Notre Dame a Parigi non è la prima grande cattedrale a subire un devastante incendio, e probabilmente non sarà l'ultimo.

In un senso, questa è una buona notizia. Un esercito globale di esperti e artigiani può essere chiamato a lungo, complesso processo di ripristino del punto di riferimento sventrato.

Il lavoro dovrà affrontare sfide sostanziali:a partire da subito, con l'urgente necessità di proteggere l'interno della cattedrale di 850 anni dagli elementi, dopo che il suo tetto con travi a vista fu consumato dalle fiamme.

La prima priorità è quella di costruire un tetto temporaneo di metallo o plastica per impedire l'ingresso di pioggia. Quindi, ingegneri e architetti inizieranno a valutare i danni.

Fortunatamente, Notre Dame è un edificio completamente documentato. Negli anni, storici e archeologi hanno elaborato piani e immagini esaurienti, compreso minuziosamente dettagliato, Ricreazioni degli interni con scansione laser 3D.

Duncan Wilson, amministratore delegato dell'organizzazione per la conservazione Historic England, ha detto martedì che la cattedrale dovrà essere messa in sicurezza senza disturbare i detriti sparsi all'interno, che possono fornire preziose informazioni - e materiale - per i restauratori.

"La seconda sfida è in realtà il recupero del materiale, " ha detto. "Alcuni di quel materiale possono essere riutilizzabili, e questo è un esercizio scrupoloso. È come uno scavo archeologico".

Nonostante i timori, al culmine dell'inferno, che l'intera cattedrale andasse perduta, la struttura appare intatta. Le sue due torri rettangolari si protendono ancora nello skyline di Parigi, e la grande volta di pietra si erge in cima a pesanti muri sostenuti da massicci archi rampanti. Un edificio costruito per durare un'eternità ha resistito alla sua prova più grande.

Tom Nickson, un docente senior di arte e architettura medievali al Courtauld Institute di Londra, ha detto che la volta in pietra "ha agito come una sorta di porta tagliafuoco tra il tetto altamente infiammabile e l'interno altamente infiammabile", proprio come intendevano i costruttori medievali della cattedrale.

Ora, saranno necessari accurati controlli per determinare se le pietre del soffitto a volta siano state indebolite e screpolate dal calore. Se è così, potrebbe essere necessario abbattere e ricostruire l'intera volta.

Gli squisiti rosoni in vetro colorato della cattedrale sembrano intatti ma probabilmente stanno soffrendo "shock termico" a causa del caldo intenso seguito dall'acqua fredda, ha detto Jenny Alexander, un esperto di arte e architettura medievali presso l'Università di Warwick. Ciò significa che il vetro, messo in testa, potrebbe essersi indebolito o indebolito e richiederà un esame minuzioso.

Una volta che l'edificio è stato stabilizzato e valutato il danno, possono iniziare i lavori di restauro. È probabile che sia uno sforzo internazionale.

"Ingegneri strutturali, esperti di vetrate, gli esperti di pietra faranno tutti i bagagli e partiranno per Parigi nelle prossime settimane, " ha detto Alessandro.

Una grande decisione sarà se preservare la cattedrale così com'era prima dell'incendio, o per adottare un approccio più creativo.

Non è sempre una scelta semplice. La guglia di Notre Dame, distrutto nell'incendio di lunedì, fu aggiunto alla cattedrale gotica durante i lavori di ristrutturazione del XIX secolo. Dovrebbe essere ricostruito com'era, o sostituito con un nuovo design per il 21° secolo?

Considerazioni finanziarie e politiche, oltre a quelli estetici, possono avere un ruolo nella decisione.

Anche ottenere materiali può essere una sfida. Il tetto della cattedrale è stato realizzato con travi di quercia tagliate da alberi secolari. Anche nel XIII secolo, erano difficili da trovare. Nickson ha detto che probabilmente non c'è nessun paese in Europa con alberi abbastanza grandi oggi.

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Le alternative potrebbero includere un diverso tipo di struttura realizzata con travi più piccole, o anche un tetto di metallo, anche se sarebbe impopolare tra i puristi.

L'edificio restaurato dovrà riflettere i moderni standard di salute e sicurezza. Ma Eric Salmon, un ex capocantiere della cattedrale di Parigi, detto che è impossibile eliminare tutti i rischi.

"È come un incidente stradale. Può succedere ovunque, in qualsiasi momento, "disse Salmone, che ora ricopre il ruolo di direttore tecnico presso la cattedrale di Notre Dame a Strasburgo, Francia.

Il tetto di Notre Dame di Strasburgo fu incendiato durante la guerra franco-prussiana del 1870. Ci sono voluti fino a cinque anni per ripristinare la struttura in legno. Oggi il tetto è diviso in tre sezioni resistenti al fuoco per assicurarsi che un incendio non possa distruggerlo tutto. I rilevatori di fumo sono a intervalli regolari.

Ancora, Salmon ha affermato che ciò che ha funzionato a Strasburgo potrebbe non essere adatto a Parigi. Ogni cattedrale è unica.

"Non modificheremo un monumento storico per rispettare le regole. Le regole devono essere adattate all'edificio, " Egli ha detto.

Gli esperti concordano sul fatto che il progetto richiederà anni, se non decenni. Audrey Azoulay, direttore generale dell'UNESCO, l'organizzazione culturale delle Nazioni Unite, ha detto che il restauro di Notre Dame "durerà a lungo e costerà un sacco di soldi". Un appello del governo per i fondi ha già raccolto centinaia di milioni di euro (dollari) dalle imprese francesi.

Ma pochi dubitano che Notre Dame risorgerà.

"Le cattedrali sono fenici di pietra - ricordano che dalle avversità possiamo rinascere, " ha detto Emma Wells, un archeologo di edifici presso l'Università di York.

"Il rivestimento d'argento, se possiamo chiamarlo così, è questo consente a storici e archeologi di entrare e scoprire più della sua storia di quanto non abbiamo mai saputo prima. È un palinsesto di strati di storia, e possiamo entrare e capire il mestiere dei nostri antenati medievali."

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