Quando pensi a un oggetto rosso, potresti immaginare un tappeto rosso o l'enorme rubino della corona della regina. In effetti, le monarchie occidentali e il marketing di marchi come Christian Louboutin hanno consolidato la nostra associazione del colore rosso con il potere e la ricchezza.
Ma cosa succederebbe se ti dicessi che questa connessione è stata pervasiva nel tempo e nelle culture? Infatti, il pigmento rosso affascina l'uomo da millenni.
Il rosso vibrante che vediamo spesso nei cosmetici, nei cibi e nelle bevande deriva in realtà da un minuscolo insetto chiamato cocciniglia, che vive sui cactus del fico d'india e oggi viene raccolto principalmente dal Perù e dalle Isole Canarie. L'onnipresente colorante cremisi della cocciniglia è noto anche come carminio, rosso naturale o E120.
I legami tra il rosso, la stima e il potere possono essere fatti risalire alla civiltà Inca che fiorì nella regione andina del Sud America dal 1400 al 1533 circa.
Il rosso porta con sé un profondo simbolismo nella mitologia Inca, intrecciato con la storia leggendaria di Mama Huaco, la regina guerriera inaugurale, che spesso veniva immaginata mentre emergeva in uno splendente abito rosso.
Il viaggio storico della cocciniglia rispecchia i viaggi di molti altri alimenti di base globali, come patate, peperoncino e pomodori, originari del Messico precolombiano e del Sud America.
L'insetto cocciniglia fu portato in Europa dai conquistatori spagnoli nel XV secolo e aveva un valore simile all'oro e all'argento. Rafforzò l'influenza economica della Spagna, fornì sostegno all'espansione dell'impero spagnolo e stimolò il commercio globale.
La coltivazione e il raccolto erano affidati alle popolazioni indigene mesoamericane che vivevano sotto il dominio spagnolo, che lo praticavano già da secoli. Venivano pagati in pochi centesimi mentre il loro lavoro permetteva alla Spagna di mantenere il monopolio sul prezioso colorante rosso.
Prima che i conquistadores iniziassero il commercio della cocciniglia, ottenere una tonalità rossa intensa era una sfida, il che significava che la nobiltà europea doveva utilizzare invece il viola e il blu.
Ma intorno al 1460, la cocciniglia guadagnò una tale popolarità in Europa da sostituire il viola di Tiro come colore tradizionale dei cardinali della Chiesa cattolica romana. Questo rosso non aveva eguali in vivacità. La sua profondità e rarità alla fine lo resero uno dei coloranti più costosi dell'epoca.
Divenne una caratteristica importante nell'arte barocca europea, caratterizzata dalla sua intensità e drammaticità. E la sua ampia adesione da parte dei reali europei ha ulteriormente consolidato il suo legame con il potere e la ricchezza.
In Francia, la predilezione per il rosso di re Luigi XIV (1638-1715) era evidente nelle sue sontuose scelte di arredamento, che includevano 435 letti rossi nel suo palazzo a Versailles. Mostrava rosso nelle suole delle scarpe. Nel 1673 istituì persino una legge che limitava le tanto ambite scarpe con tacco rosso agli aristocratici a cui era stato concesso il permesso dal monarca stesso, rendendole di fatto un segno distintivo del favore reale.
Il colore rosso racchiude un significativo simbolismo spirituale in varie religioni. Nelle tradizioni giudaico-cristiane esiste un'interessante connessione tra la parola ebraica per "uomo" (Adamo), "rosso" e "sangue", tutti derivanti da una radice etimologica comune.
Secondo i resoconti biblici, Adamo, il primo uomo, fu formato dalla Terra e il colore rosso potrebbe simboleggiare la ricchezza del suolo o dell'argilla da cui fu creato Adamo. Questa interazione di linguaggio e simbolismo sottolinea una profonda interconnessione tra i sistemi di credenze rosse e spirituali.
Questo significato spirituale si ripercuote attraverso le culture. Nella tradizione indù, il rosso è intriso di significato sacro che simboleggia la fertilità, la purezza e la prosperità. Nella cultura cinese è considerato di buon auspicio e significa gioia e prosperità.
Le tonalità rosse sono state anche viste come un simbolo di vitalità tra i gruppi spirituali e culturali, poiché emulano il sangue, la nostra forza vitale. Nella tradizione cattolica romana, il rosso simboleggia il martirio, lo spirito e il sangue di Cristo.
In termini di visibilità, il rosso ha la lunghezza d’onda più lunga. Ciò potrebbe aiutare a spiegare la nostra attrazione interculturale di lunga data nei confronti di esso:gli studi dimostrano che stimola l'eccitazione e l'energia quando viene visto, il che può causare effetti fisici come un aumento della frequenza cardiaca. È stato dimostrato anche che aumenta il nostro appetito.
Psicologicamente, il rosso sembra avere maggiore influenza sugli esseri umani rispetto agli altri colori dello spettro. In un esperimento alle Olimpiadi di Atene del 2004, gli atleti di quattro sport di contatto erano vestiti casualmente di rosso o di blu. Coloro che indossavano il rosso erano più spesso vincitori.
Un altro studio sulle squadre di calcio inglesi per un periodo di 55 anni ha scoperto che indossare magliette rosse era associato a un maggiore successo sul campo. Questo perché il rosso è collegato a un maggiore senso di determinazione e resistenza, che può tradursi in una migliore concentrazione. Da questo punto di vista, il rosso sembra essere il colore dei campioni.
La stessa tradizione del "tappeto rosso" è vecchia di migliaia di anni. Il primo riferimento noto ad esso proviene dall'antica commedia greca Agamennone, scritta nel 458 a.C., in cui un sentiero rosso (che si dice riservato agli dei) viene tracciato da sua moglie per il re Agamennone mentre ritorna dalla guerra di Troia. La svolta è che Clitennestra cerca di condurlo alla morte:
"Che tutta la terra sia rossa / Dove passano quei piedi; e la Giustizia, oscura di un tempo, / La Casa lo illumini verso il focolare che non cerca."
Da allora questo simbolo si è trasformato nel tappeto rosso delle celebrità, onorato dalla "realità" della cultura pop.
Nel frattempo, il rosso ha anche raccolto alcune associazioni allarmanti nel nostro gergo quotidiano, con "pillole rosse", "bandierine rosse" e "vedere rosso" che sono solo alcuni esempi.
Questo potente simbolo continua ad avere interpretazioni diverse, che rappresentano non solo i risultati ottenuti, ma anche il potere, e talvolta i pericoli, che ne derivano.
Fornito da The Conversation
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