Il popolo Navajo, o Diné, del Nord America crede profondamente nella magia e nel mutare forma, esemplificato da yee naaldlooshii , o lo skinwalker, che è un ottimo esempio di entrambi. Questa entità, spesso ridotta a un semplice lupo mannaro, è un pilastro della cultura pop, lasciando molti a chiedersi:Gli skinwalker sono reali ?
La risposta è complicata. Come con gli alieni, ci sono credenti e scettici. Ma una cosa è certa:se esistano o meno gli skinwalker è una questione di vecchia data.
In effetti, le scoperte archeologiche nella Germania moderna fanno risalire la contemplazione dei teriantropi (esseri mutaforma o semianimali) a un periodo compreso tra 35.000 e 40.000 anni fa. Tuttavia, il concetto rimane una caratteristica fondamentale della religione, del mito e del fantastico.
ContenutoOriginario del folklore Navajo (Diné), uno skinwalker è una strega malevola capace di trasformarsi, possedere o travestirsi da animale. Gli skinwalker hanno nomi diversi nelle diverse tribù di nativi americani. La versione Navajo si chiama yee naaldlooshii , che si traduce in "con esso, va a quattro zampe."
Una persona diventa uno skinwalker commettendo un atto atroce, come uccidere un membro della famiglia. Ciò conferisce loro poteri soprannaturali, consentendo loro di cambiare forma da umano ad animale a piacimento. Spesso diventano coyote, lupi, volpi o orsi, sebbene possano trasformarsi in qualsiasi animale.
Nella società Navajo, gli skinwalker venivano accusati di tutto ciò che andava storto:cattivi raccolti, cattivi matrimoni, malattie, morte improvvisa... di tutto.
A differenza dei miti greci o di un demone della letteratura medievale - creature per le quali la credenza vibrante si è attenuata da tempo e i cui attributi sono facilmente catalogati e canonizzati nei tomi occidentali - lo skinwalker non risiede in un testo.
Si dice che gli skinwalker indossino la pelle dell'animale che vogliono diventare (da cui il nome "skinwalker"), che dipende dalle esigenze del compito che vogliono svolgere. Potrebbero diventare un orso per avere una forza immensa. Tieni presente che gli skinwalker assumono volontariamente questo ruolo:non è una maledizione, come essere un lupo mannaro.
Gli skinwalker possono anche leggere nella mente delle persone, controllare gli animali notturni, come i gufi, evocare gli spiriti dei morti, infliggere dolore e sono quasi impossibili da catturare e sbarazzarsi di. Devono continuare a uccidere o moriranno.
Secondo la leggenda, dai loro occhi puoi capire se sei in presenza di uno skinwalker. Se ne accendi uno mentre è in forma animale, i suoi occhi si illuminano di un rosso brillante. In forma umana, i loro occhi sembrano animali.
Per sbarazzarti di uno skinwalker, hai bisogno di un potente sciamano che conosca gli incantesimi e gli incantesimi giusti per far girare lo skinwalker su se stesso. Puoi anche sparare alla strega con proiettili immersi nella cenere bianca, ma il colpo deve colpirla al collo o alla mano.
Nel suo libro del 1944 "Navaho Witchcraft", il noto antropologo Clyde Kluckhohn esplorò le tradizioni magiche del popolo Navajo contemporaneo. Nello specifico, nel suo libro ha esaminato "l'influenza degli eventi mediante tecniche soprannaturali socialmente disapprovate".
L'autore ha notato che le traduzioni in lingua inglese come "stregoneria" sono utili in questo caso, ma non sono perfette. Puoi tracciare somiglianze tra streghe europee reali o immaginarie e skinwalker, ma il mondo degli spiriti Navajo è senza dubbio unico.
Sulla base delle sue interviste con i Navajo, Kluckhohn ha messo insieme descrizioni generali delle varie forme di "stregoneria" che esistevano nella leggenda dei Navajo. Ha descritto gli skinwalker come streghe segrete (per lo più maschi, alcune femmine) che strisciano fuori di notte per assumere la forma di animali che si muovono rapidamente come il lupo e il coyote.
Si diceva che si riunissero in luoghi inquietanti per operare la magia oscura contro le loro vittime e impegnarsi in vari rituali tabù di incesto, profanazione di cadaveri e omicidio di fratelli.
