La coltivazione della palma da olio si è espansa rapidamente per soddisfare la crescente domanda di oli vegetali. Tuttavia, questa espansione ha avuto un costo ambientale elevato, con l’industria legata alla deforestazione, all’inquinamento delle acque e alla perdita di biodiversità.

Nel tentativo di ridurre l’impatto ambientale della coltivazione della palma da olio, i ricercatori dell’Università di Göttingen e dell’Università di Hohenheim in Germania, insieme a partner in Colombia, hanno condotto un esperimento sul campo per testare un nuovo sistema di gestione dei nutrienti che utilizza meno fertilizzanti e no erbicidi.

Il team ha confrontato le rese e gli impatti ambientali delle palme da olio coltivate con il nuovo sistema di gestione con quelle coltivate con pratiche convenzionali. I risultati, pubblicati sulla rivista Nature Plants, hanno mostrato che le palme da olio coltivate con il nuovo sistema potrebbero produrre la stessa resa delle palme fertilizzate convenzionalmente, ma con una riduzione del 35% del fertilizzante azotato e senza l’uso di erbicidi.

Il nuovo sistema di gestione presentava anche una serie di altri vantaggi, tra cui:

- Ridotta erosione del suolo

- Miglioramento della qualità dell'acqua

- Aumento della biodiversità nell'ecosistema circostante

I ricercatori affermano che le loro scoperte potrebbero aiutare a ridurre l’impatto ambientale della coltivazione della palma da olio e a rendere il settore più sostenibile.

Punti chiave:

* Un nuovo sistema di gestione dei nutrienti per le palme da olio può ridurre l’uso di fertilizzanti del 35% ed eliminare la necessità di erbicidi, senza ridurre i raccolti.

* Il nuovo sistema presenta anche una serie di altri vantaggi, tra cui la riduzione dell’erosione del suolo, il miglioramento della qualità dell’acqua e l’aumento della biodiversità.

* I risultati potrebbero aiutare a ridurre l’impatto ambientale della coltivazione della palma da olio e a rendere il settore più sostenibile.