telefono, messaggi di testo, chat video ed e-mail.

Come nello studio di Hancock, le persone raccontavano la maggior parte delle bugie per interazione sociale sui media che erano sincroni e senza record e quando i comunicatori erano distanti:al telefono o in video chat. Hanno detto il minor numero di bugie per interazione sociale via e-mail. È interessante notare, tuttavia, che le differenze tra le forme di comunicazione erano piccole. Le differenze tra i partecipanti, quanto le persone variavano nelle loro tendenze a mentire, erano più predittive dei tassi di inganno rispetto alle differenze tra i media.

Nonostante i cambiamenti nel modo in cui le persone comunicano negli ultimi due decenni, insieme ai modi in cui la pandemia di COVID-19 ha cambiato il modo in cui le persone socializzano, le persone sembrano mentire sistematicamente e in allineamento con il modello basato sulle funzionalità.

Ci sono diverse possibili spiegazioni per questi risultati, anche se è necessario più lavoro per capire esattamente perché diversi media portano a diversi tassi di menzogna. È possibile che alcuni media siano migliori facilitatori dell'inganno rispetto ad altri. Alcuni media, il telefono, la chat video, potrebbero rendere l'inganno più facile o meno costoso per una relazione sociale se catturati.

I tassi di inganno potrebbero anche differire a seconda della tecnologia perché le persone utilizzano alcune forme di tecnologia per determinate relazioni sociali. Ad esempio, le persone potrebbero inviare un'e-mail solo ai loro colleghi professionisti, mentre la chat video potrebbe essere più adatta per relazioni più personali.

Tecnologia fraintesa

Per me, ci sono due cose chiave da asporto.

In primo luogo, ci sono, nel complesso, piccole differenze nei tassi di menzogna tra i media. La tendenza di un individuo a mentire conta più del fatto che qualcuno stia scrivendo e-mail o parlando al telefono.

In secondo luogo, c'è un basso tasso di mentire su tutta la linea. La maggior parte delle persone è onesta, una premessa coerente con la teoria della verità predefinita, che suggerisce che la maggior parte delle persone dichiara di essere onesta per la maggior parte del tempo e che ci sono solo pochi bugiardi prolifici in una popolazione.

Dal 2004, i social media sono diventati un luogo primario per interagire con altre persone. Eppure persiste un'errata percezione comune che la comunicazione online o tramite la tecnologia, al contrario che di persona, porti a interazioni sociali inferiori in quantità e qualità.

Le persone spesso credono che solo perché utilizziamo la tecnologia per interagire, l'onestà sia più difficile da trovare e gli utenti non siano ben serviti.

Non solo questa percezione è fuorviante, ma non è nemmeno supportata da prove empiriche. La convinzione che la menzogna sia dilagante nell'era digitale semplicemente non corrisponde ai dati.