Per decenni, il riciclaggio porta a porta è stato un appuntamento fisso nei quartieri degli Stati Uniti come un modo per consentire ai cittadini comuni di proteggere il proprio ambiente e ridurre i rifiuti. Si tratta di un sistema, tuttavia, che fa affidamento sul fatto che i consumatori sappiano quali articoli sono riciclabili e quali possono contaminare un delicato ecosistema.
Una nuova ricerca condotta dalla facoltà del Max M. Fisher College of Business della Ohio State University esamina l'efficacia di uno strumento che le aziende, le organizzazioni e i comuni di riciclaggio possono utilizzare per limitare la contaminazione:gli audit sul riciclaggio a domicilio.
"Il nostro obiettivo era esaminare l'impatto delle diverse forme di controlli a domicilio sulle prestazioni di riciclaggio delle famiglie", ha affermato Erin McKie, assistente professore di operazioni e analisi aziendale presso Fisher e autore principale dell'articolo.
"In particolare, volevamo scoprire in che modo i feedback a domicilio di varia gravità hanno influenzato la qualità del riciclaggio (misurata utilizzando i tassi di contaminazione domestica) e la partecipazione (misurata utilizzando i tassi di disposizione dei carrelli per il riciclaggio)."
McKie, insieme ad Aravind Chandrasekaran, il Distinguished Professor of Operations di Fisher, e Sriram Venkataraman, professore associato presso la Darla Moore School of Business dell'Università della Carolina del Sud, sono autori dello studio, che è stato recentemente pubblicato su Production and Operations Management .
Domande e risposte con Erin McKie:
Se il riciclaggio è troppo costoso rispetto ad altri metodi di smaltimento, come lo smaltimento in discarica, allora sì, i materiali possono essere conferiti in discarica. Tuttavia, il conferimento diretto in discarica dei materiali riciclabili non è un fenomeno così diffuso come spesso suggerito dai media. I programmi di riciclaggio a domicilio generano quasi 1 miliardo di dollari in entrate comunitarie e recuperano ogni anno milioni di libbre di materiali da riutilizzare.
Allo stesso tempo, i mercati dei materiali riciclabili sono estremamente dinamici e i margini di profitto possono essere molto ridotti. Secondo gli esperti del settore, negli ultimi anni negli Stati Uniti sono stati cancellati circa 100 programmi a domicilio, e ancora di più li hanno ridimensionati. Pertanto, la minaccia dell'annullamento del programma con conseguente smaltimento in discarica di materiali è molto reale e sempre presente.
La contaminazione è uno dei maggiori fattori di costo e, di conseguenza, una delle maggiori minacce per l’industria del riciclaggio. È causato da errori di ordinamento a livello familiare, ad es. quando materiali non accettati o non riciclabili vengono gettati nei contenitori per il riciclaggio. Circa il 20-25% dei materiali riciclabili raccolti sono contaminati.
La rimozione dei contaminanti per soddisfare gli standard di qualità del settore costa agli impianti di recupero materiali (MRF) milioni di dollari all'anno in costi operativi. Questi costi possono derivare da un aumento dei tempi di inattività dell'impianto (un MRF di dimensioni moderate può perdere $ 10.000 per ogni 10 minuti di spegnimento a causa di contaminanti), maggiori costi di smistamento della manodopera, deterioramento, ecc.
In breve, la contaminazione è spesso ciò che causa la combustione o lo smaltimento in discarica di migliaia di tonnellate di materiali altrimenti riciclabili, inquinando così l’ambiente e costando alle comunità milioni in mancati ricavi dal riciclaggio. La contaminazione può rendere il riciclaggio uno sforzo negativo in termini di entrate.
Un altro fattore che porta le comunità ad abbandonare il riciclaggio è la mancanza di partecipazione al programma. Affinché il riciclaggio sia redditizio, i residenti devono riciclare bene e riciclare spesso.
Se veniva trovato un contaminante, si verificava uno dei due possibili risultati:
No, abbiamo riscontrato che i meccanismi di informazione più penalità (rifiuto del carrello) erano molto efficaci. Nello specifico, le famiglie che hanno ricevuto questo feedback punitivo hanno ridotto la gravità della contaminazione del 59% e avevano il 75% in meno di probabilità di commettere una violazione in futuro.
Inoltre, abbiamo scoperto che il comportamento di partecipazione al riciclaggio delle famiglie non è diminuito dopo che le famiglie hanno ricevuto un meccanismo di feedback punitivo.
SÌ! Sebbene l’uso di meccanismi di controllo a domicilio sia promettente, le parti interessate del settore del riciclaggio (ad esempio, organizzazioni educative sul riciclaggio, MRF e leader delle comunità locali) rimangono divise sull’uso degli audit dei carrelli. Molte parti interessate temono che meccanismi punitivi come il rifiuto del carrello, in particolare, scoraggeranno la partecipazione.
Tuttavia, abbiamo scoperto che si verificava il contrario:le famiglie riciclavano di più quando ricevevano entrambe le forme di feedback (incluso il rifiuto del carrello).
Prima della nostra analisi, non eravamo a conoscenza di alcuno studio accademico o di settore che avesse esaminato l'effetto granulare a livello familiare di questi meccanismi di feedback per risolvere questo dibattito.
Sebbene dimostriamo che il meccanismo di rifiuto del carrello è efficace, per essere sfruttato, un comune deve prima avere la forza di volontà politica per attuare questo tipo di misura punitiva.
In secondo luogo, ci sono condizioni in cui il meccanismo è più/meno efficace, ad esempio:
In breve, i risultati della nostra ricerca mostrano che le informazioni sotto forma di rifiuti del carrello possono aiutare ad aumentare la quantità di materiali catturati, oltre a migliorare la qualità del materiale catturato.
Utilizzando il meccanismo di feedback più efficace identificato attraverso questo studio, in modo esclusivo o abbinato a un avviso di cortesia, le parti interessate al riciclaggio possono proteggere meglio il futuro dei programmi di riciclaggio delle comunità statunitensi.
Ulteriori informazioni: Erin C. McKie et al, EXPRESS:In che modo le tattiche di feedback sul marciapiede influiscono sulle prestazioni di riciclaggio delle famiglie? Prove provenienti da programmi comunitari, gestione della produzione e delle operazioni (2024). DOI:10.1177/10591478241234999. Su SSRN :papers.ssrn.com/sol3/papers.cf … ?abstract_id=4660759
Fornito dalla Ohio State University
