Nell'antica Grecia, i Giochi Olimpici non erano solo una celebrazione dell'atletismo ma anche una testimonianza della forza fisica e mentale dei concorrenti. Gli atleti sono stati sottoposti a rigorosi regimi di allenamento che includevano una varietà di pratiche per migliorare le loro prestazioni e mantenere la loro salute. Sebbene la nostra moderna comprensione della nutrizione e del fitness differisca da quella dei tempi antichi, alcuni dei metodi utilizzati dagli olimpionici di un tempo offrono preziosi spunti sulle loro preparazioni.

1. Lotta con i tori:

Per sviluppare forza e capacità di lotta, gli atleti si impegnavano in una pratica unica conosciuta come "taurokathapsia", dove lottavano con giovani tori o si allenavano con pesanti manichini di cuoio fatti per assomigliare ai tori. Questo esercizio impegnativo ha contribuito a sviluppare forza fisica e agilità.

2. Dieta esclusivamente a base di carne:

Gli atleti dell'antica Grecia seguivano una rigorosa dieta esclusivamente a base di carne, evitando anche il pesce. Questo approccio mirava ad aumentare l’apporto proteico e la massa muscolare. Manzo, maiale e selvaggina erano gli alimenti base della loro dieta, garantendo loro un apporto calorico sufficiente per sostenere le loro intense attività fisiche.

3. Regime spartano:

Gli Spartani erano rinomati per le loro rigorose pratiche di addestramento. I loro atleti seguivano uno stile di vita spartano che prevedeva sonno minimo, frequenti allenamenti all’aperto e una dieta povera di carboidrati. La dieta spartana consisteva principalmente di carne, formaggio e verdure, con particolare attenzione alle proteine ​​magre.

4. Rituali e superstizioni:

Gli olimpionici osservavano anche vari rituali e superstizioni per garantire il successo. Gli atleti facevano sacrifici agli dei, pregavano e si impegnavano in rituali specifici prima delle gare. Seguivano anche restrizioni dietetiche, come l’astensione da alcuni cibi ritenuti indebolirli.

5. Divieti di sesso:

Alcune fonti suggeriscono che gli atleti che si allenavano per le Olimpiadi osservassero un periodo di astinenza sessuale prima delle gare. Si credeva che questo conservasse l'energia corporea vitale e mantenesse la purezza fisica per i giochi.

6. Massaggio e bagni con oli:

Gli atleti utilizzavano l'olio d'oliva come idratante e aiuto per il massaggio per aiutare il recupero muscolare. Inoltre facevano spesso il bagno per mantenere l'igiene personale e lavare via lo sporco e il sudore derivanti dall'allenamento.

7. Idratazione:

Una corretta idratazione era essenziale per gli antichi dell'Olimpo. Bevevano grandi quantità di acqua e talvolta consumavano vino diluito per reintegrare i liquidi e gli elettroliti persi durante le intense sessioni di allenamento.

8. Preparazione mentale:

Oltre alla preparazione fisica, gli atleti si sono concentrati anche sulla preparazione mentale. Hanno utilizzato tecniche di visualizzazione e hanno praticato un dialogo interiore positivo per aumentare la fiducia e la resilienza durante le competizioni.

Sebbene i metodi di allenamento degli antichi olimpici possano sembrare rudimentali per gli standard odierni, la loro dedizione e disciplina gettarono le basi per la moderna preparazione atletica. Le loro pratiche offrono uno sguardo alle origini della scienza dello sport e agli sforzi compiuti dagli atleti nel corso della storia per raggiungere le massime prestazioni.