Il 23 aprile, 1897, un giornale del Kansas, l'avvocato dell'agricoltore del centro Yates, raccontato una storia incredibile. La sera del 19 aprile, l'allevatore locale Alexander Hamilton, suo figlio, e un uomo assunto ha visto un gigantesco UFO a forma di sigaro librarsi sopra un recinto vicino alla casa. Hamilton ha affermato che in una carrozza sotto la struttura c'erano "sei degli esseri più strani che abbia mai visto". Solo allora, i tre uomini udirono un vitello strillare e lo trovarono intrappolato nel recinto, una corda intorno al collo che si estende verso l'alto. "Abbiamo cercato di toglierlo ma non ci siamo riusciti, "Hamilton ha detto "così abbiamo tagliato il filo per vedere la nave, giovenca e tutto, alzati lentamente, scomparendo nel nord-ovest."
Il giorno successivo, Hamilton è andato a cercare l'animale. Seppe che un vicino aveva trovato i resti macellati nel suo pascolo. Il vicino, secondo Hamilton, "era molto sconcertato nel non riuscire a trovare alcuna traccia nel terreno soffice."
La dichiarazione di Hamilton è stata seguita da un affidavit firmato da una dozzina di eminenti cittadini che hanno giurato che "per la verità e la veridicità non abbiamo mai sentito mettere in discussione la parola [di Hamilton]". Nei giorni successivi, la sua storia è stata pubblicata sui giornali di tutti gli Stati Uniti e persino in Europa.
Gli ufologi hanno riscoperto il racconto nei primi anni '60, e la storia ha preso vita attraverso libri e riviste. Nel 1976, però, un'anziana donna del Kansas si fece avanti per dire che poco prima che il racconto fosse riportato in The Farmer's Advocate, aveva sentito Hamilton vantarsi con sua moglie della storia che aveva inventato. Hamilton apparteneva a un club di bugiardi locale che si dilettava nell'intruglio di oltraggiose storielle. Secondo la donna, "Il club si sciolse presto dopo la storia del 'dirigibile e mucca'. Immagino che uno li avesse superati tutti".
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