Il 27 aprile 2020, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha rilasciato una dichiarazione pubblica che autorizza il rilascio di tre video "UFO" ripresi dai piloti della Marina degli Stati Uniti.

Il filmato sembra raffigurare in volo, oggetti che emettono calore senza ali visibili, fusoliera o scarico, eseguire aerodinamicamente in modi che nessun aereo conosciuto può raggiungere. Il Dipartimento della Difesa non usa i termini "oggetto volante non identificato" o "UFO", ma afferma chiaramente che "i fenomeni aerei osservati nei video rimangono caratterizzati come 'non identificati'".

I pensieri su cosa siano gli UFO variano ampiamente, dalle illusioni alle astronavi aliene. Però, un lavorabile, la definizione conservativa è:"oggetti aerotrasportati controllati in modo intelligente non apparentemente realizzati da esseri umani".

Solo una piccola frazione dei rapporti sugli UFO raccolti a livello globale negli ultimi sette decenni sembra descrivere tali oggetti, ma il filmato della Marina sembra adattarsi al conto. Che tali oggetti siano o meno veicoli di invasione aliena, la loro semplice presenza sembrerebbe indicare una minaccia alla sicurezza nazionale, che è in parte ciò che rende così sconcertante il recente annuncio del Pentagono.

Questa è la prima volta che il Pentagono ha confermato pubblicamente l'autenticità dei filmati UFO. Avrebbe dovuto essere un annuncio importante, ma sembra aver appena spostato l'ago sulla controversia sugli UFO. Come mai?

L'annuncio è nuovo, ma i video no

I tre granulosi, video a infrarossi monocromatici, uno registrato nel novembre 2004, gli altri due nel gennaio 2015 erano già trapelati online, nel 2007 e nel 2017, rispettivamente. Hanno anche guadagnato l'attenzione internazionale dopo il New York Times li ha pubblicati come parte di un'esposizione del dicembre 2017 sul programma di ricerca sugli UFO segreti del Pentagono, il cosiddetto "Programma avanzato di identificazione delle minacce aerospaziali".

Quel programma sarebbe stato diretto da Luis Elizondo, che afferma di essere stato determinante nelle fughe di notizie del 2017, anche se il suo background è stato credibilmente messo in discussione. Dopo le dimissioni dal DoD, Elizondo si unì subito alla To the Stars Academy of Arts and Science, un collettivo di ricerca sugli UFO fondato dall'ex frontman dei Blink 182 Tom DeLonge.

A settembre 2019, Giuseppe Gradiser, rivendicando il titolo di "portavoce del vice capo delle operazioni navali per la guerra dell'informazione, " ha confermato l'autenticità di tutti e tre i video in una e-mail a un noto blog sugli UFO chiamato The Black Vault. Questo sviluppo è stato rapidamente riportato dal Washington Post.

Il filmato dell'UFO in questione, poi, è apparso meno come un fulmine a ciel sereno, e più come un'eco nella notte. Il suo graduale, la conferma scaglionata del Dipartimento della Difesa rispecchia l'ingresso del filmato stesso nella coscienza pubblica.

Che sia successo per caso o per design, potremmo non saperlo mai. Come ha acutamente osservato il critico della tecnocultura Richard Thieme, "Il mondo degli UFO è una sala degli specchi. Il mondo degli UFO su Internet è una simulazione di una sala degli specchi".

Non ordinario, ma non del tutto inventato

Nonostante le esasperanti rifrazioni della tana del coniglio UFO, possiamo essere certi di una cosa. La moderna figura dell'UFO mantiene una residenza inquieta "ai margini del reale".

Gli UFO non sono chiaramente oggetti ordinari, come rocce, sedie o smartphone. Ma non sono nemmeno prodotti del tutto immateriali dell'immaginazione culturale, come lupi mannari, vampiri o fate.

Se, come ha sostenuto lo storico della scienza M. Norton Wise, "rendere visibile qualcosa è renderlo reale, o per provare a, "quindi la questione se gli UFO esistano o meno dipende in gran parte dai dibattiti sulla rappresentazione e sull'autenticità.

Quando si tratta di fenomeni che potrebbero non rientrare nella nostra struttura di ciò che è reale, fenomeni come gli UFO, che tipo di rappresentazioni di essi considereremo autentiche?

Più specificamente, come sarebbe una rappresentazione autentica di un UFO? Chi avrebbe l'autorità per concedergli quell'autenticità? E come procederebbe l'autenticazione?

Come sarebbero i filmati "legittimi" sugli UFO?

Nella sua polemica ampiamente influente del 1977, Sulla Fotografia, Susan Sontag ha osservato "le immagini che hanno un'autorità virtualmente illimitata in una società moderna sono principalmente immagini fotografiche; e la portata di tale autorità deriva dalle proprietà peculiari delle immagini riprese dalle macchine fotografiche".

All'interno di questo paradigma, anche la fotografia più povera è sempre più "legittima" della pittura più raffinata e accurata. Il filmato UFO della Marina è presentato come qualcosa di più di una fotografia, però. È offerto come dati professionali, raccolti da professionisti altamente qualificati.

Anche se non riusciamo a comprendere appieno tutto sul display ATFLIR (Advanced Targeting Forward-Looking Infrared) dell'aereo, o anche come è stato realizzato il video, sembra guidato dai dati e autentico, un'impressione reiterata dal granuloso, qualità monocromatica dell'immagine stessa.

Come osservatori, siamo portati a credere che, nonostante la risoluzione un po' deludente dal punto di vista visivo, stiamo guardando filmati autentici. In un modo, la delusione visiva aiuta a qualificare i video come candidati alla legittimità.

Anche se pochi di noi sanno come "dovrebbe" essere un video del genere, assumiamo che, poiché gli incontri con gli UFO sono spontanei e sorprendenti, è probabile che le riprese siano un po' meno che soddisfacenti.

Queste aspettative presentano un dilemma. Se l'immagine di un UFO è troppo chiara è probabile che venga letta come palesemente falsa, ma se è troppo sfocato potrebbe essere qualsiasi cosa.

Una lettura superficiale del filmato UFO della Marina porterebbe probabilmente a quest'ultima valutazione. Ma data la natura del filmato (è a infrarossi, non tecnicamente fotografico, stabilisce così la segnatura termica degli oggetti raffigurati), e il contesto istituzionale (il Pentagono non è noto per la produzione e la distribuzione di falsi video UFO), è difficile evitare di concludere che il filmato mostra autentiche anomalie fisiche. Se è il caso, sarebbe degno di seria attenzione scientifica e militare, entrambi i quali attualmente sembrano assenti.

"Un video infernale"

Gli UFO possono essere difficili e scomodi a cui pensare. Come ho sostenuto altrove, un sintomo di tale difficoltà è che gli individui e le istituzioni mantengono la propria ignoranza della situazione.

Un tropo persistente nella mitologia UFO occidentale è che ogni presidente americano viene informato sulla realtà della situazione al momento dell'insediamento. L'attuale presidente e comandante in capo delle forze armate statunitensi, Donald Trump, ha commentato il filmato pubblicato di recente:"Mi chiedo solo se sia reale. È un video infernale".

È stata una rara dichiarazione unificante di un presidente notoriamente divisivo e antagonistico, forse racchiudendo la reazione pubblica più probabile a quest'ultima puntata del mistero sugli UFO:basta meravigliarsi.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.