Il folklore europeo è ricco di leggende sui mutaforma. Ad esempio, i lupi mannari – creature che possono trasformarsi dalla forma umana a quella del lupo – sono diffusi in molte storie popolari europee, come quelle francesi, tedesche e dell’Europa orientale. Allo stesso modo, storie di selkie, che si trasformano da foche in esseri umani, si possono trovare nel folklore di Scozia e Irlanda.
Nel folklore slavo ci sono storie di vampiri che possono trasformarsi in pipistrelli, lupi e altre creature. Sebbene queste entità mostrino abilità di trasformazione come gli skinwalker, i contesti culturali, le storie e le lezioni morali di questi mutaforma europei differiscono significativamente da quelli degli skinwalker Navajo.
Sebbene il cambiamento di forma sia un tema comune in tutto il mondo, gli skinwalker sono peculiari delle credenze e delle narrazioni dei Navajo e non si trovano nelle storie popolari europee.
Skinwalker Ranch (noto anche come Sherman Ranch) confina con la riserva indiana di Uintah e Ouray nello Utah ed è un focolaio di strani fenomeni. Il ranch di bestiame ha dato vita a un libro popolare ("Hunt for the Skinwalker"), un lungometraggio documentario con lo stesso nome e una serie di History Channel ("The Secret of Skinwalker Ranch").
Secondo la storia, Terry Sherman e la sua famiglia hanno attirato l'attenzione diffusa dopo aver incontrato numerosi fenomeni inspiegabili nella loro proprietà nello Utah, notoriamente soprannominata "Skinwalker Ranch" in riferimento alle leggende Navajo sulle streghe mutaforma. Il ranch di 512 acri nel bacino di Uintah è stato l'epicentro di numerosi incidenti inspiegabili, come avvistamenti UFO, mutilazioni di bestiame e altre attività misteriose.
Nel 1996, la famiglia Sherman vendette il ranch al miliardario Robert Bigelow, molto interessato alle attività paranormali. Bigelow ha fondato il National Institute for Discovery Science (NIDS) per indagare sugli incidenti paranormali che si verificano lì.
Da allora il ranch è diventato sinonimo di attività paranormali e legate agli UFO, suscitando notevoli intrighi, scetticismo e varie indagini, diventando un punto focale per ricercatori e appassionati dell'inspiegabile. Nel 2016, Robert Bigelow ha venduto il ranch a Brandon Fugal.
"Dagli incontri con animali mitici, alle numerose mutilazioni del bestiame, attività di poltergeist, cerchi nel grano, avvistamenti di sfere luminose e persino dischi volanti, praticamente tutto ciò che potresti chiamare 'paranormale' è stato segnalato nel ranch e nelle proprietà circostanti", ha scritto Austin Craig in TechBuzz nel 2021.
Fugal ha detto alla pubblicazione che nella proprietà c'erano 100 anni di storia di attività paranormali, inclusi avvistamenti di skinwalker.
La riserva indiana di Uintah e Ouray è la casa della tribù Ute. Un tempo, gli Ute ridussero in schiavitù alcuni Navajo e si unirono anche alle truppe statunitensi contro i Navajo durante la Guerra Civile. Il risultato fu che i Navajo furono espulsi dalle loro terre nella zona dei Four Corners, anche se tornarono più tardi.
Gli Ute credevano che i Navajo avessero lanciato una maledizione su di loro e lasciarono tra loro dei mutaforma a causa delle loro azioni vili. Questo è il motivo per cui, presumibilmente, l'Ute non si avvicinerà allo Skinwalker Ranch.
I precedenti proprietari del ranch avevano segnalato strani eventi. Fugal ha detto di aver acquistato il ranch nel 2016 non credendo che avrebbe visto qualcosa di insolito. Sei mesi dopo, vide "attività UFO" in pieno giorno.
Gli scettici dicono che non ci sono prove concrete che qualcosa di insolito accada allo Skinwalker Ranch. Tuttavia, un biochimico che faceva parte di una squadra investigativa nel 1997, affermò di aver visto una "creatura umanoide" su un albero che fissava la squadra. Ha sparato alla creatura con un fucile ed è scomparsa.
Fu allora che notò che aveva lasciato "un'unica grande impronta nella neve con due artigli affilati che sporgevano dalla parte posteriore dell'impronta andando un paio di centimetri più in profondità. Sembrava quasi l'impronta di un uccello da preda, forse l'impronta di un rapace, ma enorme". e, dalla profondità della stampa, da una creatura molto pesante," secondo History.com. È stato un avvistamento di skinwalker?
