Questa immagine del telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA è piena zeppa di galassie. Ogni puntino luminoso è una galassia diversa, tranne il lampo luminoso nel mezzo dell'immagine che in realtà è una stella che giace all'interno della nostra galassia che si è appena trovata di mezzo. Al centro dell'immagine c'è qualcosa di particolarmente interessante, il centro del massiccio ammasso di galassie chiamato WHL J24.3324-8.477, compresa la galassia più brillante dell'ammasso.

L'universo contiene strutture su varie scale:i pianeti si raccolgono intorno alle stelle, le stelle si raccolgono nelle galassie, le galassie si raccolgono in gruppi, e i gruppi di galassie si raccolgono in ammassi. Gli ammassi di galassie contengono da centinaia a migliaia di galassie legate insieme dalla gravità. La materia oscura e l'energia oscura giocano un ruolo chiave nella formazione e nell'evoluzione di questi ammassi, quindi lo studio di enormi ammassi di galassie può aiutare gli scienziati a svelare i misteri di questi fenomeni sfuggenti.

Questa immagine a infrarossi è stata scattata dalla Advanced Camera for Surveys e dalla Wide-Field Camera 3 di Hubble come parte di un programma di osservazione chiamato RELICS (Reionization Lensing Cluster Survey). RELICS ha ripreso 41 enormi ammassi di galassie con l'obiettivo di trovare le galassie distanti più luminose per lo studio del prossimo telescopio spaziale NASA/ESA/CSA James Webb. Tale ricerca ci dirà di più sulle nostre origini cosmiche.