Un nuovo studio fornisce la migliore prova fino ad oggi che un aumento della disponibilità di alcol è legato a maggiori problemi finanziari tra le persone svantaggiate.

Lo studio ha utilizzato un set di dati unico in Svezia per scoprire che quando in alcune contee sono state introdotte le vendite di alcol del sabato, il risultato è stata una maggiore domanda di credito, più default finanziario e maggiore dipendenza dal welfare tra le persone a basso reddito in quelle contee.

I risultati hanno mostrato che le persone non spendevano di più solo in birra, vino e liquori:c'era un effetto moltiplicatore per cui ogni dollaro speso in alcolici portava a 4,50 dollari di spesa aggiuntiva.

"Il solo prolungamento degli orari dei negozi di liquori ha avuto reali implicazioni per la vita delle persone a basso reddito nelle aree colpite della Svezia, " disse Itzhak Ben-David, coautore dello studio e professore di finanza presso il Fisher College of Business della Ohio State University.

"Per alcuni, ha causato gravi danni al loro benessere finanziario".

Ben-David ha condotto lo studio con Marieke Bos, ricercatore presso la Swedish House of Finance presso la Stockholm School of Economics. La ricerca appare nel numero di maggio 2021 del Revisione di studi finanziari .

I ricercatori hanno approfittato di un esperimento messo in atto dal governo svedese nel 2000 in cui i funzionari hanno ordinato ai negozi di liquori monopolistici del paese, che erano stati chiusi nei fine settimana, di estendere gli orari di apertura al sabato in sei delle 21 contee del paese.

I ricercatori hanno avuto accesso a un'ampia documentazione finanziaria di individui raccolti dal governo svedese e sono stati in grado di confrontare coloro che vivevano nelle contee con le vendite di alcol del sabato a coloro che vivevano dove i negozi di liquori erano rimasti chiusi.

Il governo svedese ha riferito che c'è stato un aumento medio del 4% nelle vendite di alcolici nelle contee che hanno aperto le vendite sabato.

"Un aumento delle vendite suggerisce un acquisto più impulsivo di alcol, " ha detto Bos. "Se non fosse stato un acquisto impulsivo, ti aspetteresti di vedere alcune delle vendite durante il turno settimanale al sabato, ma non ti aspetteresti più vendite complessive."

I più giovani residenti legali, quelli di età compresa tra 20 e 25 anni, hanno aumentato maggiormente la spesa per l'alcol.

I risultati hanno mostrato che i saldi di credito totali per quella fascia di età più giovane sono aumentati in media dell'11,3% nelle contee colpite, rispetto al periodo precedente l'inizio dell'esperimento.

I prestiti ai banchi dei pegni sono aumentati in modo significativo il lunedì nelle contee colpite dopo l'inizio delle vendite del sabato, coerente con le persone che sono più a corto di denaro dopo il fine settimana.

I ricercatori hanno confrontato i dati fiscali annuali con le persone del loro campione e hanno scoperto che i giovani nelle contee con orari di apertura dei negozi di alcolici più lunghi avevano maggiori probabilità di essere disoccupati e di dipendere dal benessere rispetto a quelli che vivevano altrove.

L'aumento dei problemi finanziari non è stato solo il risultato dell'acquisto di più alcol. I risultati hanno mostrato un moltiplicatore fino a 4,5, indicando che gli effetti del consumo di alcol si sono riversati su altre aree della loro vita.

"Il consumo di alcol ti fa sostenere altre spese, " ha detto Ben David.

"Puoi spendere di più per gli spuntini. Ma potresti anche avere maggiori probabilità di essere coinvolto in comportamenti rischiosi indotti dall'alcol che potrebbero portare a incidenti stradali e problemi legali".

Infatti, la ricerca ha mostrato un aumento della guida in stato di ebbrezza e un aumento della criminalità nei fine settimana nelle contee con vendite estese di alcolici.

Apertura vendita alcolici il sabato, mentre conveniente per le persone più ricche, mette a dura prova gli svantaggiati, ha detto Bos.

"Gli acquisti impulsivi di alcol li danneggiano. Tutti noi abbiamo problemi di autocontrollo, ma quando vivi al limite del tuo budget, un piccolo errore può avere gravi implicazioni, " lei disse.

"Abbiamo scoperto che ha portato alcuni all'indebitamento e ad altri problemi che le persone più benestanti non dovranno affrontare se commettono gli stessi errori".

Dopo l'esperimento, La Svezia ha aperto le vendite del sabato in tutto il paese nel 2001.