Negli ultimi 27 secoli, il giorno medio si è allungato a una velocità di circa +1,8 millisecondi (ms) per secolo, ha concluso un gruppo di ricerca britannico 
Negli ultimi 27 secoli, il giorno medio si è allungato a una velocità di circa +1,8 millisecondi (ms) per secolo, un gruppo di ricerca britannico ha concluso sulla rivista Atti della Royal Society A .
Questo era "significativamente meno", loro hanno detto, rispetto al tasso di 2,3 ms per secolo precedentemente stimato, che richiede solo 2,6 milioni di anni per aggiungere un minuto.
"È un processo molto lento, " La co-autrice principale dello studio Leslie Morrison, un astronomo in pensione con il Royal Greenwich Observatory, ha detto all'Afp.
"Queste stime sono approssimative, perché le forze geofisiche che operano sulla rotazione terrestre non saranno necessariamente costanti per un periodo di tempo così lungo, " ha precisato.
"L'intervento di ere glaciali eccetera interromperà queste semplici estrapolazioni".
La precedente stima di 2,3 ms si era basata sui calcoli delle note forze di frenata della Terra della Luna, causando le maree oceaniche.
Per il nuovo studio, Morrison e il suo team hanno utilizzato teorie gravitazionali sul movimento della Terra attorno al Sole, e la Luna intorno alla Terra, per calcolare i tempi delle eclissi di Luna e Sole nel tempo, visto dal nostro pianeta.
Hanno quindi calcolato da dove sulla Terra questi sarebbero stati visibili, e confrontato questo con le osservazioni di eclissi registrate dagli antichi babilonesi, Cinese, greci, Arabi ed europei medievali.
"Abbiamo ottenuto storico, documenti rilevanti di storici e traduttori di testi antichi, " ha spiegato Morrison.
"Per esempio, le tavolette babilonesi, che sono scritti in caratteri cuneiformi, sono conservati al British Museum e sono stati decodificati da esperti lì e altrove."
Il team ha trovato discrepanze tra dove le eclissi avrebbero dovuto essere osservabili, e dove sulla Terra sono stati effettivamente visti.
"Questa discrepanza è una misura di come la rotazione della Terra è cambiata dal 720 a.C." quando le antiche civiltà hanno iniziato a tenere traccia delle eclissi, scrissero.
I fattori che influenzano la rotazione della Terra includono l'effetto frenante della Luna, La forma alterata della Terra a causa del restringimento delle calotte polari dall'ultima era glaciale, interazioni elettromagnetiche tra mantello e nucleo, e variazioni del livello medio del mare, ha detto la squadra.
Il rallentamento dell'orbita terrestre è la ragione per cui i cronometristi del mondo devono regolare gli orologi ad alta precisione ogni pochi anni per assicurarsi che rimangano sincronizzati con la rotazione del nostro pianeta.
© 2016 AFP
