Mallory, ex studente del Magdalene College di Cambridge, è noto per aver presumibilmente risposto "perché è lì" quando un giornalista gli ha chiesto perché volesse scalare l'Everest. Si discute ancora se lui e il suo compagno di cordata Andrew "Sandy" Irvine siano effettivamente riusciti a raggiungere la cima della montagna.

La maggior parte della raccolta è costituita da lettere scritte tra Mallory e sua moglie Ruth dal momento del loro fidanzamento nel 1914 fino alla sua morte sull'Everest nel 1924. Tra queste ci sono l'ultima lettera che scrisse prima del suo ultimo tentativo alla vetta dell'Everest e tre lettere recuperate dal suo corpo nel 1999. Queste lettere sono sopravvissute per 75 anni nella tasca della sua giacca prima che il suo corpo fosse scoperto.

Le lettere trattano alcuni argomenti affascinanti tra cui:

• La sua prima missione di ricognizione sull'Everest nel 1921. Non esistevano documenti o mappe, era inesplorato e questa era la missione per vedere se fosse possibile raggiungere la base dell'Everest.
• La sua seconda missione per esplorare l'Everest. Questa missione finì in un disastro quando otto sherpa furono spazzati via dalla montagna e uccisi da una valanga. Mallory si incolpava di questo tragico incidente nelle sue lettere.
• Il suo servizio nella prima guerra mondiale, comprese le sue testimonianze oculari di essere stato nell'artiglieria durante la battaglia della Somme.
• Lettere della sua visita negli Stati Uniti nel 1923 nel pieno del proibizionismo, in cui visitava speakeasy, chiedeva latte e gli veniva servito whisky attraverso un portello segreto.

Le lettere a Mallory di sua moglie Ruth sono una fonte importante della storia sociale delle donne e coprono un'ampia varietà di argomenti sulla sua vita di donna che ha vissuto la prima guerra mondiale.

Le lettere possono essere visualizzate gratuitamente sul sito web del Magdalene College.

L'archivista del college Katy Green ha detto:"È stato un vero piacere lavorare con queste lettere. Che si tratti della moglie di George, Ruth, che scrive di come gli stava spedendo plum cake e un pompelmo in trincea (ha detto che il pompelmo non era abbastanza maturo) , o che si tratti della sua toccante ultima lettera in cui afferma che le possibilità di scalare l'Everest sono "50 a 1 contro di noi", offrono uno spaccato affascinante della vita di questo famoso alunno di Magdalene."

Estratti dalle lettere includono:

Dall'ultima lettera di Mallory alla moglie Ruth prima del tentativo:

"Tesoro, ti auguro il meglio che posso, che la tua ansia finisca prima che tu riceva questa notizia, con le migliori notizie. Che saranno anche le più veloci. Siamo 50 a 1 contro di noi, ma avremo ancora un colpo e siamo orgogliosi. Un grande affetto per te. Sempre il tuo affetto, George."

Dall'unica lettera sopravvissuta del periodo dell'Everest nell'Archivio che Ruth Mallory scrisse a suo marito.

"Sono abbastanza allegro e felice, ma mi manchi molto. Penso di desiderare la tua compagnia anche più di prima. So che sono stato spesso scontroso e non gentile e mi dispiace molto, ma la ragione di fondo è lo sono stato quasi sempre perché non ero felice di avere così poco da te. So che è piuttosto stupido rovinare i momenti in cui ti ho per quelli in cui non ti ho."

Da una lettera della sorella di Mallory, Mary Brooke, scritta da Colombo, Sri Lanka:

"Spero che tu abbia ricevuto bene i bollettini meteorologici:sarà molto interessante sapere se riesci a tracciare un collegamento con il nostro tempo e quanto tempo passerà dopo. Da quando ieri ti abbiamo inviato il rapporto dell'osservatorio, abbiamo avuto una tempesta tremenda... è stato molto violento per quasi tre ore, quindi se succede lo stesso è meglio che tu stia attento..."

Ulteriori informazioni: Puoi accedere e scaricare le lettere qui:sito web del Magdalene College.

Fornito dall'Università di Cambridge