Mi è stata fatta spesso la domanda, "Gli astronauti sulla Stazione Spaziale possono vedere le stelle?" L'astronauta Jack Fischer fornisce una risposta inequivocabile di "sì!" con un recente post su Twitter di un timelapse che ha scattato dall'ISS. Fischer ha catturato l'arco della Via Lattea in tutto il suo splendore, dicendo che "dipinge i cieli in uno spesso strato di salsa impressionante!"

Riesci a vedere le stelle da quassù? Oh si Tesoro! Dai un'occhiata alla Via Lattea mentre gira e dipinge i cieli con uno spesso strato di salsa fantastica! pic.twitter.com/MsXeNHPxLF

— Jack Fischer (@Astro2fish) 16 agosto, 2017

Ma, potresti dire, "come può essere? Pensavo che gli astronauti sulla Luna non potessero vedere nessuna stella, quindi come si possono vedere le stelle nello spazio?"

È un malinteso comune che gli astronauti dell'Apollo non abbiano visto nessuna stella. Anche se le stelle non compaiono nelle immagini delle missioni Apollo, questo perché le esposizioni della fotocamera sono state impostate per consentire buone immagini della luminosa superficie lunare illuminata dal sole, che includeva astronauti in tute spaziali bianche luminose e astronavi luccicanti. Gli astronauti dell'Apollo hanno riferito di poter vedere le stelle più luminose se si trovassero all'ombra del modulo lunare, e inoltre hanno visto le stelle mentre orbitavano intorno al lato opposto della Luna. Al Worden dell'Apollo 15 ha detto che il cielo era "inondato di stelle" nella vista dal lato opposto della Luna che non era alla luce del giorno.

Proprio come gli astronomi sulla Terra hanno bisogno di cieli bui per vedere le stelle, così anche quando sei nello spazio.

La cosa bella dell'essere nella ISS è che gli astronauti sperimentano la notte 16 volte al giorno (a intervalli di 45 minuti) mentre orbitano attorno alla Terra ogni 90 minuti, e possono avere cieli estremamente scuri quando si trovano sul lato "oscuro" della Terra.

Scintillio, scintillio, stellina…
Al di sopra del mondo così in alto
Come un diamante nel cielo... pic.twitter.com/8H7CshyP0p

— Jack Fischer (@Astro2fish) 13 agosto, 2017

Affinché le stelle appaiano in qualsiasi immagine, è tutto sulle impostazioni di esposizione. Per esempio, se sei fuori (sulla Terra) in una notte buia e puoi vedere migliaia di stelle, se prendi semplicemente la fotocamera o la fotocamera del telefono e scatti una foto veloce, otterrai solo un'oscurità. Gli astrofotografi terrestri hanno bisogno di scatti a lunga esposizione per catturare la Via Lattea. Lo stesso vale per gli astronauti della ISS:se scattano foto a lunga esposizione, possono ottenere immagini straordinarie.