Gli archeologi hanno utilizzato la tecnologia lidar avanzata per scoprire centinaia di monumenti nel famoso paesaggio preistorico di Baltinglass, in Irlanda, rivelando approfondimenti sulle attività rituali delle comunità agricole che occupavano l'area.
Baltinglass è famosa per i suoi monumenti del Neolitico antico e della Tarda Età del Bronzo. Tuttavia, le prove di occupazione e attività tra questi periodi erano quasi inesistenti.
Si pensava pertanto che l'area potesse essere stata abbandonata da circa 2000 anni, nonostante presentasse una delle più dense concentrazioni di monumenti neolitici in Irlanda.
"Mentre sappiamo che questo era un paesaggio incredibilmente importante e, per molti versi, unico nell'Irlanda del Neolitico antico, c'erano pochissime prove che suggerissero che quest'area continuasse ad essere altrettanto importante fino alla tarda età del bronzo", afferma l'autore Dr. James O'Driscoll dell'Università di Aberdeen. "Le prime comunità agricole di Baltinglass abbandonarono questo paesaggio dopo poche centinaia di anni di utilizzo?"
Per rispondere a questa domanda, il dottor O'Driscoll ha creato modelli tridimensionali altamente dettagliati del paesaggio di Baltinglass utilizzando la tecnologia lidar. I risultati sono pubblicati sulla rivista Antiquity .
"Abbiamo utilizzato la stessa tecnologia utilizzata da alcune auto a guida autonoma per mappare il terreno in tempo reale, collegandola invece a un aereo", afferma il dott. O'Driscoll.
La maggior parte dei monumenti è stata distrutta da migliaia di anni di aratura, ma il lidar è riuscito a raccogliere minute tracce topografiche di centinaia di monumenti.
Forse la cosa più significativa è la scoperta di cinque monumenti cursus. I monumenti Cursus sono recinti di terrapieni lunghi e stretti e sono ben noti fin dal Neolitico medio in Gran Bretagna, ma non sono stati ben studiati in Irlanda.
Questa scoperta è uno dei più grandi cluster di cursus sia in Gran Bretagna che in Irlanda e deduce che Baltinglass continuò ad essere intensamente colonizzata tra il Neolitico antico e la tarda Età del Bronzo.
"Quest'ultima indagine LIDAR migliora notevolmente la comprensione dell'incredibilmente ricco patrimonio archeologico di questa parte di West Wicklow; rafforzando il significato del paesaggio preistorico dell'area delle Baltinglass Hills e gettando nuova luce su monumenti rari e poco compresi come il cursus cerimoniale", afferma Deirdre Burns, responsabile del patrimonio presso il consiglio della contea di Wicklow.
È importante sottolineare che questi monumenti cursus sono chiaramente allineati con i monumenti sepolcrali nel paesaggio, così come con il sorgere e il tramontare del sole durante i principali eventi solari come il solstizio.
Secondo il dottor O'Driscoll, "Questo potrebbe aver simboleggiato l'ascesa dei morti al cielo e la loro rinascita percepita, con il cursus che tracciava fisicamente il percorso finale dei morti, dove lasciavano la terra dei vivi e si univano al mondo dei morti." antenati oltre l'orizzonte visibile."
Fa luce anche su come era la vita nell'Irlanda preistorica e aiuterà a preservare i monumenti in futuro.
"In un certo senso, questa scoperta ci avvicina alla vita delle prime comunità agricole di Baltinglass 6.000 anni fa, permettendoci di comprendere meglio le loro pratiche religiose e cerimoniali e il modo in cui i morti venivano venerati e celebrati", afferma il dottor O'Driscoll. .
"Tali informazioni ci aiuteranno a preservare e gestire meglio questi monumenti e informeranno la futura presentazione e divulgazione di questo paesaggio sia al pubblico accademico che a quello pubblico", conclude Burns.
Ulteriori informazioni: James O'Driscoll, Esplorando il complesso del cursus Baltinglass:percorsi per i morti, Antichità (2024). DOI:10.15184/aqy.2024.39
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