Questa domanda ci invita a visualizzare l’immensa scala dell’universo paragonandola a qualcosa di familiare come un cucchiaino. Esaminando le conversioni, possiamo apprezzare quanto sia veramente vasto un anno luce cubico.
Inizia con le misurazioni quotidiane con cui ci sentiamo a nostro agio. Un gallone contiene 768 cucchiaini da tè, mentre un litro contiene 203,04 cucchiaini da tè, circa 5 ml per cucchiaino.
In pollici cubi ci sono 3,33 cucchiaini da tè. Un piede cubo (12×12×12 pollici³) contiene circa 5.750 cucchiaini da tè, equivalenti a 7,5 galloni.
Un miglio cubo è 5.280³=147.197.952.000 piedi³. Questo volume può contenere circa 1,1×10¹² galloni o 8,48×10¹⁴ cucchiaini da tè.
La luce viaggia a 186.000 miglia al secondo. In un anno (365,25 giorni), copre 5,87×10¹² miglia. Un cubo con i lati di questa lunghezza misura 2,02×10³⁸ miglia cubiche. Moltiplicando per 8,48×10¹⁴ si ottengono circa 1,7×10⁵³ cucchiaini da tè, ovvero circa 2,23×10⁵⁰ galloni, in un anno luce cubico.
Un metro cubo contiene 1.000 litri, ovvero 203.000 cucchiaini da tè. Un chilometro cubo (10⁹m³) contiene 1,0×10¹²L o 2,0×10¹⁴ cucchiaini da tè.
La luce si muove a 297.000 km/s, raggiungendo 9,37×10¹² km in un anno, ovvero quasi 10 trilioni di chilometri. Un anno luce cubo è 8,23×10³⁸chilometri cubi. Moltiplicando per 2,0×10¹⁴ si ottengono altri 1,7×10⁵³ cucchiaini da tè, ovvero 8,5×10⁵⁰L.
Mentre il telescopio spaziale Hubble osserva le galassie fino a circa 10-15 miliardi di anni luce di distanza, un cubo grezzo che racchiude l’universo osservabile potrebbe misurare 30 miliardi di anni luce su ciascun lato. Se lo spazio fosse pieno, conterrebbe circa 4,6×10⁸⁴ cucchiaini da tè.
L’universo è inimmaginabilmente vasto. Anche un singolo anno luce cubo contiene circa 10⁵³ cucchiaini da tè, un numero così grande da sfidare il confronto quotidiano.
Questi collegamenti ti aiuteranno a saperne di più:
