#### A cura dell'HealthDay Reporter dell'American Heart Association

(American Heart Association News) — La soluzione al problema dei senzatetto potrebbe risiedere non solo nel fornire un alloggio, ma anche nell’impedire alle persone di perderlo.

Questo è quanto emerge da una nuova ricerca che ha scoperto che gli sfratti – soprattutto durante l’infanzia – possono avere conseguenze a lungo termine sulla salute, come l’ipertensione, la malattia coronarica e il diabete.

“Esiste una relazione davvero forte tra sfratti e cattiva salute”, ha affermato la dottoressa Margot Kushel, direttrice della Benioff Homelessness and Housing Initiative presso l’Università della California, a San Francisco.

I risultati “evidenziano l’importanza delle politiche volte a mantenere le persone in alloggi stabili”, ha affermato Kushel, che non è stato coinvolto nello studio.

Si stima che più di mezzo milione di persone negli Stati Uniti siano senza casa ogni notte. Decenni di ricerche hanno scoperto che questi individui sperimentano vari problemi di salute a tassi molto più elevati rispetto alle persone con un alloggio stabile. Ad esempio, gli adulti senza casa hanno 10 volte più probabilità di morire presto rispetto agli adulti ospitati, e i bambini senza casa sono più soggetti a patologie croniche, malattie infettive e disabilità dello sviluppo.

Ma questo nuovo studio, pubblicato lunedì su JAMA Network Open, suggerisce che gli sfratti potrebbero essere un fattore particolarmente potente.

Lo studio ha rilevato che gli sfratti infantili erano associati a un rischio da due a tre volte maggiore di malattia coronarica in età adulta e a un aumento del rischio di diabete del 60%. Lo sfratto da adulto era associato a un rischio raddoppiato di ipertensione.

"Questo studio si aggiunge alla letteratura esistente sugli effetti sulla salute dell'instabilità abitativa ed evidenzia il ruolo fondamentale degli alloggi stabili durante l'infanzia", ​​ha affermato la dott.ssa Margot Bass, assistente professore di medicina presso il Boston Medical Center e la Harvard Medical School.

Bass, che non è stato coinvolto nella ricerca, ha affermato che i risultati sottolineano la necessità di prevenire i senzatetto. “Dobbiamo dare priorità alle politiche che mantengono le famiglie ospitate in case stabili, come il rafforzamento dei programmi di assistenza per l’affitto e l’espansione dell’accesso ad alloggi a prezzi accessibili”, ha affermato.

Studi precedenti hanno dimostrato un aumento del rischio di sviluppare obesità, insufficienza cardiaca e grave disagio psicologico a seguito degli sfratti. Alcuni dei rischi per la salute derivano probabilmente dallo stress associato allo sfratto e all’instabilità residenziale, mentre altri derivano da condizioni abitative al di sotto degli standard e non sicure, spesso associate ad alloggi inaccessibili.

Uno studio del 2020 condotto su JAMA Internal Medicine ha rilevato che ricevere buoni abitativi governativi ha portato a miglioramenti significativi nell’iperglicemia e nel controllo della pressione sanguigna tra le persone con prediabete o diabete.

“L’alloggio è fondamentale per la salute”, ha detto Kushel. “Solo avere un alloggio sicuro e stabile può migliorare la salute in modo profondo”.

La nuova ricerca ha analizzato i dati di oltre 12.000 adulti che hanno partecipato a uno studio a lungo termine sulla salute e sull’invecchiamento nel nord della California. Nel corso degli anni i partecipanti hanno completato una serie di valutazioni sanitarie e hanno riferito se avevano mai subito uno sfratto.

Poco più del 20% dei partecipanti ha riferito di aver subito uno sfratto durante l'infanzia e circa il 13% ha riferito di uno sfratto durante l'età adulta.

Dopo aver tenuto conto di una serie di fattori, come età, sesso, razza, reddito, istruzione e sicurezza del vicinato, i ricercatori hanno scoperto che gli sfratti infantili e adulti erano significativamente associati alla prevalenza di ipertensione arteriosa, malattia coronarica e diabete di tipo 2 nella mezza età.

Per migliorare la salute della popolazione, Kushel ritiene che l’alloggio sia fondamentale quanto l’assistenza medica. La questione deve anche essere affrontata in modo più olistico, dalla costruzione di alloggi a prezzi accessibili e la fornitura di assistenza per l’affitto, alla lotta al problema dei senzatetto una volta che si verificano, ha affermato.

“Proprio come non lasceresti che la tua pressione sanguigna andasse fuori controllo, non dovremmo restare a guardare lo svolgersi di questa epidemia di senzatetto”, ha detto. “Spendiamo così tanti soldi per fornire assistenza sanitaria alle persone che sono senza casa. Se li ospitassimo, potremmo ridurre drasticamente i costi sanitari”.