Le streghe dell'acqua esistono - e per intorno intendiamo in tutto il mondo, dall'Australia e dall'India all'Europa e dalle Americhe a molti, molti altri posti - da almeno cinque secoli. Quindi, solo in termini di semplice longevità, devi arrenderti alle streghe. Ma questa perseveranza significa rabdomanzia è reale?
Quando si tratta di streghe dell'acqua - conosciute anche come rabdomanti, divinatrici, scarabocchi e vari altri nomi - ci troviamo di fronte a due distinte possibilità. Il primo è che sono davvero bravi, e lo sono da molto tempo, a prendersi gioco dei proprietari terrieri disperati alla ricerca di acque sotterranee.
Oppure, due, sanno davvero cosa stanno facendo e non stanno affatto andando veloce.
"Ci sono state almeno alcune ricerche che hanno testato l'abilità dei rabdomanti", nel corso degli anni, dice Todd Jarvis, direttore dell'Institute for Water &Watersheds presso l'Oregon State University, un tempo rabdomante e membro dell'American Society of Dowsers, e un idrogeologo praticante. "E per ogni studio che dice che non c'è nulla di vero, ce n'è uno che dice che c'è qualcosa di vero."
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Potresti aver visto la strega dell'acqua nella cultura popolare. Bacchetta da rabdomante davanti, vagando per terre aride finché, in qualche modo magicamente e spesso con l'aiuto di qualche potere ultraterreno, la strega e la bacchetta divinano un punto nella terra dove l'acqua vivificante, a una certa profondità sotterranea, attende di essere liberata. .
Potrebbe sembrare un gioco di prestigio piuttosto banale o qualcosa che risale, diciamo, a 500 anni fa. Ma secondo una stima, oggi in America esercitano la professione circa 60.000 rabdomanti. Si tratta di un numero quasi 10 volte superiore di idrologi, che forniscono molti degli stessi servizi delle streghe, sostituendo la scienza alle bacchette da rabdomante.
Naturalmente oggigiorno non tutte le streghe dell'acqua usano il ramo biforcuto di un albero. Molti rabdomanti individuano l'acqua sotterranea in base al movimento delle bacchette da rabdomante. Aste e pendoli in rame sono strumenti popolari del mestiere. Delle grucce in filo metallico elegantemente contorte potrebbero fare al caso tuo. Pale. Forconi. Perle di vetro. Un piede di porco. Questi sono semplicemente canali per il potere.
E non tutti i rabdomanti effettuano la ricerca nelle falde acquifere allo stesso modo. Alcuni addirittura incorporano la scienza nella loro divinazione; guardano la topografia del terreno, la geologia. Usano le mappe. Potrebbero anche avere una conoscenza delle falde acquifere locali. Fanno disegni. Fai dei test.
Tutti fanno affidamento su qualche tipo di intervento invisibile, forse divino, per scoprire l'acqua. È un'abilità innata, un "senso" o "intuizione". A volte è semplice e tranquillo. A volte è più teatrale. "Puoi vedere alcune di queste persone esibirsi su YouTube", afferma Jarvis. "I loro corpi subiscono ogni sorta di contorsioni."
Il fatto è che le streghe dell'acqua spesso hanno ragione. O abbastanza vicino a destra.
Lo United States Geological Survey (USGS) ha dovuto a lungo rispondere a domande sulla vitalità dei rabdomanti e sulle loro affermazioni. Eppure anche l’USGS ammette che i rabdomanti – streghe dell’acqua, qualunque cosa – possano trovare l’acqua. Come? Dall'USGS:
La spiegazione naturale del "successo" della rabdomanzia è che in molte aree l'acqua sarebbe difficile da perdere. Il rabdomante comunemente lascia intendere che il punto indicato dalla verga sia l’unico dove si possa trovare acqua, ma questo non è necessariamente vero. In una regione con precipitazioni adeguate e geologia favorevole, è difficile non perforare e trovare acqua!
Tutto questo indicare e "sentire" ha portato a una vera tensione tra scienziati e rabdomanti. In parte, senza dubbio, deriva dal fatto che le streghe hanno effettivamente un certo successo nel localizzare l'acqua sotterranea, il che ha portato molti proprietari terrieri in cerca di acqua a ricorrere ai rabdomanti al posto o in aggiunta agli scienziati.
Gli scienziati respingono.
"Per localizzare accuratamente le acque sotterranee... per quanto riguarda profondità, quantità e qualità, è necessario utilizzare una serie di tecniche. Sono necessarie conoscenze idrologiche, geologiche e geofisiche per determinare la profondità e l'estensione dei diversi strati di falda acquifera e la quantità e la qualità dell'acqua presente in ciascuno di essi. L'area deve essere accuratamente testata e studiata per determinare questi fatti," afferma l'USGS.
"Rispetto alla rabdomanzia," ha detto al New York Times Timothy Parker, consulente e idrogeologo per la gestione delle acque sotterranee della California, "che è una persona con un bastone."
L'USGS e altri suggeriscono che la spesa aggiuntiva per chiamare le streghe dell'acqua, anche se secondo quanto riferito è inferiore a quella di uno scienziato certificato, semplicemente non ne vale la pena.
Se la rabdomanzia è uno spreco di denaro, perché rimane così popolare?
Da parte sua, Jarvis sostiene che i geologi e altri scienziati (compresi gli idrologi) sono più abili nel trovare l'acqua. Ma le streghe, dice, godono della maggiore fiducia degli agricoltori e degli altri proprietari terrieri.
Jarvis tiene regolarmente conferenze sulle streghe legate all'acqua (un recente webinar condotto per l'American Water Resources Association era intitolato "Trovare l'acqua alla vecchia maniera") e ne ha una conoscenza diretta.
All'inizio della sua carriera di oltre 30 anni, incontrava regolarmente rabdomanti - lo fa ancora - e, dopo essersi unito all'American Society of Dowsers (ASD), qualcuno trovò il suo nome su un elenco di rabdomanti e, con sua grande sorpresa , gli chiese di venire a un pozzo. Così ha fatto.
Dopo aver preso visione del terreno, scelse un punto. È andato tutto bene. Tuttavia, "per me come geologo non aveva alcun senso", afferma.
Nonostante lo scontro tra il Vecchio Mondo e la nuova scienza, Jarvis ora è piuttosto neutrale riguardo all’idea della rabdomanzia e delle streghe acquatiche. Non si sorprende mai quando qualcuno trova acqua sotterranea attraverso metodi non scientifici (ancora una volta, ci sono molte acque sotterranee là fuori), ma dice che l'atto di colpire l'acqua, di portarla in superficie, rimane "magico".
"Io la vedo in questo modo", dice Jarvis. "Hanno un salto di 400 anni rispetto a noi [rabdomanti contro idrologi e idrogeologi]. Per me, fa parte del folklore. È facile respingerlo. Ma se lo fai, respingi quel folklore. Respingi una parte della tua storia ."
Questo è interessanteSecondo l'ASD, la California, spesso colpita dalla siccità, ha il più grande raduno di rabdomanti, che costituiscono almeno una mezza dozzina di capitoli nello stato. Nel complesso, l'organizzazione vanta 2.000 membri attivi.
