Gli archeologi hanno modellato la gamma uditiva delle trombe a conchiglia nel sud-ovest degli Stati Uniti del IX-XI secolo, proponendo che il suono fosse fondamentale nella strutturazione delle comunità Pueblo precolombiane.
Al centro dell'antico mondo Pueblo c'era il Chaco Canyon nel nord-ovest del New Mexico. Il sito fu occupato tra l'850 e il 1150 d.C. circa e circondato da comunità chacoane più piccole, ciascuna organizzata attorno a una grande casa centrale.
Trombe di conchiglia sono state trovate in contesti funerari nel Chaco Canyon, nonostante la fonte più vicina delle conchiglie fosse a circa 1.000 km di distanza. Oggi, queste conchiglie vengono utilizzate nelle pratiche rituali contemporanee dei Pueblo, suggerendo che fossero significative anche nell'antica società Chacoana.
Studi precedenti indicano che il suono era parte integrante dello sfarzo rituale nel Chaco Canyon. Tuttavia, non era noto se anche le comunità al di là del canyon attribuissero un significato all'esperienza uditiva.
"Il Chaco Canyon è circondato da oltre un centinaio di grandi comunità domestiche poco studiate", afferma la professoressa Ruth Van Dyke dell'Università di Binghamton, autrice principale dello studio. "Abbiamo cercato di determinare se le grandi comunità domestiche extra-canyon dimostrassero relazioni simili a quelle del Chaco Canyon tra paesaggio, disposizione della comunità e suono."
Per raggiungere questo obiettivo, il professor Van Dyke e un team di ricercatori di diverse istituzioni statunitensi hanno utilizzato un modello di Soundshed Analysis sviluppato dal coautore K.E. Primeau per modellare digitalmente il suono di una tromba a conchiglia suonata in una grande casa in relazione ad altri elementi del paesaggio. I loro risultati sono pubblicati sulla rivista Antiquity .
L'analisi della diffusione sonora calcola la distanza che un suono può percorrere da un punto, tenendo conto sia del tipo di suono che delle condizioni ambientali come l'elevazione e il rumore ambientale.
In questo caso, il team ha modellato il suono di una conchiglia proveniente dalle grandi case di cinque comunità Chacoane per determinare se avrebbe raggiunto tutti i siti abitativi all'interno della comunità.
Hanno scoperto che se qualcuno avesse suonato una tromba di conchiglia dalla grande casa al centro di tutte e cinque le comunità Chacoane, il suono avrebbe raggiunto quasi tutti gli insediamenti circostanti.
Ciò suggerisce che gli antichi Pueblo potrebbero aver gestito il loro uso del territorio e le strutture comunitarie attorno al suono delle trombe. Il suono veniva potenzialmente utilizzato per segnalare attività comunitarie, come cerimonie religiose.
"Ciò non è diverso dall'idea della campana di una chiesa medievale che chiama una comunità alla messa", afferma il professor Van Dyke.
Indica inoltre come i siti del patrimonio Chacoan dovrebbero essere gestiti in futuro.
"I paesaggi sonori erano dimensioni significative di esperienze, paesaggi e ambienti passati e sono aspetti importanti dell'interazione sociale nel mondo antico", osserva il professor Van Dyke. "La gestione dei siti archeologici e del patrimonio dovrebbe tenere conto dell'ambiente uditivo."
Ulteriori informazioni: Ruth M. Van Dyke et al, Conchiglie e onde sonore:modellazione di paesaggi sonori nelle comunità delle grandi case Chacoane, Antichità (2024). DOI:10.15184/aqy.2024.54
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