I cani vengono spesso definiti i nostri migliori amici pelosi, e per una buona ragione. Ci forniscono amore, compagnia e lealtà. Quindi non sorprende che quando un cane muore, i membri della sua famiglia umana possano piangere la sua perdita. Ma i cani stessi possono provare dolore quando perdono un compagno canino?

Un nuovo studio dell’Università di Lincoln nel Regno Unito suggerisce che la risposta è sì. Lo studio, pubblicato sulla rivista "Scientific Reports", ha scoperto che i cani hanno mostrato una serie di cambiamenti comportamentali dopo la morte del loro compagno canino, tra cui:

* Attività e giocosità ridotte

* Maggiore ritiro sociale

* Maggiore vocalizzazione

* Cambiamenti nell'appetito e nel sonno

I ricercatori ritengono che questi comportamenti siano simili a quelli che gli esseri umani sperimentano quando soffrono per la perdita di una persona cara.

"I nostri risultati suggeriscono che i cani potrebbero avere una comprensione della morte più complessa di quanto si pensasse in precedenza", ha affermato la ricercatrice capo, la dott.ssa Emily Blackwell. "Potrebbero essere in grado di piangere la perdita di un caro compagno e il loro dolore può essere espresso in vari modi."

Lo studio ha coinvolto 46 cani che avevano perso un compagno canino negli ultimi sei mesi. I cani sono stati confrontati con un gruppo di controllo di 46 cani che non avevano perso un compagno.

I ricercatori hanno scoperto che i cani in lutto mostravano differenze significative nel comportamento rispetto al gruppo di controllo. Erano meno attivi e giocosi, trascorrevano più tempo da soli, vocalizzavano più spesso e presentavano cambiamenti nell’appetito e nel sonno.

Questi risultati suggeriscono che i cani possono provare dolore quando perdono un compagno canino. Tuttavia, i ricercatori avvertono che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere l’intera portata del dolore canino.

"Il nostro studio fornisce la prova che i cani possono provare dolore, ma non sappiamo quanto dura il loro dolore o quanto sia intenso", ha detto Blackwell. "Inoltre non sappiamo come altri fattori, come la personalità del cane e il suo rapporto con il proprietario, possano influenzare la sua risposta al dolore."

Nonostante queste limitazioni, lo studio fornisce preziose informazioni sulla vita emotiva dei cani. Ciò suggerisce che i cani sono in grado di formare legami profondi con altri animali e che potrebbero provare dolore quando tali legami vengono spezzati.

Questa conoscenza può aiutarci a comprendere e supportare meglio i nostri cani quando soffrono per la perdita di un compagno.