Una nuova revisione integrativa pubblicata nell'ultimo numero di Academy of Management Annals riunisce le conoscenze su questi agenti interni di cambiamento sociale per far avanzare la ricerca e la pratica.

Gli agenti interni del cambiamento sociale sono individui all’interno delle aziende che cercano di spingere la propria organizzazione ad agire sulle sfide sociali e ambientali e a contribuire a un cambiamento sociale positivo, sia come parte di un titolo professionale che al di là delle normali mansioni lavorative. Questa recensione sintetizza le intuizioni di oltre 400 articoli rispondendo a cinque domande:(1) Cosa rende un insider agente di cambiamento sociale? (2) Quali sono le caratteristiche principali delle questioni affrontate? (3) In che modo il contesto consente o limita i loro sforzi? (4) Quali attività svolgono? (5) Quali sono i risultati delle loro azioni?

Consigli chiave

La revisione offre un modello integrativo che consente di individuare specifici sforzi di cambiamento sociale interni all'interno di un panorama più ampio, facendo confronti tra diversi sforzi e valutando la simultaneità di molteplici sforzi, attraverso le dimensioni di persona, luogo, attività, risultati e problemi.

Gli autori concludono che gli studi precedenti si sono concentrati principalmente sugli sforzi di cambiamento sociale interni che hanno portato a piccole vittorie significative ma isolate. L’intuizione chiave per la ricerca futura è spostare l’attenzione sull’esplorazione di come gli sforzi degli agenti di cambiamento sociale interni possano accumularsi e culminare nel guidare un sostanziale cambiamento sociale positivo. Dalla revisione emergono tre raccomandazioni:

1. Concentrarsi sulla comprensione dei fattori che inibiscono o bloccano gli sforzi degli agenti interni del cambiamento sociale verso risultati di trasformazione. Nonostante l’uso di tattiche astute, gli addetti ai lavori spesso affrontano l’opposizione di individui e gruppi con interessi acquisiti nel preservare lo status quo. In che misura le attività dei bloccanti sono uguali o diverse da quelle degli agenti di cambiamento sociale interni?
2. Adottare una prospettiva ecosistemica che vada oltre un'organizzazione focale. Cosa succede quando gli agenti del cambiamento nelle organizzazioni e nei settori si allineano e uniscono le forze:possono aggregarsi verso un cambiamento più ampio? Oppure competono per risorse aziendali limitate, legittimazione e attenzione?
3. Adotta un approccio interdisciplinare. Le sfide sociali e ambientali sono complesse e si intersecano. In che modo gli approfondimenti su questioni specifiche provenienti da altre discipline (ad esempio, le scienze naturali sull'economia circolare o sui confini planetari) possono informare l'agenzia di cambiamento sociale interna?

Implicazioni aziendali

Gli agenti interni del cambiamento sociale sono motori essenziali delle transizioni aziendali verso un futuro sostenibile. I dipendenti cercano sempre più di allineare i propri valori personali con il proprio lavoro, ma le aziende non riescono a sfruttare questo potenziale (Deloitte Insights, 2023). La revisione integrativa svela sei informazioni chiave per le aziende e gli addetti ai lavori che guidano un cambiamento sociale positivo:

1. Gli agenti interni del cambiamento sociale possono emergere ovunque nell'organizzazione. Le organizzazioni possono sostenere tutto ciò integrando la sostenibilità e il cambiamento sociale in tutte le funzioni lavorative. Gli aspiranti addetti ai lavori possono sfruttare le pressioni esterne per avviare iniziative di cambiamento sociale, nonché gli impegni aziendali esistenti nei confronti delle questioni sociali e ambientali.
2. Enfatizzare la collaborazione anziché l'eroismo è fondamentale per sforzi efficaci di cambiamento sociale. Le organizzazioni possono favorire questo incoraggiando gli addetti ai lavori a lavorare come facilitatori e membri attivi all’interno delle reti. Gli addetti ai lavori possono contribuire creando connessioni, favorendo il "contagio della rete" e considerando diverse prospettive nella risoluzione dei problemi e nella creazione di soluzioni.
3. Trovare e condividere risorse nelle comunità è essenziale affinché gli agenti interni del cambiamento sociale possano accedere al supporto di cui hanno bisogno. Le organizzazioni possono facilitare tutto ciò collegando gli addetti ai lavori con comunità di pratica e piattaforme. Gli addetti ai lavori possono utilizzare queste risorse per condividere strategie, imparare dai fallimenti e ispirarsi a vicenda nei loro sforzi per promuovere un cambiamento sociale positivo all'interno delle organizzazioni.
4. Ogni sforzo di cambiamento sociale interno deve avere senso all'interno dell'azienda, ma il cambiamento trasformativo richiede una nuova interpretazione del business case. Le organizzazioni possono sostenere tutto ciò incoraggiando gli addetti ai lavori ad allinearsi attentamente al business case mantenendo un approccio coraggioso. Gli addetti ai lavori possono utilizzare il proprio senso degli affari per cercare opportunità per ridefinire il business case in modo da rendere finanziariamente fattibile un cambiamento sociale positivo, cercando anche campioni ai livelli più alti per adeguare le strutture e i sistemi di incentivi organizzativi.
5. Rimanere fedeli ai valori è fondamentale affinché gli agenti interni del cambiamento sociale mantengano la loro efficacia. Le organizzazioni possono sostenere tutto ciò promuovendo un ambiente in cui gli addetti ai lavori possano sostenere i propri valori senza ricorrere al moralismo. Gli addetti ai lavori possono affrontare i dilemmi etici cercando motivazione e sostegno da colleghi che la pensano allo stesso modo, considerando al contempo i potenziali rischi associati al trascurare comportamenti non etici.
6. Concentrarsi su piccole vittorie può essere una strategia preziosa per affrontare sfide complesse in modo incrementale, ma collegare piccole vittorie può sbloccare cambiamenti più ampi. Le organizzazioni possono sostenere tutto ciò sviluppando una chiara tabella di marcia strategica che delinei come i piccoli successi contribuiscono a raggiungere obiettivi sociali e ambientali più ampi. Gli addetti ai lavori possono sfruttare piccoli successi per mantenere lo slancio, sostenere il coinvolgimento e amplificare la propria influenza all'interno di reti di settore più ampie condividendo esperienze e utilizzando strumenti di valutazione in modo efficace.