La sequenza di "simboli misteriosi" era esposta sui templi in varie località dell'antica città di Dūr-Šarrukīn, l'attuale Khorsabad, in Iraq, governata da Sargon II, re d'Assiria (721–704 a.C.).>
La sequenza di cinque simboli - leone, aquila, toro, fico e aratro - fu resa nota per la prima volta al mondo moderno attraverso i disegni pubblicati dagli scavatori francesi alla fine del XIX secolo. Da allora, ci sono state un'ondata di idee su cosa potrebbero significare i simboli.
Sono stati paragonati ai geroglifici egiziani, intesi come riflessi della potenza imperiale e sospettati di rappresentare il nome del re, ma come?
Il dottor Martin Worthington della Trinity's School of Languages, Literatures and Cultural Studies ha proposto una nuova soluzione in un articolo pubblicato il 26 aprile sul Bulletin of the American Society of Overseas Research . Sostiene che le parole assire per i cinque simboli (leone, aquila, toro, fico e aratro) contengono, nella giusta sequenza, i suoni che compongono la forma assira del nome "Sargon" (šargīnu).