"The Secret of Skinwalker Ranch", una popolare serie di History Channel, segue un team di ricercatori guidati dall'astrofisico Dr. Travis Taylor, mentre cercano di "applicare una tecnologia all'avanguardia per indagare sulla proprietà di 512 acri per scoprire i possibili autori" ultraterreni ". dietro tutto", secondo il sito web dello spettacolo.
Altri antropologi hanno studiato e scritto sulle credenze degli skinwalker nel corso dei decenni successivi al lavoro di Kluckhohn. Nel libro del 1984 "Some Kind of Power", Margaret K. Brady ha esplorato l'importanza sociale delle narrazioni sugli skinwalker tra i bambini Navajo. Ha discusso del modo in cui i racconti degli skinwalker funzionavano sia come storie di fantasmi infantili che come eco delle preoccupazioni culturali contemporanee dei Navajo.
Nel libro del 2016 "Upward, Not Sunwise", l'antropologa Kimberly Jenkins Marshall ha discusso il modo in cui i resoconti e le credenze degli skinwalker sono stati presi in considerazione nelle comunità Navajo neo-pentecostali.
Sebbene possa sembrare paradossale che qualcuno possa convertirsi al cristianesimo e continuare a credere negli skinwalker, Marshall ha esplorato i modi in cui le credenze tradizionali sopravvivono di fronte alla rottura culturale.
Nell'articolo del 2007 "Watching Navajos Watch Themselves", l'antropologo Sam Pack ha esaminato il modo in cui le rappresentazioni mediatiche, spesso imperfette, della cultura Navajo, incluso il film del 2002 "Skinwalkers", si scontravano con la comprensione culturale di cosa significhi essere Navajo.
E così arriviamo a un altro aspetto chiave del rapporto dei media con gli skinwalker:l'appropriazione culturale. Pack ha scritto che gli spettatori Navajo da lui interrogati sembravano generalmente apprezzare il film "Skinwalkers", nonostante alcune imprecisioni culturali e linguistiche.
Eppure, ha anche sottolineato, "Ciò non significa che i Navajo intervistati nel mio studio non abbiano contestato il diritto sia degli anglosassoni che dei non Navajo di realizzare tali film."
Mentre "Skinwalkers" del 2002 era diretto dal membro della tribù Cheyenne/Arapaho Chris Eyre e aveva come protagonista un cast prevalentemente di nativi americani (ma non navajo), altre incarnazioni mediatiche dello skinwalker sono arrivate per mano di persone non native.
Nel 2016, il creatore di "Harry Potter" J.K. La Rowling ha ricevuto critiche per aver incluso una versione modificata degli skinwalker nella sua serie online, "Storia della magia in Nord America". I critici hanno accusato la serie di ridurre una parte importante e interconnessa delle credenze dei nativi a un semplice sostegno in una storia anglo-centrica.
Nella copertura della controversia dell'Oregonian, tuttavia, Douglas Perry ha indicato un controesempio di un autore anglo il cui trattamento della cultura Navajo è stato ben accolto dalla nazione Navajo.
Il defunto romanziere Tony Hillerman è stato insignito del Navajo Special Friends of the Dineh Award nel 1991. Hillerman ha scritto spesso sulla cultura Navajo e sui valori culturali Navajo e ha anche scritto il romanzo poliziesco del 1986 "Skinwalkers", su cui si basava l'adattamento di Chris Eyre del 2002.
Dove ci porta tutto questo riguardo al misterioso skinwalker? Molti nativi americani contemporanei sostengono che il suo posto sia nelle credenze e nei costumi dei Navajo e che, in quanto tale, non sia necessariamente aperto all’interpretazione e alla reinvenzione da parte di coloro che ne sono al di fuori. Lascia lo skinwalker alla notte.
Questo articolo è stato aggiornato insieme alla tecnologia AI, quindi verificato e modificato da un editor di HowStuffWorks.
Questo è interessanteClyde Kluckhohn ha scritto che mentre si diceva che alcuni skinwalker acquisissero ricchezza attraverso il furto di tombe, altri si impegnavano nella suddivisione delle commissioni. Una strega infliggeva magicamente una malattia a una vittima, mentre un'altra curava la malattia e divideva il compenso del medico con la sua coorte segreta.
