Mentre i motori a quattro tempi dominano le auto e i camion moderni, il motore a due tempi rimane indispensabile in molte applicazioni a bassa potenza.
I motori a due tempi completano un ciclo di potenza in sole due corse del pistone, una di compressione e una di scarico, a differenza del ciclo a quattro tempi che richiede quattro corse per una singola corsa di potenza.
Il ciclo inizia con l'apertura della luce di aspirazione-scarico mentre il pistone si muove verso l'alto. La miscela aria-carburante entra nel basamento, che poi lo comprime mentre il pistone scende. Una scintilla accende la miscela nella camera di combustione, costringendo il pistone a risalire e azionando l'albero motore. Quando il pistone risale, la luce di scarico si apre e i gas di scarico rimanenti vengono espulsi.
Fondamentalmente, il basamento funziona come una camera di combustione secondaria, consentendo al motore di produrre potenza ad ogni giro dell'albero motore. Ciò si traduce in un rapporto peso/potenza più elevato e in un design più semplice e leggero con meno parti mobili.
• Potere specifico più elevato – Un motore a due tempi può erogare il doppio della potenza di un motore a quattro tempi della stessa cilindrata.
• Costruzione più semplice – Non sono necessari alberi a camme, valvole o ingranaggi di distribuzione.
• Peso ridotto – Meno componenti si traducono in macchine più leggere.
Tuttavia, il design presenta degli svantaggi. Poiché carburante e olio vengono miscelati e bruciati insieme, i motori a due tempi sono generalmente meno efficienti in termini di consumo di carburante ed emettono livelli più elevati di idrocarburi incombusti. Le moderne tecnologie come l'iniezione diretta di carburante e i convertitori catalitici stanno mitigando questi problemi.
I propulsori a due tempi sono onnipresenti in:
Se la missione richiede dimensioni compatte, struttura leggera e un'elevata potenza per unità di cilindrata, un motore a due tempi è spesso la scelta ideale. Per un funzionamento più lungo e a basso consumo di carburante, soprattutto nei veicoli passeggeri, i motori a quattro tempi rimangono superiori.
In breve, i motori a due tempi offrono un mix convincente di semplicità e potenza che continua a renderli il motore preferito per un'ampia gamma di macchine portatili e leggere.
