In seguito a un licenziamento, le competenze precedentemente utilizzate possono diventare obsolete o degradate, in particolare se il periodo di disoccupazione si prolunga, determinando una discrepanza tra le competenze personali e le richieste del mercato.

Chi è più colpito da questo disallineamento delle competenze? Qual è l'entità dell'effetto? In che modo si traduce in mancati guadagni? Uno studio recentemente pubblicato sulla rivista Research Policy metti i numeri a queste domande.

"Il nostro studio rivela che le conseguenze dello spostamento del lavoro si estendono ben oltre la perdita immediata del posto di lavoro. Il tipo e la direzione dello squilibrio tra domanda e offerta di competenze nelle occupazioni post-spostamento incidono in modo significativo sulle traiettorie dei guadagni dei lavoratori nel tempo", afferma Ljubica Nedelkoska del Complexity Science Hub (CSH) .

"Comprendere queste dinamiche è fondamentale per i politici e i datori di lavoro che cercano di sostenere i lavoratori licenziati nell'affrontare le transizioni di carriera", aggiunge Nedelkoska, che è uno degli autori dello studio insieme a Frank Neffke, del CSH, e Simon Wiederhold, dell'Halle Institute for Ricerca economica.

I ricercatori hanno esaminato la storia lavorativa dei lavoratori tedeschi sfollati tra il 1975 e il 2010 che hanno perso il lavoro per ragioni estranee alle loro prestazioni, come la chiusura degli stabilimenti, per un totale di circa 1,6 milioni di lavoratori. Hanno riscontrato una significativa eterogeneità nelle perdite di guadagno, che vanno dal 4% al 16,5% dieci anni dopo lo sfollamento, rispetto a quanto avrebbero guadagnato se avessero mantenuto il lavoro.

Nedelkoska e i suoi colleghi speravano di scoprire le ragioni dietro questa eterogeneità. Il passo successivo, quindi, è stato quello di combinare le informazioni sul contenuto delle mansioni, sull’istruzione e sulla formazione per 263 occupazioni provenienti da un sondaggio rappresentativo di oltre 20.000 dipendenti tedeschi, con le storie lavorative di un campione longitudinale del 2% di lavoratori tedeschi tratto dai registri della previdenza sociale. .

Come previsto, i ricercatori hanno scoperto che, durante i periodi di crescita economica, i lavoratori si spostavano più spesso verso lavori più impegnativi che richiedevano nuove competenze. Hanno anche osservato che, durante le recessioni, accadeva il contrario. Inoltre, non sorprendeva Nedelkoska e i suoi colleghi che i lavoratori più giovani avessero maggiori probabilità di passare a lavori più impegnativi rispetto ai loro colleghi più anziani.

C’è stata però una scoperta che ha sorpreso i ricercatori. L'entità del cambiamento di occupazione tra i lavoratori sfollati è stata da 11 a 12 volte superiore rispetto a quella riscontrata tra i lavoratori non sfollati, identici in termini di osservazione.

Resta e cambia

Per comprendere meglio questo cambiamento di occupazione, i ricercatori hanno diviso i lavoratori sfollati in cinque gruppi:restanti (coloro che trovano lavoro nella stessa occupazione); upskiller (molte nuove competenze richieste e poche competenze rese obsolete), downskiller (poche nuove competenze richieste e molte competenze rese obsolete), reskiller (molte nuove competenze richieste e molte rese obsolete) e laterali switcher (occupazione diversa ma più o meno la stessa) competenze).

Nedelkoska e colleghi hanno scoperto che chi cambiava subiva perdite di guadagno legate allo spostamento significativamente maggiori rispetto a chi restava. Secondo l'analisi, 15 anni dopo lo spostamento, chi cambiava guadagnava ancora il 16,5% in meno rispetto a chi avesse continuato la vecchia occupazione, mentre per chi restava le perdite erano limitate all'8,7%.

"È interessante, ma anche triste, notare che, mentre la maggior parte degli sfollati che cambiano livello di competenze diminuiscono (35%) o aumentano (36%) dopo lo spostamento, quelli con competenze inferiori guadagnano in media il 22,4% in meno rispetto al loro salario pre-spostamento, rispetto ai lavoratori con competenze inferiori. 8,9% per il tipo di miglioramento delle competenze", afferma Nedelkoska, che è anche ricercatrice presso il Growth Lab dell'Università di Harvard.

Inoltre, coloro che hanno cambiato competenze sono riusciti a mettersi al passo con le loro curve salariali controfattuali entro sette anni, mentre coloro che hanno cambiato competenze sono rimasti indietro rispetto alle curve salariali controfattuali 15 anni dopo essere stati spostati. Tuttavia, pochi professionisti che migliorano le competenze riescono a superare i lavoratori che restano.

Mancata corrispondenza delle competenze

Secondo i ricercatori, i risultati indicano lo squilibrio tra domanda e offerta di competenze come fattore determinante. Le perdite maggiori sono state subite dai lavoratori che hanno scelto nuovi lavori in cui molte delle competenze utilizzate nelle loro occupazioni precedenti non erano applicabili. Coloro che si sono spostati verso lavori che richiedevano più competenze rispetto alla loro occupazione precedente allo sfollamento hanno subito le perdite più lievi.

È importante che i politici e le aziende aiutino i lavoratori ad adattarsi alle mutevoli richieste del mercato del lavoro, aggiungono gli autori dello studio. "I nostri risultati sottolineano l'importanza di evitare lo squilibrio tra domanda e offerta di competenze e, in particolare, il downskilling, che impone i costi maggiori e persistenti ai lavoratori", sottolineano Nedelkoska e colleghi.

Si potrebbero offrire diverse soluzioni, ad esempio fornire una riqualificazione continua durante tutta la carriera di una persona, che può essere abilitata attraverso account di apprendimento personali; consentire alle agenzie centrali per l'impiego di fornire frequenti consulenze professionali; o incoraggiare la mobilità geografica.