Gli impatti negativi includono la concorrenza per risorse scarse e nel mercato del lavoro non qualificato. Mentre i media internazionali e le organizzazioni umanitarie puntano i riflettori sull'assistenza ai rifugiati, le sfide affrontate dalle comunità ospitanti vengono spesso messe da parte.

Nel 2017, oltre 700.000 Rohingya, una minoranza musulmana dello stato di Rakhine in Myanmar, sono fuggiti nel paese vicino, il Bangladesh, nel corso di un'operazione di sgombero dei Rohingya su larga scala da parte del governo birmano.

I padroni di casa, la popolazione musulmana del Bangladesh, inizialmente erano solidali con i rifugiati a causa della loro religione e lingua condivise. Tuttavia, la loro simpatia è scemata nel tempo a causa del soggiorno prolungato dei rifugiati e di altre conseguenze negative, tra cui gli alti tassi di fertilità. Trascurare tali impatti negativi sulle comunità ospitanti può suscitare disordini sociali tra di loro.

In questo contesto, un gruppo di ricerca guidato dal professore associato Yuki Higuchi della Facoltà di Economia dell'Università Sophia, in Giappone, ha esaminato l'impatto dell'afflusso di rifugiati Rohingya del 2017 sui sentimenti pubblici delle comunità ospitanti in Bangladesh.

Il loro articolo, pubblicato su Sviluppo economico e cambiamento culturale il 16 marzo 2024, è stato scritto in collaborazione da Mohammad Mosharraf Hossain dell'Istituto di scienze forestali e ambientali dell'Università di Chittagong e Mohammad Sujauddin del Dipartimento di scienze e gestione ambientale della North South University.

Il dottor Higuchi afferma:"La crisi dei rifugiati Rohingya del 2017 persiste anche dopo cinque anni. L'attenzione e il sostegno internazionale stanno svanendo, peggiorando la situazione. Sottolineiamo che questa crisi è ancora in corso e che i rifugiati Rohingya, insieme alle comunità ospitanti, anch'esse povere , si trovano in una situazione difficile. Il mondo deve agire adesso."

A tal fine, i ricercatori hanno intervistato 1.679 famiglie nei distretti di accoglienza dei rifugiati del Bangladesh da gennaio 2021 a gennaio 2022. Gli intervistati hanno ricevuto 400 Taka bengalesi, o BDT (equivalenti a 4,7 dollari USA o USD), come onorario per la loro partecipazione al sondaggio. Sono stati inoltre informati che i ricercatori si sono impegnati a donare 400 BDT per intervistato a un'organizzazione non governativa (ONG) che sostiene i rifugiati.

Gli intervistati hanno quindi giocato a un gioco della gioia della distruzione (JOD) in cui è stata data loro la possibilità di contribuire con parte del loro onorario per ridurre la donazione promessa. Ogni BDT pagato comportava una detrazione quintuplicata dalla donazione. L’importo pagato è stato poi utilizzato per misurare l’ostilità nei confronti dei rifugiati. Inoltre, i ricercatori hanno utilizzato immagini satellitari per valutare i cambiamenti ambientali.

"Sorprendentemente, il 57% degli ospitanti ha pagato una cifra diversa da zero per ridurre le donazioni a favore dei rifugiati, indicando l'intenzione di danneggiare i rifugiati anche a costo personale. Qui, il 15% degli ospitanti ha pagato addirittura 80 BDT (0,9 dollari), che è più vicino al loro reddito medio giornaliero pro capite, tanto da annullare completamente la donazione", afferma il dottor Higuchi.

Nello specifico, gli ospiti più vicini al campo – ospiti esposti – hanno pagato molto di più per ridurre le donazioni rispetto a quelli più lontani dal campo – ospiti meno esposti. L'importo pagato aumentava dell'1,4% per ogni chilometro più vicino al campo. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che gli host esposti si trovano ad affrontare maggiori difficoltà a causa dei redditi più bassi, dei prezzi più alti delle materie prime, del degrado delle foreste e dei tassi di criminalità percepiti più elevati.

Sia gli ospiti esposti che quelli meno esposti hanno espresso sentimenti negativi nei confronti dei rifugiati Rohingya. Sebbene gli ospiti esposti non abbiano espresso sentimenti più negativi rispetto agli ospiti meno esposti, la loro profonda ostilità nei confronti dei rifugiati era evidente nel gioco JOD.

Questo contrasto tra ciò che i paesi ospitanti hanno espresso durante i sondaggi e ciò che hanno fatto durante il gioco JOD suggerisce che il gioco incentivato ha suscitato una genuina ostilità nei confronti dei rifugiati.

Nel complesso, l’afflusso di rifugiati ha avuto un impatto drammatico sia sulle comunità ospitanti che sull’ambiente in Bangladesh. Il dottor Higuchi spiega ulteriormente:"Anche le comunità ospitanti in un paese in via di sviluppo sono povere quanto i rifugiati. Quindi, anche se i paesi ospitanti ricevono un certo sostegno dalle agenzie umanitarie, mostrano ancora un livello allarmante di ostilità nei confronti dei rifugiati.

"I politici e le organizzazioni umanitarie devono affrontare la situazione attuale e prevenire le tensioni imminenti. Per promuovere la coesione sociale sono necessari un risarcimento sufficiente per gli ospiti e iniziative di riconciliazione con i rifugiati."

In conclusione, con l'aumento del numero di rifugiati, aumentano anche la tensione sulle comunità ospitanti e il rischio di disordini sociali, che necessitano di un sostegno internazionale urgente.