Quando si tratta di misurare la distanza, sia a terra, in aria o in mare, è fondamentale disporre di un'unità precisa. Conosciamo tutti il comune miglio misurato a terra, ma molti potrebbero non rendersi conto che esiste un'altra unità di misura utilizzata in ambito marittimo e aeronautico:il miglio nautico. Comprendere la differenza tra un miglio nautico e un miglio terrestre è fondamentale nei calcoli di navigazione.
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Un miglio nautico è leggermente più lungo del miglio standard, o "statuto", che usiamo nella nostra vita quotidiana, arrivando a circa 1,1508 miglia terrestri. Tuttavia, questa non è solo una differenza arbitraria. Il miglio nautico affonda le sue radici nella conformazione stessa del nostro pianeta. In base alle coordinate di longitudine e latitudine della Terra, 1 miglio nautico corrisponde a un minuto di latitudine. Un minuto di latitudine corrisponde a circa 1,8 chilometri (1,1 miglia) e un secondo di latitudine copre circa 32 metri (105 piedi).
Nel sistema di misurazione inglese, c'è 1 miglio nautico per 1,1508 miglia terrestri o 6.076 piedi. Un miglio nautico è una lunghezza pari a 1.852 metri o 1.852 chilometri.
Il motivo principale per utilizzare un diverso sistema di misurazione per la navigazione marittima e aerea riguarda la curvatura della Terra. Quando intraprendi un viaggio a lunga distanza, la forma rotonda della Terra diventa un fattore di misurazione accurata. Le carte nautiche utilizzano latitudine e longitudine, rendendo molto più semplice per marinai, piloti e astronauti misurare le distanze utilizzando le miglia nautiche, offrendo una rappresentazione più precisa della rotta percorsa.
Un miglio nautico si basa sulla circonferenza del pianeta Terra. Se dovessi tagliare la Terra a metà all'equatore, potresti prendere una delle metà e guardare l'equatore come un cerchio. Potresti dividere quel cerchio in 360 gradi. Potresti quindi dividere una laurea in 60 minuti. Un minuto d'arco sul pianeta Terra equivale a 1 miglio nautico. Le miglia nautiche come unità di misura sono utilizzate da tutte le nazioni per i viaggi aerei e marittimi.
Ora, potresti chiederti se esiste un "chilometro nautico" equivalente nel sistema metrico. È interessante notare che non esiste un chilometro equivalente per le miglia nautiche. In tutto il mondo viene invece utilizzato il miglio nautico internazionale, fissato esattamente a 1.852 chilometri.
Un chilometro viene definito anche utilizzando il pianeta Terra come standard di distanza. Se dovessi prendere la Terra e tagliarla a metà lungo una linea che passa dal Polo Nord attraverso Parigi, misurare la distanza della curva che va dal Polo Nord all'equatore su quel cerchio, e poi dividere quella distanza per 10.000, otterresti hanno l'unità tradizionale del chilometro definita nel 1791 dall'Accademia francese delle Scienze.
L'Organizzazione Idrografica Internazionale standardizzò questa misurazione nel 1929. In seguito a questa impostazione ufficiale, gli Stati Uniti e il Regno Unito utilizzarono misurazioni leggermente diverse per un periodo di tempo. Tuttavia, gli Stati Uniti hanno adottato il miglio nautico internazionale nel 1954, seguiti dal Regno Unito nel 1970. Il miglio nautico internazionale stabilito dall'Organizzazione idrografica internazionale è da allora lo standard per i viaggi marittimi e aerei, unificando le misurazioni a livello globale e semplificando la navigazione tra diverse regioni. .
Un nodo è un'unità di misura della velocità. Se viaggi a una velocità di 1 miglio nautico all'ora, si dice che stai viaggiando a una velocità di 1 nodo.
Mentre le miglia nautiche misurano la distanza, i nodi sono l’unità di scelta quando si tratta di velocità nei contesti marittimi e aeronautici. Un nodo equivale a 1 miglio nautico all'ora o a circa 1,15 miglia orarie, il che lega perfettamente la velocità alla distanza in questo ambiente unico.
Il termine "nodo" risale al XVII secolo, dove trovò origine in un innovativo strumento marinaro noto come "ceppo comune". I marinai misuravano utilizzando questo dispositivo, una corda annodata con nodi uniformemente distanziati attaccati a un pezzo di legno a forma di fetta di torta, per stimare la velocità della loro nave. I marinai abbassavano il legno nell'acqua, lasciandolo galleggiare liberamente dietro la nave per un determinato periodo di tempo. Una volta trascorso il tempo, tipicamente misurato con una clessidra, contavano i nodi tra la nave e il pezzo di legno per stimare la loro velocità.
Per viaggiare attorno alla Terra all'equatore, dovresti percorrere 21.600 miglia nautiche, 24.857 miglia terrestri o 40.003 chilometri.
Comprendere le differenze sfumate tra un miglio nautico, un miglio terrestre e un nodo è più di una semplice curiosità; è una componente fondamentale della navigazione globale, poiché consente misurazioni precise e coerenti in mare, aria e spazio. La prossima volta che andrai in barca a vela, in volo o semplicemente guardando una carta nautica, apprezzerai i calcoli accurati dietro queste misurazioni uniche.
Questo articolo è stato aggiornato insieme alla tecnologia AI, quindi verificato e modificato da un editor di HowStuffWorks.
Questo è interessanteIl registro comune utilizzato dai marinai per stimare un nodo, o la velocità di una nave nell'acqua, era anche chiamato "registro di bordo", "registro di bordo" o semplicemente "registro".
